名校系列：以“社会达尔文之父”命名的诺奖得主

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你听说过“社会达尔文”理论吗？“社会达尔文”理论是英国哲学家、社会学家和教育家赫伯特·斯潘塞提出的社会学学说，他把进化论中“适者生存”的理念应用在社会现象的解释上——尤其是教育及阶级斗争，也因此他的理论备受批判。

但是赫伯特·斯潘塞的学说却意外吸引了一位名叫赫尔曼·加塞的犹太小男孩。赫尔曼历经贫困、战火和霍乱漂泊到了美国，初来乍到的他家徒四壁，不得不一边在药店打工谋生，一边自学英文。无巧不成书，药店的职业不仅令他对医学产生了浓厚的兴趣，还使他有机会在70年代来到了威斯康星州著名的大学城。

赫尔曼就是在这里爱上了赫伯特·斯潘塞的作品。他在闲暇时间如饥似渴地阅读赫伯特·斯潘塞的著作，并养成了良好的阅读习惯和独立思考的能力。之后自学考上了西北大学，还获得了医学资格证书，开始过起了乡村医生的生活。

1888年，赫尔曼的长子出生，出于对赫伯特·斯潘塞的喜爱以及对长子寄予的厚望，赫尔曼为其取名为赫伯特·斯潘塞·加塞——这就是今天我们节目的主人公，1944年诺贝尔生理学或医学奖得主。

受父亲的影响，加塞从小就对医学有着浓厚的兴趣，但他的求学之路却几经波折。大学他并未如愿学医，而是进入了州立师范学校。毕业后，他不甘心于自己的医学梦被草草放弃，在父亲的支持下，他考入了威斯康星大学，并以完美的成绩修完了生物学和药理学两门课程。

生理系主任约瑟夫·厄兰格看到了加塞的天赋，于是在厄兰格的指导下,加塞开始攻读生理学专业，并于1911年进入约翰•霍普金斯大学的医学院进行深造，1915年获得医学博士学位。之后，加塞追随他的老师厄兰格的步伐，来到了华盛顿大学任教，并在华盛顿大学与厄兰格进行了一系列卓有成效的合作。

在研究中，加塞发现人类的身体功能由神经系统控制，神经系统中的信号由微弱的电流和化学物质传递，而神经系统又由许多具有延伸性的神经细胞或神经纤维组成，由此形成了大脑、脊髓和身体其他部分之间的连接系统。

1921年，加塞和厄兰格发表了有关用阴极射线示波器记录神经动作电位的报告，这是医学史上首次记录的不失真的神经电脉冲，开辟了神经电生理学的新纪元。进一步地，两人又研究了神经纤维的性质和分布。他们将神经纤维分为两种不同厚度的不同类型，并证明较粗的纤维传递神经冲动的速度更快。

后来，加塞和厄兰格成功的将布劳恩示波器应用于生理学研究，使神经传导的电信号可以被记录下来，并且用于神经系统疾病的诊断。在之后的研究中，他们又利用哺乳动物的神经纤维研究了信号传导过程中的电脉冲，进一步发掘了神经电生理学领域的新天地。

1944年，这对师生凭借对单一神经纤维的高度分化机能的研究成果，共同被授予诺贝尔生理学或医学奖，此事也被传为一段佳话。赫伯特·斯潘塞·加塞终生未婚，他将自己的一生都投入到了神经电生理学的研究中。那么神经电生理学究竟有多重要呢？明天的节目我将为你揭晓。感谢你的聆听，我们明天见！