34.扬州繁华以盐胜 朗读：亚祥

       这句话，知晓的人不少，然而，知道说这句话的是谁，却并非人人皆知。

       此人大名黄钧宰，太草根了，名不见经传，区区市井间的一名普通士子。与康乾时期定居在扬州，那些达官贵人、富商巨贾，不可同日而语。尤其是一言九鼎的大盐商，他们的言行主宰着扬州的荣禄沉浮。奇怪的是，对扬州的城市特征下定论的，不是他们。放言“扬州以园亭胜”的刘大观，不过是名失意官僚；定论“扬州繁华以盐盛”的黄钧宰，无名“白衣秀士”，却说出了振聋发聩、掷地有声的话，让今天的人们感动不已。

       黄钧宰的平民身份，决定了历史典籍中没有关于他的记录，后世对他的了解，只能通过他自己撰写的文字。笔记《金壶七墨》，是黄钧宰传世的代表作，通过其中有关章节，能约略知晓这位清朝中后期文人的大致情况。

       黄钧宰，道光六年（1826）出生，淮安板闸人。家境一般，书香门第，“累世读书，科名相望”，上代人中不少取得过功名。祖辈有了功名，却厌倦仕途，这多少有点怪，怪诞的遗传基因不能不对黄钧宰产生影响。

       黄钧宰兄弟三人，他是“老巴子”，家庭的文化气息颇浓，父慈子孝，其乐融融。不料好景不长，他十三岁那年，父亲病故，家道中落。没有见到黄自述赶考功名的经历，乐观的估计，他至多是个秀才，两榜题名与他无缘。后来黄在上海奉贤县当教谕，一名正八品的小吏而已。

       虽为小吏，文章却写得虎虎有生气，政治、经济、文化、艺术，无一不涉及，纵横捭阖，侃侃而谈。黄钧宰命运多舛，连写的文章也跟着倒霉似的，接二连三遭受厄运。他的著作，第一次毁于咸丰兵燹；同治五年(1866)闹水灾，“再损于水”。黄心灰意懒，不愿强打精神，重拾旧稿，任其毁失于“蛛丝蠹网之间”。要不是朋友的劝说和代理，他的作品怕只能从人间蒸发了。《金壶七墨》付梓后，黄钧宰却说：“人世间事莫不如飘风浮云、镜光石火之过而不留，吾适然遇之，亦即适然书之，里巷妄琐之谈，何足以劳民示识者!”穷愁潦倒，无可奈何的心态，溢于言表。

      《金壶七墨》记录了自道光十四年（1834）至同治十二年（1873）的四十年间，作者“耳目闻见，可惊可愕之事”，写出了他生平“悲欢离合之遭”，文笔优美，具有很高的史料价值。

       黄钧宰受经世致用学说的影响，文风犀利，内容广泛，触及到社会生活的深层。以“盐商”一文为例，文章开宗明义，第一句就直奔主题“扬州繁华以盐盛”。接着，从数据、现象到结论，条分缕析，阐述扬州盐商营造繁华扬州的生动故事。官商垄断经营的性质，创造出盐商一本万利的奇迹，1600多引的纲盐，只有十数家承办，价格的垄断优势，不言而喻。每引盐的“地区差价”和税课外的额外抽利，诱发盐价暴涨，贫民不得不“积日累旬坚忍淡食”。

       扬州的繁华建立在盐商的巧取豪夺之上，一边是穷奢极欲，一边是饥寒交迫，连生活必需品盐都买不起。盐商无论是蓄养戏班、还是叠石造园，侈靡奢华，视金钱如粪土。资金来源，无非是浮冒虚领，损人利己，出处都在一个“盐”字上。掩盖在繁华背后的不公，是导致盐商“风流总被雨打风吹去”的根源。扬州的盛世繁华，没有一处离得开盐，扬州繁华以盐盛，可谓一语中的！

       黄钧宰的高明，不仅在于对社会现象的陈述，而在于在陈述后面紧接着的告诫。盐商斗靡争艳的结果，“资本日绌，亏及公款”，“积习既深，外腴中瘠”，事情就不可收拾。黄钧宰的预言不幸被言中，富可敌国的盐商，很快风流云散，他们曾经在扬州创造出的辉煌，已成为后人追忆的陈迹。

      盐商经济给康乾时期的扬州带来空前繁荣，为弘扬中华文化做出了毋庸否认的贡献。但是，盐商尔虞我诈、贪得无厌、穷奢极欲的生活态度，也给后世造成不小的负面影响。在回忆扬州昔日繁荣的时候，牢记先哲对这一特殊地域人群鞭辟入里的剖析，去芜存菁，已属今人必须做的功课。

       黄钧宰直面人生，言之凿凿，值得我们认真汲取。