番外篇03：独特的印度半岛与千层饼文化

这座高大的山脉从东向西横贯亚洲大陆，在印度半岛的西北部将半岛与中西亚分隔开来。从亚洲其他地方进入印度，最便利的便是穿越兴都库什山。

常见的入口是阿富汗与巴基斯坦之间的开伯尔山口，东端距巴基斯坦白沙瓦16公里。历史上为连接南亚与西亚、中亚的最重要通道。山口由发源于开伯尔山的两条小河的河谷组成。山口西北-东南走向，全长53公里，最窄处不超过600米。然而冬不封山，终年可通行。从阿富汗穿越狭窄的开伯尔山口出来，豁然开朗，土地平旷，一望无际的南亚平原便呈现在眼前。

如果按照中国中原统治者的思路，开伯尔山口这里必定是修筑长城这一类防御工事的绝佳选择。一夫当关，万夫莫开，扼守一地便可挡异族千军万马。然而，印度本地的统治者在历史上却一直没有形成统一的合力来对抗外族入侵，也就很难在防御设施上下什么功夫。

重要关隘缺乏防御的结果，是印度历来频繁遭到外敌入侵——雅利安人、波斯人、希腊人、大月氏人、白匈奴人、突厥人、蒙古人，无不沿着这个山口进入到整个次大陆。游牧民族周期性军事入侵大约每400到500年循环一次。