环绕月球14：南半球

炮弹车厢刚刚逃过一劫，那是一个可怕而又无法预料的危险。谁能想到会同火流星有这样的一种际会？这些飘浮在天空中的星体可能会给三位旅行者造成极大的危险的。对他们来说，它们好似这以太大海中遍布着的暗礁，但是他们比航海家们更加不幸，因为他们无处可躲。但是，这几位天空的冒险者，他们在抱怨吗？没有，因为大自然使得这颗流星突然惊人地爆炸开来，让他们一饱眼福，得以观赏到这个灿烂辉煌的奇观异景，因为这场无与伦比的烟火连鲁格杰里[43]都做不出来，它在几秒钟内照出了月球那个看不见的清晰亮堂的光环。在这一闪而过的明亮景象中，三位旅行者得以观看到月球上的大陆、海洋和森林。大气层是否会给月球的不可知的一面带去有生命的分子呢？这些问题仍然没有解决，它们永远摆在人类的面前，激起人们极大的兴趣！

此刻正是午后三点半。炮弹车厢正沿着它的曲线轨道围绕着月球运行。它的运行轨道是否因为受到火流星爆炸的影响而又一次被改变了？大家可能对此有所担心。不过，炮弹车厢应该是沿着机械学规律所确定的曲线运行的。巴比凯恩倾向于认为这条曲线可能是一条拋物线，而非双曲线。但是，如果是抛物线的话，炮弹车厢就应该较快地移出在太阳对面的空间里所投下的圆锥形阴影。其实，这个圆锥形阴影很狭小，因为与太阳的直径相比较，月球的夹角的直径是非常小的。可是，到目前为止，炮弹车厢仍旧在这个深沉的黑影里飘移着。无论其速度是快还是慢——不过，它的速度慢不了——它依然待在那个阴影之中。这一点是明摆着的。不过，如果运行轨迹是一个货真价实的抛物线的话，它也许就不会出现这样的一种现象了。这是个新的问题，它把巴比凯恩弄得头晕脑胀，他真的是被困在一大堆的未知数中，无法摆脱出来。

三位旅行者没有想到要休息片刻，全都全神贯注地在试图捕捉一种新的微光可能带给有利于天体图学研究的某种意想不到的情况。将近五点钟，米歇尔·阿尔当分发了几片面包和一点冷冻肉作为晚餐，几个人三口两口便将食物吞下肚去，谁都没有离开各自的舷窗，而舷窗上的水汽在不停地凝结成霜花。