近日,美国总统拜登与英国首相苏纳克以及澳大利亚总理阿尔巴尼斯,在美国加州圣迭戈海军基地,就美英澳“奥库斯”三边安全伙伴关系举行会谈,并公布为澳大利亚配备核潜艇的计划细节。
根据三方公布的联合声明,为尽早向澳大利亚交付常规武装的核动力潜艇,将采取分阶段方案。从本世纪30年代起,美国将向澳出售3艘“弗吉尼亚”级核潜艇,如果有需要,后续可能再追加两艘。拜登强调,澳大利亚购买的潜艇将是核动力潜艇,但不会配备核武器。
路透社称,根据协议,美英两国还将在西澳大利亚部署潜艇,帮助训练澳大利亚军事人员,相关轮换部署最早将于2027年开始。
此外,美英澳将融合三国技术,使用英国的设计和美国的作战系统,合作研制一种新型核潜艇。英澳两国将在未来10年内,开始建造这一型号的潜艇。整个“奥库斯”计划预计将于2055年完成,耗资2450亿美元。
澳大利亚政府执意配备核潜艇,在澳国内遭到质疑。有议员认为,此举可能“引火烧身”,使澳大利亚成为潜在的军事目标。还有观点认为,核潜艇采购的巨额费用,对于更关心生活成本的普通人来说,很难让人感到愉快。
“奥库斯”核潜艇计划还引发东南亚国家批评。印尼执政党资深议员哈萨努丁表示,希望澳大利亚继续履行《不扩散核武器条约》和国际原子能机构保障措施规定的义务。“如果未来发生潜艇挑衅中国的情况,将不会受欢迎。”马来西亚外交部发表声明称,希望各方充分尊重和遵守马来西亚关于核潜艇在其水域航行的国家制度,并强调应避免任何可能引发军备竞赛或影响地区和平与安全的挑衅。
聊城大学太平洋岛国研究中心首席研究员于镭对《环球时报》表示,在三方合作中,澳大利亚只是出资方和使用方之一,核心技术和制造仍由美英两国掌握、完成,可见澳大利亚做了“冤大头”。军事专家宋忠平表示,此次公布的细节最值得玩味的一点是,要在澳南部阿德莱德建造核潜艇生产基地,这同时也是维护和保障基地。“这意味着澳大利亚花几千亿美元打造的基地,还得能够生产英美潜艇,具备维护和保障英美在亚太地区核潜艇的能力,等于花自己的钱为美国办事,为美国的‘印太战略’服务,这是史无前例的。”
除了公布“奥库斯”协议细节,美国还公布了2024财年国防预算案细节。这份史上最高的国防预算达到8420亿美元。五角大楼称,预算案“严肃反映了美方重视与中国的战略竞争”。
据路透社报道,美国这份国防预算中,有1700亿美元将用于武器采购。预算同时为五角大楼提供史上最大规模的研发经费,计划拨款1450亿美元用于开发新型武器,91亿美元用于支持“太平洋威慑计划”,为历年最高。不过,《华尔街日报》称,鉴于美国国会在联邦预算赤字问题上存在广泛分歧,这份预算案将在国会遇到重大阻力。
瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所近日公布的最新数据显示,截至2022年的5年间,美国占全球武器出口市场的份额从33%上升到40%。2018年至2022年,在亚太地区,韩国、日本和澳大利亚的武器进口量,分别飙升61%、171%和23%,主要供应国都是美国。可以说,美国一边通过“奥库斯”协议、史上最高国防预算,挑动地区军备竞赛;一边加大武器出口力度。
激增的军火订单背后,是美国军工巨头们飙升的股价。与2022年美国道琼斯工业平均指数整体下跌10%形成鲜明对比的是,2022年全年,美国军工企业“领头羊”洛克希德•马丁公司的股价上涨37%,雷神公司的股价上涨近17%。
军事专家魏东旭对《环球时报》表示,当前美国正在自己的军事同盟体系中打造“军火同盟”,利用其主导的联合武器装备研发项目,更好地控制盟友,利用盟友的资源和资金让美国的军火商赚得盆满钵满。宋忠平表示,美国一边制造地区热点问题,大做军火生意,一边制造地区军备竞赛,动员盟友共同对抗中俄两国。中国不能掉以轻心,无论是在科技能力、经济能力方面,还是在军事能力方面,都要扎实做好准备,有效应对美国对中国发起的全面挑战。
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