清朝康熙年间,山西大同府有一个后生,他名叫邓文斌,此人是个生意精,年纪轻轻就家产万贯,当然,这也是他自己辛劳的结果。
此人的自律能力特别强,何时需要做什么,他都会提前规划好。
每天早晨天亮就起床,是他雷打不动的习惯,起床之后,就在院子里强身习武,而后洗漱吃饭,再就是去茶庄打理生意。
这天早晨,他正准备去茶庄,忽然看到街上围着一群人,在叽叽喳喳地说着什么,邓文斌本来不爱凑热闹,但此时却觉得奇怪,于是走过去观看。
只见人群当中跪着一个小姑娘,头扎白布,原来这个小姑娘是在卖身葬父,邓文斌看她实在可怜,就给了她十两银子,让她回去好好地安葬父亲。
三日之后,谁料小姑娘却出现在茶庄,一进门就跪在邓文斌面前说道:“多谢公子施舍银子,方能让我父亲入土为安。”
邓文斌见状,赶紧扶起小姑娘说:“举手之劳,姑娘不必在意。”
“公子出钱为我葬父,我现在就是你的人,愿一生为奴为婢伺候公子。”小姑娘说道。
“姑娘不必在意,银子是我自愿给的,我不求回报。”邓文斌说道。
谁料那小姑娘就是不走,死心塌地要给邓文斌做奴婢,邓文斌没有办法,只能将她带回府上,给她安排了一份差事。
直到这个时候,邓文斌才知道小姑娘叫程柳叶,前不久跟随父亲逃荒到这里,父亲身染重病,不幸离世,她现在是孤身一人。
随着时间的推移,邓文斌发现柳叶不但乖巧,而且聪明伶俐、心地善良,有乞丐进门讨饭的时候,她从来不会像别人一样,给乞丐脸色看,而是给她们拿一些剩菜剩饭。
时间一长,邓文斌竟然喜欢上柳叶,提出娶柳叶为妻,柳叶说什么也不同意,她觉得门不当户不对,无奈邓文斌不肯罢休,最后柳叶害羞地点头同意。
二人成婚以后,邓文斌负责打理外面的生意,柳叶负责料理家里的事物,二人将家里家外打理得井井有条,朋友们都说邓文斌娶了一个好媳妇儿。
一年之后,他们的儿子出生了,邓文斌给他起名叫邓有为,希望儿子将来能有一番作为。
就在儿子六个月的时候,突然患了一场疾病,身上起了大片的红疹,而且高烧不退,开始的时候,孩子难受地哇哇大哭,再到后来,就烧得昏迷了。
大夫说这是热症,孩子患病比较厉害,需要一味罕见的药材医治,可此药非常难寻,因为它价钱极高,所以山上的这种药都被村民挖光了。
邓文斌听说以后,赶紧让管家带着家丁去寻找此药,半天下来还是一无所获,看着昏迷不醒的儿子,邓文斌心急如焚 ,妻子柳叶心疼得直掉眼泪。
邓文斌决定自己去山上碰碰运气,于是他只身来到悬崖峭壁边,也只有这种地方才可能残留一两棵。
丈夫采药一夜未归,柳叶在家里心急如焚,天刚刚见亮,他就让管家带着人去寻找丈夫,家丁上山寻找多时,在一处草丛旁发现了草药,又看了一下旁边杂乱的痕迹,他们顿时感觉不妙。
一行人赶紧下山,来到了崖底,发现邓文斌满脸是血,早已面目全非,众人只能将他的尸体抬了回去。
柳叶强忍悲痛,先给孩子煎药服药,又忙着处理丈夫的后事,孩子虽然救了过来,但丈夫却丢了性命。
七日之后,柳叶刚给丈夫上坟回来,小叔子邓文山正在府上坐着,“文山,今日是你哥哥一七,你怎么也不去上坟呢?”柳叶问道。
“哟,不好意思嫂嫂,我把这事儿给忘了。”邓文山一拍脑袋说道。
“还得麻烦嫂嫂明天就搬出这家。”邓文山继续说道。
“何出此言?”柳叶不解地问道。
“哥哥生前曾经借过我五千两银子,拿房子和店铺做得抵押,到现在也没还银子,这些就都是我的了。”邓文山说道。
柳叶一听,犹如五雷轰顶,但还是强作镇定说道:“此事非同小可,你可有证据?”
“证据在这儿呢?”邓文山说完,从怀里掏出一张纸递给柳叶,柳叶也不识字儿,单看字迹像丈夫写的,就让管家帮忙看一下,管家确定这是邓文斌的笔迹,上面还有他的签名和手印儿。
可怜的柳叶只能抱着孩子离开了,她茫然地走在大街上,也不知道何去何从,突然间,她想起丈夫在乡下还有两间房子,平时没事儿的时候,夫妻俩就回去打扫一下。
就这样,柳叶带着儿子住到了乡下,由于身上的钱不多,她只能省吃俭用,实在没饭吃的时候,就去田里挖野菜,历尽千辛万苦,终于将儿子抚养成人。
由于多年操劳,柳叶还不到40岁,头发就已经花白了,脸上布满了皱纹,看起来像70岁的老太太。
可是,儿子说媳妇儿却成了难题,因为家徒四壁,没有姑娘愿意跟着,儿子邓有为今年已经20岁了,仍然是光棍一个。
这一天,母子俩正在摆弄草药,门外来了一个乞丐讨饭吃,柳叶一看,是一个瘦瘦的姑娘,看样子也就有十七八岁。
柳叶平时自己日子虽苦,但她心地善良,赶紧给小姑娘拿了一个野菜饼子,姑娘接过饼子,径直跑向门外。
柳叶觉得奇怪,于是就跟了出去,却发现墙根下躺着一个老太太。
“奶奶,我讨到吃的了,你赶紧张嘴。”那姑娘说完,掰了一点饼子,放到老太太嘴边。
可是老太太却纹丝不动,吓得姑娘大哭起来,柳叶赶紧走过去,伸出手指一探老人的鼻息,发现老人已经断气儿了。
“姑娘,别哭了,你奶奶已经走了。”柳叶对姑娘说道。
姑娘闻听,哭得更加厉害,母子二人见姑娘可怜,就帮忙找了块荒地,将老人安葬了,可怜的老人,死后连副棺材都没有。
就在此时,姑娘扑通一声跪下,对柳叶说:“婶子,我是逃荒过来的,如今奶奶已死,我无依无靠,你就收留我吧。”
“姑娘,我家也就勉强能填饱肚子,你跟着我们,会吃苦的!”柳叶叹了口气说道。
“我不怕,我会干很多活,天天吃野菜都行。”姑娘哭着说道。
看着姑娘难过的样子,柳叶最终不忍心,还是收留了姑娘,这姑娘名叫小云,奶奶是她唯一的亲人,如今奶奶也丢下她走了。
接下来的日子,柳叶就带着两人种地,闲暇的时候,就去山上挖点草药,多少也能换几个钱。
渐渐地,柳叶发现儿子和小云有了感情,于是就想撮合他们,小云正有此意,红着脸答应了。
在乡亲们的见证下,两个人拜了堂,柳叶心里的石头总算落地了,如今儿子能娶上媳妇儿,她也就知足了。
两人结婚后日子是甜美的,小云非常知足,因为她从此有了家,不需要再到处漂泊。
邓有为也开始学习打猎,这样一来,不但能改善生活,动物的皮毛也可以换钱,日子比原先好过多了。
三个月之后,小云怀孕了,一家人高兴的不得了,柳叶不再让小云干农活,怕动了胎气,有为也早出晚归,这样能打到更多的猎物。
很快就到了小云分娩的日子,有为请来了村上的产婆,时间不长,屋里就传出了孩子的啼哭声,小云生了一个儿子。
母子二人喜极而泣,这么多年的苦总算没白吃,邓家终于有后了,看着白白胖胖的孙子,柳叶整天合不拢嘴,感觉连空气都是甜的。
就在孩子满月的时候,柳叶却突然瘫痪,从此不能下床走路,大夫说,这是她常年劳累伤了腰而导致的。
美好的日子刚刚开头,却又被无情的扼杀了,有为既要照顾妻子和孩子,又要照顾瘫痪的老娘,还得上山打猎来维持生活,弄得他心力憔悴。
俗话说,久病床前无孝子,这时间一长,小云开始变得烦躁不安,一边是哭闹的孩子,一边是瘫痪的婆婆。
终于有一天,夫妻二因为琐事吵了起来,柳叶也只能坐在床上暗自垂泪,她也不怪小云,在媳妇最需要自己的时候,自己却变成了瘫子,不但帮不上忙,反而成了他们的累赘。
到了晚上,有为翻来覆去睡不着觉,他心里突然闪过一个邪恶的念头:如若瘫痪的老娘不在了,自己的日子也许会好些。
妻子小云知道丈夫的想法后,犹豫了下说到:“相公,咱们干脆一不做二不休,把咱娘丢送出去。”
有为想了下没有说话,家里这种情况,如果留下母亲,以后的日子也没法过了。
到了第二天,有为早早地起床做饭,还破天荒地煮了两个鸡蛋,给婆媳俩一人一个,吃过早饭之后,有为来到了娘的床边,勉强挤出一丝笑容。
“娘,今天的天气不错,自从瘫痪之后,也没有出去过,今天儿子带你去外面看风景。”他对娘说道。
柳叶闻听,微微一愣,稍后点了点头,有为背起娘就出发了,带她来到了平时采药的山上。
有为边走边和娘聊天,说他打猎时碰到的趣事,娘也显得很高兴,母子俩好久没有这样说过话了。
可脚下的山路越来越崎岖,柳叶感觉到不对劲,于是对儿子说道:“有为呀,这路越来越难走,咱是不是走错了?”
“娘,没走错,这是一条近路。”有为回答道。
山路越来越难走,丛林越来越茂密,周围空荡荡的,看起来有些瘆人,有为背着娘一走就是小半日,见前面有一块大石头,他把娘放在了上面,然后说道:“娘,你坐在这儿等一下,我去前面探探路。”
柳叶儿坐在大青石上,看着儿子离去的背影,她眼里流露出的满是悲哀,儿子心里是怎样想的,做娘的又怎能不知道呢?
有为走出一段路之后,就换了一条路开始往山下走,走到半山腰的时候,发现路边有一座破落小庙,里面是杂草丛生,菩萨石像也歪倒在地上。
他走进庙里,把菩萨石像扶起来,又磕了三个头,祈祷菩萨保佑他全家平安,接着就坐在了旁边,想休息一会儿。
也许是今天太累了,他竟然靠着破庙的墙睡着了,睡梦中,他变成了一只会飞的鸟,不知不觉飞到了一座大宅子里面。
屋里的女人正在生孩子,旁边的丫鬟和产婆不停地忙活,有为抬头一看,那生孩子的女人竟然很眼熟,但就是想不起来她是谁?
一会儿功夫,孩子生下来了,屋里闯进了一个男子,高兴地抱着孩子说:“快点儿叫爹爹!”
看着这美好的场景,有为竟然不愿意走,决定在这个院子里住些日子,每天看着一家人欢声笑语,他心里也非常高兴。
突然有一天,孩子病了,发高烧导致昏迷不醒,男子匆匆忙忙地走了出去,有为也扇动翅膀跟着飞了出去。
只见男人直接上山去采药,围着悬崖峭壁寻寻觅觅,功夫不负有心人,他终于在一处悬崖发现了药材,男人用手抓住旁边的杂草,然后探出身子,伸出另一只手去拔草药,也许是草药根系太发达,竟然拔不出来。
他深深地吸了一口气,又抓住了草药,一使劲儿,终于拔下来了。
就在这个时候,有为突然发现,旁边闪出了一个男子,那人鬼鬼祟祟的,手里捏着一条毒蛇,悄悄地放在了男人的手边,然后一转身,钻进密林不见了。
男人因为采到了草药而暗自高兴,没有注意到有人放蛇,那蛇对着男人的手就是一口,男人惊叫一声,忍不住松开了手,栽下山崖。
有为想飞过去救他,无奈自己是鸟,没有那么大力气。
就在这千钧一发时刻,男人用尽全身的力气,将那株草药甩到了悬崖之上,自己坠入了崖底。
有为见状,赶紧飞到男子家里,见女人正在焦急地等待,一宿都没睡,他想告诉女人,男人已经掉下了山崖,可自己变成了鸟儿,又不能说话。
早晨的时候,女人派人去寻,结果找来的是男人的尸体,母子后来被人赶出了家门,过着食不果腹的生活。
事情越发展越微妙,有为发现,孩子长到五六岁的时候,竟然和自己小时候一模一样,穿着破衣,吃着野菜,但女子总把最好的给他吃。
他终于明白了,这个小孩就是自己,那个采药摔死的男子,就是自己的父亲。
就在这个时候,有一个小伙子拿着一把弓箭,直朝他射过来,他想赶紧飞走,却扇不动翅膀,一下子被弓箭射中。
有为一怔醒了,才发现这是一场梦,可梦中的场景就和真的一样,父亲为了救自己而摔死,母亲为了自己操劳一生,因此瘫痪了,自己却嫌她是累赘,想丢弃她,简直太混蛋了。
看来是菩萨有灵,用梦幻醒了自己,如今母亲还在山顶,要是被柴狼伤到可怎么办呀?
想到此,他拼命地朝山上跑去,还好,母亲正坐在大青石上,双眼微闭,“娘,我回来啦!”有为说道。
柳叶听到儿子的叫声,微微一震,不由得红了眼眶,“我带你从另一条路回家,那儿的风景不错,山腰还有一座小庙,咱们顺便拜一下。”有为说完,背起娘就走。
这心情好了,走起路来也快,有为觉得时间不长,就来到了小庙,他把娘放到地上,又朝着菩萨重重地磕了三个头。
“儿呀,你看菩萨都流泪了。”柳叶说道。
有为抬头一看,那菩萨石像果然流泪了,他大为震惊,呆愣片刻之后,背起娘转身离去。
等母子二人回到家的时候,已经过了晌午了,小云正在哄着孩子睡觉,听见有人进来,抬头一看,不由地大吃一惊:“相公,你背的是谁?”小云问道。
有为听她这么一说,开口回答道:“还能是谁,当然是娘了。”
“你……你瞎说。”小云说话竟然变得语无伦次。
有为感到奇怪,连忙将娘放到了床上,转身一看,马上瘫坐在地上,只见娘满头青丝,面如桃花,看样子也就有三十几岁。
“娘,你怎么变了?”有为吃惊地问道。
“我……我变什么了?”柳叶疑惑不解地问。
“变年轻了,快拿镜子来。”有为说着就去找镜子,小云赶紧把镜子递给他,柳叶接过镜子一看,这是自己吗?怎么变得如此年轻。
柳叶激动得不知所措,竟然一用力站了起来,儿媳小云惊得目瞪口呆,“娘,你能站起来了?”
柳叶闻声,赶紧一看,自己真得站起来了,她试着挪动脚步,竟然能走了,一家人都难以置信,可事实却摆在眼前,有为猜想,一定是菩萨显灵了。
有为猜得没错,在他背起娘转身离去之际,菩萨现出了真身,她取出瓶中的柳枝,轻轻地一挥,不但让柳叶恢复了这个年纪该有的容貌,而且趁机治好了她的瘫痪。
菩萨在此专门度那些苦难之人,有为能够迷途知返,也算是孝心一片,所以菩萨就动了善心。
一家人高兴无比,有为赶紧生火做饭,到现在,他和娘还没吃午饭呢,柳叶忙说道:“我病好了,做饭的事儿我就包了。”
有为连连点头称是,说道:“好好……”
吃过饭之后,有为突然想起了今天的梦,他就说给娘听,柳叶一听,大吃一惊,有为所做之梦,和之前发生的事情一模一样,除了丈夫落崖她没有看见过。
当儿子说有人放蛇害爹的时候,柳叶赶紧问:“那人长得什么样子?眉心是否有一颗大瘊子?”
有为说道:“娘,你怎么知道他长着瘊子?”
看来,柳叶没有猜错,那人正是丈夫的亲兄弟邓文赋,看来他是觊觎丈夫的财产,才设计害死丈夫,不出所料,那张字据也是假的。
“那你有没有梦到他假造字据?”柳叶问道。
“这个倒没有。”有为回答道。
“有为,既然你爹是被害死的,那我们从现在开始,就要收集证据,想办法为你爹报仇,夺回属于我们的东西。”柳叶对儿子说。
“好,君子报仇,十年不晚,早晚有一天,我会把他送进大牢。”有为说道。
晚上吃过饭以后,娘仨想了一个计策,决定让有为入邓府做下人,看能否发现蛛丝马迹。
如今娘的病好了,婆媳俩在家生活不成问题,所以,有为也就放心了。
他找出平时干活穿的一身破衣服,又把自己搞得脏兮兮的,看起来就像个乞丐一样,然后只身去了大同府。
有为几经打听,来到邓府门前,用手敲了几下门,开门的是一个家丁,“小哥,请问府上缺人吗,我想找个活干。”有为问道。
“去去去,那来的叫花子。”家丁不耐烦地说道。
“求求你留下我吧,我不要工钱,给口饭吃就行。”有为祈求道。
“那就让他留下吧!”院子里传出一男子的声音。
“是,管家。”家丁赶紧说道。
家丁领着有为进了院子,管家让他每日负责清理后院,又详细询问了有为的情况,有为告诉他,自己是个孤儿,名叫阿青,从小就流浪。
有为每天在邓府任劳任怨,从不偷懒,每天晚上,他总是先给管家打洗脚水,然后帮管家捏肩捶背,管家对他非常满意。
这一日,家丁跑来对管家说:“老爷马上就要到家了。”
管家一听,马上说道:“好,大家一起跟我到门口去迎接。”
有为也随着大家来到大门外,不多时,门口就来了一座轿子,管家赶紧上前掀开轿帘,轿子里走出一个中年男子,穿着华丽,此人正是邓文赋。
有为一看,这人正是那日梦中之人,只是现在老了一些而已,他暗暗捏紧拳头,心想:“等着吧,总有一天我要为父亲报仇。”
“老爷外出辛苦了 ”家丁齐声说道。
“不辛苦。”邓文赋笑着说,然后在管家的掺扶下,回了自己的房间。
三日过后,邓文赋让管家过去一趟,管家刚一进门,一个茶杯迎面砸来,管家一闪,茶杯落到地上摔碎了。
“大胆王毅,瞧你买的茶叶,都发霉了,竟敢以次充好,从中吃了不少银子吧!”邓文赋生气地说道。
“老爷,冤枉啊,每次买茶叶,我都亲自过目,一定是有人陷害我。”管家说道。
“你还敢狡辩,物证在此,来人,给我拉下去打30大板。”邓文赋吩咐道。
不等管家求饶,下人立马上前,将他拖到了院子里,狠狠地打了30大板,只打得管家皮开肉绽,疼晕了过去。
等管家醒来的时候,发现自己趴在床上,阿青正在为他上药,“阿青,谢谢你。”管家忍着疼痛说道。
“管家不用客气,你伤得很重,需要慢慢调养。”有为说道。
“平时那些狗奴才,每天给我溜须拍马,如今我落了难,他们却躲得远远的,这就是人心啊!还是阿青你最好。”管家说完,不由地叹息了一声。
管家在床上一趴就是一个多月,有为每日为他洗身换药,端茶倒水,每晚睡在他身边,伺候得非常精心,管家深受感动。
在有为的用心照顾下,管家的病终于痊愈,能够下床走路了。
这天晚上,有为帮管家洗过脚,二人躺在了床上,正当有为快要睡着之时,在一旁抽烟的管家推了他一下,说道:“你先别睡,我想和你说会儿话。”
有为睁开双眼问道:“管家有什么事儿?”
管家突然双眼发红,眼里泛着泪光说道:“我一生光明磊落,却做过一件对不起前主人的事。”
有为一听,睡意全无,对管家说道:“什么事儿,说出来也许会好受些。”
管家说:“我看邓文斌是要动手了,他这次打我,只是想提醒我一下,说不定哪一天,就会要了我的命,因为我手里有他的把柄,其实,我原来的主人叫邓文斌……”
原来当年,邓文赋看哥哥发了财,觉得上天很不公平,同样是亲兄弟,为何自己却穷得叮当响,时间一久,他的心理越来越扭曲。
于是,他借机害死了哥哥,找人模仿哥哥的笔迹,写了那张字据,又绑架了管家的父母,借此来威胁管家和他狼狈为奸,霸占了哥嫂的财产,把大嫂母子赶出了家门。
管家说完,竟然哽咽着哭出来,半晌才说道:“今天把这些事说出来,我心里好受多了,你切记不要对别人说,以防邓文赋知道对你不利。”
就在此时,有为钻出被窝,扑通一声跪下说道:“管家,我知道你是好人,明日我就去报官,请你做个人证,为我父亲申冤。”
管家顿时瞪大了眼睛,吃惊地问:“你是邓文斌的儿子?”
有为点了点头说道:“我这次来邓府做下人,就是想寻找父亲被害的证据,请您一定要帮我。”
管家思索再三,终于下定决心,第二日一早,二人说是上街置办东西,直接来到县衙报了官,邓文赋很快被抓,在人证面前,他只能伏法认罪,被判了斩刑。
管家虽然有罪,但将功赎过,县太爷不予追究。
最后,又将家产归还给了邓有为,邓文赋的妻子儿女哭着搬出了邓府,有为将家人全部接过来,住进了自己以前的家。
母亲带着他们夫妻二人,来到了父亲坟前祭拜,有为跪到地上,失声痛哭道:“爹,我终于为你报仇了。”
管家要离开,有为说什么也不同意,最终,管家依然住在邓府,帮着有为管理家园,在母亲和管家的帮助下,他接管了父亲原来的生意,通过三人的不懈努力,生意越做越好。
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