波普尔哲学系列6：什么是证伪主义？

大家好，这里是小播读书，今天我们继续介绍著名的科学哲学家、批判理性主义创始人：卡尔·波普尔的哲学思想。今天我们进入波普尔科学哲学里面的核心：证伪。

前面我们分享了波普尔对传统认识论归纳法、以及后来的逻辑实证主义的批判，在此基础上提出了自己的“证伪主义”，实际上，它们之间的分歧有三个方面：

第一，证伪主义和实证主义的对立；

第二：试错法和归纳法的对立；

第三：理性的批判精神和教条主义的对立。

我们分别来介绍。

波普尔说，科学的本质是可证伪性，而非可证实性。可证伪性是检验“科学知识”和“非科学知识”的唯一标准。如果一个所谓的科学知识本身就无法被证伪，那么它并不是真正的科学知识，因为你永远无法或许新的突破。比如数学和逻辑学就不能算科学，因为它不能被证伪，你永远都无法证明1+1不等于2。但波普尔同时也指出，数学和逻辑学本身虽然不是科学，但其地位可能比科学本身更高，因为它们是给知识颁发科学执照的“权威”，即人类获得科学的方法和途径。一个命题被承认为知识有两个基本条件：一个是符合经验，另一个就是符合逻辑和数学的推演，所以如果数学和逻辑不是“自明”的真理，则人类知识的大厦就没有根基了。

首先，证伪主义是和证实主义争锋相对的，前面我们介绍了，传统的认识论认为，知识是经验观察、归纳总结，是一个从特殊个案都普遍结论的过程，这个过程是一个用实验和事实不断“证实”的过程，但波普尔批判了这种证实的根本错误在于，归纳法得出的结论是不可靠的，我们永远无法获得确定性的真理，所谓的真理都是暂时性的，只是没有被新的理论证伪而已。波普尔认为，证实主义往往堕落成为教条主义者进行辩护的工具。证伪主义可以避免辩护主义、教条主义的危险。根据证伪原则的要求，人们不必害怕，更不必想方设法地消除与理论不符合的事例。相反，应当欢迎这样事例的发现。证伪原则告诉人们，一切科学理论都只是猜测和假说，它们不会被最终地证实，但却会随时被证伪。

其次，关于试错法和归纳法的对立，归纳法试图寻找一个确定、可靠的真理，但是基于经验的归纳，永远无法找到这个真理。如果归纳法的目的在于找到真理，那么试错法的目的就在于，排除通往真理的错误。试错法的一般步骤是，首先大胆地提出猜测和假说，然后努力寻找和这一假说不相符合的事例，并根据事例对假设进行修正，甚至是完全否定。在第一次尝试失败之后，再提出更好的假说，运用同样步骤对其进行证伪。试错法没有终点。试错法的目的不是最终找到一个不再能被证伪、不再适用于试错法的假说。归纳法的程序是：事例—假说—事例，试错法的程序便是：假说——事例——更完善的假说，是一个不断完善的过程。波普尔认为，理论的修改、完善或者否定是永无止境的。

最后，理性的批判精神和教条主义的对立。为什么波普尔的思想是“批判理性主义”？传统中的理性主义和经验主义在：“知识的基础是什么”上存在根本的分歧。理性主义者认为知识的基础是必然的、普遍的原则，而经验主义者则认为它是人的经验感觉。但他们两者都承认，知识起源于一个恒久不变的基础，知识有一个明确的终点，或者确定的真理。

但波普尔即反对经验主义，也反对理性主义的基础论，波普尔提出了，知识的基础是猜想或者假设，而且知识的进化过程是通过不断提出猜想或者假设，然后不断证伪的过程发展演化的。波普尔认为，没有任何原则可以永久经受证伪的考验而成为知识的不变基础。把抽象的理性原则当作知识的基础，是比经验主义的基础论更为危险的教条主义。另外，其实波普尔也从来没有全盘否认经验主义。经验虽然不是知识的唯一来源和不变基础，但却是检验知识的标准。一个假说在未被经验检验之前，只是一个猜想，只是由于经验事实所起的证伪作用，假说才成为科学的理论和知识。

为了和传统的理性主义相区别，波普尔将他的理性主义称作理性批判主义。也就是理性地对现有的假说、理论和知识进行批判。所谓理性的批判，首先就是证伪、试错，并在此基础上，提出更好的假说与猜测。在《客观知识》这本书里面，波普尔用比喻形象地说明了批判理性主义和经验主义的差别。他把经验主义的基础论比作“精神水桶说”，他说，我们的精神类似于一种水桶，知觉和知识都积累在里面。获得知识的过程好像是把经验材料注入水桶之中，像榨葡萄一样从经验中吸取出知识。而他的批判理性主义就好比是“探照灯”：人的理性就像是一盏探照灯，它以假设向导观察的类别、角度和方向，照亮未知的领域。正是假设成了我们的向导，引导我们得到新的观察结果。就像波普尔说：“真正的无知，并不是知识的缺乏，而是拒绝获取知识”。