吴晗论明史 125 乡绅作恶乡里之包揽词讼，嘱托官府

乡绅作恶于乡里，方面很多。第一是包揽词讼，嘱托官府。举例说：
永乐二十年（1422）八月壬寅，皇太子谓吏部、刑部、都察院臣曰：比年各处闲吏群聚于乡，或起灭词讼，扰揽官府，虐害平民，为患不少。
陶奭龄记：
令寒士登第……谒选之官……及其罢官归休，则恣横于乡党，居间请托，估计占夺，无所不至，安得国有廉吏，乡有端人？
刘宗周《责成巡方职掌疏》说：
江南冠盖辐辏之地，无一事无绅衿孝廉把持，无一时无绅衿孝廉嘱托，有司惟力是视，有钱者生。且亦有衅起琐亵，而两造动至费不资以乞居间之牍，至辗转更番求胜，皆不破家不已。甚至或径行贿于问官，或假抽丰于乡客，动盈千百，日新月盛。
顾公燮记明季缙绅云：
明季搢绅……尤重师生年谊，平昔稍有睚眦，即嘱抚按访挈。甚至门下之人，遇有司对簿将刑，豪奴上禀主人呼唤，立即扶出，有司无可如何。其他细事，虽理曲者亦可以一帖弭之。
甚至以理学自命，正襟危坐者，也要干涉官府，艾南英《复陈怡云公祖书》：
敝乡理学之盛，无过吉安。嘉隆以前，大概质行质言，以身践之。近岁自爱者多，而亦不无仰愧前哲者，田土之讼，子女之争，告讦把持之风，日有见闻，不肖视其人皆正襟危坐以持论相高者也。