合校版本
无,名万物之始也;有,名万物之母也。
故恒无欲也,以观其眇;恒有欲也,以观其所噭。
(通行本第一章)
真经释义
无,名为万物之始;有,名为万物之母。
故而经常无欲,以观察其细微;经常有欲,以观察其所呼叫。
真经解读
讲完了“道”与“名”的非永恒性,接下来老子举了两个“道可道”、“名可名”的例子:“无”可以名为万物之始,“有”可以名为万物之母。在这里,“无”与“有”对应的是道,而“万物之始”和“万物之母”则是名。如果把这句话带入第一句的语境,可以这么理解:“无”与“有”是可以用名来进行描述的,但它们并不是永恒不变的。“无”与“有”之名是可以用“万物之始”和“万物之母”来命名的,但也并不是永恒之名。
“无”与“有”可以用“万物之始”和“万物之母”来描述,而“万物之始”和“万物之母”的意思很明确,指的都是万物之源。因此对于人类来说,若想探查万物最初的源头,就得进入“无”与“有”的状态之中才行。
人类如何才能进入“无”与“有”的状态呢?最直接的方法就是无欲和有欲。故而,人们时常可以通过无欲无求的方法来达到“无”的状态,以便能观察到万物创生之初的细微空寂。这个“以观其眇”的“其”指的是“万物之始”的景象。同时,人们也可以在有欲有求的“有”的状态下,观察世间万物创造出来之后的呼叫喧嚣。那么这个“以观其所噭”的“其”指的就是“万物之母”生成万物的景象了。所以这句话翻译过来就是:以无观万物之始,以有观万物之母。