19、君王篇：努尔哈赤为何能从后金部落脱颖而出

努尔哈赤为何能从后金部落脱颖而出
一代英杰努尔哈赤是明朝末期建州女真族的首领。他凭借父辈遗留的13副铠
甲闯天下，在马背上征战40多年，于万历四十四年（1616）建立后金，继汗位。努尔哈赤是如何从女真各部落脱颖而出，建立后金政权的呢？
努尔哈赤出生在建州女真部落一个贵族家庭里，祖父和父亲都是明朝的建州
左卫官员。努尔哈赤从小练习骑马、射箭，习得一身好武艺。10岁那年，他的母亲去世，继母待他不好，因此努尔哈赤离开家，独自在外生活。正因如此，他学会了在外生存的本领。他和小伙伴一起在茫茫林海里打猎、挖人参、采松子、拾蘑菇，并将这些山货带到抚顺卖掉，以此挣钱过活。也正因为如此，努尔哈赤接触到了汉人，并且学会了汉文。
建州女真族分为几个部落，总是互相残杀，因此明朝驻军将领利用各部的矛盾来加强对这一地区的统治。其族内有一位土伦城的城主尼堪外兰，他带领明军攻打古勒寨，而古勒寨的城主阿台的妻子是努尔哈赤的妹妹，于是努尔哈赤的祖父和 努尔哈赤父亲前去古勒寨打探情况，不巧正碰上明军攻打古勒寨，在混战中祖父和父亲被明军杀害，此时努尔哈赤才25岁。
努尔哈赤悲痛不已，他对明朝官吏说：“我知道杀我祖父和父亲的是尼堪外兰，你们把尼堪外兰交给我，任我处置，否则我是不会善罢甘休的。”然而，明朝官吏只把祖父、父亲的遗体交还与他，不肯交出尼堪外兰。当时努尔哈赤的军事力量太薄弱，不敢得罪明军，于是他满怀悲愤回到家里，找出了父亲留下的13副铠甲，分发给手下的士兵，向土伦城进攻。努尔哈赤英勇善战，尼堪外兰根本不是他的对手，狼狈地逃走了。努尔哈赤攻占了土伦城后，继续追击，趁机征服了一些女真族的其他部落。尼堪外兰东奔西窜，最后逃到了鄂勒珲（今齐齐哈尔附近），请求明军保护。努尔哈赤也追到那里，明军看他不肯罢休，又怕因此引起战争，就让努尔哈赤杀了尼堪外兰。
自从努尔哈赤消灭了尼堪外兰后，声名大噪。又过了几年，努尔哈赤统一了建州女真，引起女真族其他部落的恐慌。当时的女真族，共有三个部落，除了建州女真之外，还有海西女真和“野人”女真。海西女真中有个叶赫部落最强。万历二十一年（1593)，叶赫部联合了女真、蒙古等九个部落，结成联盟，率领三万士兵，分三路进攻努尔哈赤。
努尔哈赤听说九部联军来攻，做好了迎战的准备。他在敌军来路上，埋伏了精兵；在路旁山岭边，安放了滚木石块。一切安排妥当，他就安安稳稳地睡起觉来。他的妻子看了很着急，便把他叫醒，问：“九部联合来攻打，你怎么睡起觉来了，难道你真的给吓糊涂了？”努尔哈赤笑着说：“如果我害怕，就是想睡也睡不着。”
第二天，建州派出的探子回报敌兵人数众多，将士们听了也有点害怕。努尔哈赤就告诉将士们：“别害怕，现在我们占据险要地形，敌兵虽然多，不过是乌合之众，一定互相观望。如有哪一个领兵先攻，我们就杀他们的头目，不怕他们不撤退。”
九部联军到了古勒山下，建州兵在山上严阵以待，先派出一百骑兵挑战。叶赫部的一个头目冲上前，马被木桩绊倒，建州土兵见状立即把他杀了，另一个头目看到这情景也吓得昏了过去。如此一来，九部联军便没有了统一指挥，四散逃窜，努尔哈赤乘胜追击，击败了叶赫部。又过了几年，基本统一了女真族各部。
万历四十四年（1616）正月除夕，努尔哈赤在赫图阿拉举行开国登基大典，定国号为后金。一个辖地千里、统兵民数十万的叛乱政权出现在大明的东北地区。
就这样，努尔哈赤用了短短30多年时间，统一女真各部。