16、君王篇：明万历皇帝为何十三年不理朝政

明万历皇帝为何三十年不理朝政
明神宗万历皇帝朱翊钧在位48年，是明代皇帝中在位时间最长的一位。可是万历皇帝刚主持朝政14年后，就开始不上朝，之后的30多年里不理朝政，不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲。
作为一个帝王，上朝理政是分内之事，可是为什么万历皇帝30多年不理朝政呢？有人说是朱翊钧沉湎于酒色之中，也有人说他是染上鸦片烟瘾。但更多的人认为，万历是因为立太子之事与内阁争执，才不出宫门、不理朝政的。
万历皇帝16岁的时候，太后便让他迎娶王氏和刘氏作为皇后和昭妃，然而叛逆的万历根本不喜欢这样强加的婚姻，更不喜欢皇后和昭妃，于是对这两个妻子十分冷淡。
万历20岁时，偶然临幸一名宫女，后得长子朱常洛。在当时，正宫皇后没有生出嫡长子的情况下，按惯例应该立朱常洛为太子。可是后来，万历遇到了自己心中的红颜知己、一生最爱的女人一郑贵妃。郑氏本是一个宫女，因容貌秀美、机智聪明得皇帝的喜爱，很快被封为贵妃。两人互为知己，朝夕相伴，简直一刻也不能分离。4年后，郑贵妃生下三子朱常洵。万历皇帝爱屋及乌，对刚出生的孩子极其宠爱，直接将郑贵妃晋封为皇贵妃，地位仅次于皇后。与此同时，万历想将朱常洵立为太子。
这一想法遭到群臣的反对，大家认为废长立幼不合宗法礼制，为了社稷，应立皇长子为太子。群臣的反对令万历招架不迭，只好极力镇压，把户科给事姜应麟等强烈反对的大臣都贬了官、问了罪。后来慈圣太后知道了此事，便对其进行质问。于是万历就将册立太子的事推迟，采取“拖”的方法。
为封朱常洵为太子，万历和他的全体朝臣相对抗，谁也说服不了谁。这让万历大伤脑筋，也万分恼火。后来，万历采取不上朝的方法，同他的大臣们消极对抗。幸亏官僚体制起作用，哪怕没有皇帝，内阁及部府仍然可以照常工作。有事陈奏上去，皇帝不批，就等于默认，便照章办理。谁再说立太子的事，他就“留中”，也就是不交办，也不批答，让疏文自动作废，外面自然就无法知道真相了。
直到万历二十九年（1601)，万历怕自己一旦归西，朝纲大乱，再加上一些其他原因，无奈之下册立朱常洛为太子，这场旷日持久的“国本”之争终于结束了。
其实从深层次的原因来讲，万历不上朝的主要原因是皇权与文官制度发生了剧烈冲突，权受到了压抑，万历就是用消极的方式来对抗。但是万历有两点仍然值得肯定：其一，万历皇帝并没有因大臣与之作对，甚至漫骂皇帝贵妃而杀掉一人，是相当宽仁的；其二，不上朝并不是不办公，万历年间的国家大小事情都是万历处理的，大的比如万历三大征，特别是明、日的壬辰战争，一直在万历指导下进行。