腔骨龙：恐龙必将为王！

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腔骨龙：恐龙必将为王！

大家好，我是江氏小盗龙——江泓，古生物科普作家，“骨灰级”恐龙爱好者，欢迎来到我的恐龙世界！今天我将带大家一起穿越回三叠纪晚期，去认识一种很有名气的恐龙，它就是腔骨龙。

还记得上一期介绍的始盗龙吗？腔骨龙的生存年代要比它晚几百万年的时间呢，个头也比始盗龙大一些。

腔骨龙的长度可达3米，比一辆小汽车短不了多少，重量20千克，差不多就是一桶标准桶装水的重量。尽管腔骨龙挺长，但是并不高，就算抬起脑袋，也只能够到成年人的肚子。

图注：腔骨龙的复原图。图片来自维基百科

图注：腔骨龙与人类的体形对比。图片来自维基百科

腔骨龙很早之前就被我们人类发现了，时间可以追溯到140年前的1881年，当时有人在美国亚利桑那州的荒野之中发现了一些细小的化石。这些化石很快就被交给了大名鼎鼎的古生物学家爱德华▪德林克▪科普手中。对了，在后面的节目中我们还会经常提到科普，因为许多著名恐龙都是他命名的。

图注：腔骨龙的命名者科普。图片来自维基百科

科普拿到化石之后注意到这种恐龙的骨骼是中空的，于是将其命名为腔骨龙，学名的意思正是“中空的”。中空的骨头表明腔骨龙是一种身体轻巧，擅于奔跑的动物。

腔骨龙的脑袋细长，大概有27厘米，相当于成年人一个半手掌的长度。在腔骨龙细长的脑袋上有一对视力极好的大眼睛，古生物学家研究发现，腔骨龙的视力能够与老鹰媲美，所以说，腔骨龙是靠眼睛发现猎物和危险情况的。

图注：腔骨龙脑袋上的超大眼睛。图片来自维基百科

腔骨龙的脑袋上不仅有一对大眼睛，它的嘴巴中还长有两排锋利的小牙齿，这可是食肉动物的标准配置。腔骨龙的脑袋后面是细长弯曲的脖子，有了这条脖子，腔骨龙可以灵活地转动脑袋，也可以将脑袋抬高，看到更远处的东西。

腔骨龙的身体瘦瘦的，就像从来没有吃饱饭，身体后面有一条长长的尾巴，用来控制身体的平衡。腔骨龙是双足站立和行走的，强有力的双腿可以帮助它快速奔跑。与长而有力的后肢相比，腔骨龙的前肢要短得多，还不到后肢长度的一半。在腔骨龙的前肢上长有四根指头，其中的前三指较长，长着弯曲的钩爪，第四指非常小。还记得上一期介绍的始盗龙吗？它的前肢上还长着五根指头呢，这是原始的特征，到了腔骨龙就变成了四根指头，明显是进化啦。

图注：腔骨龙的后肢比前肢长得多。图片来自维基百科

眼睛大、跑得快的腔骨龙可是活跃的猎手，不过它们个头不大，没有办法杀死大型动物，所以主食都是些小鱼、小蜥蜴。科学家曾经认为腔骨龙是一种同类相食的恐龙，因为在一具成年腔骨龙的胃里发现了幼年腔骨龙的遗骸。没想到腔骨龙连同类都吃，真是太残忍啦！不过事实并不是这样的，科学家后来仔细研究了被当成幼年腔骨龙的遗骸，证明它其实是一种名叫黄昏鳄的小型爬行动物，长得和小腔骨龙特别像，所以被搞混了。正是靠着科学家的不断研究，才洗脱了腔骨龙同类相食的恶名。当然啦，它们依然是凶猛的猎手。

图注：腔骨龙胃里的黄昏鳄遗骸。图片来自维基百科

图注：腔骨龙或许会喂养幼年恐龙。图片来自维基百科

第一具腔骨龙化石是在亚利桑那州发现的，但最著名的腔骨龙化石却是在隔壁的新墨西哥州发现的，而且一次性发现了上百具腔骨龙化石！发现这么多腔骨龙化石的地方叫作“幽灵牧场”，这个牧场并不是真的有幽灵，只是太荒凉了，让人感觉有幽灵出没一样。正是在“幽灵牧场”，科学家发现了一个化石层，里面全都是密密麻麻的腔骨龙化石，就像是一座集体“坟墓”。

为什么会有这么多腔骨龙死在一起？科学家在研究了化石保存的姿态，又分析了周围的地层后找到了答案。原来在三叠纪时期，这里是一片湿地，当干旱季节来临的时候，大群的腔骨龙就会来到湿地喝水和寻找食物。腔骨龙们越聚越多，竟然达到了几百只！上游的暴雨造成山洪爆发，突如其来的洪水将腔骨龙们瞬间淹没，然后就变成了“幽灵牧场”中的腔骨龙坟墓。

在美国发现的腔骨龙化石全部来自于钦利组地层，不过腔骨龙并不是钦利组地层中发现的唯一一种恐龙，还有坎普龙、钦利龙、邪灵龙、哥斯拉龙和太阳神龙。这些恐龙长得都差不多，体形也都不大，在钦利组中只能算是中小型的食肉动物，最厉害的食肉动物是波斯特鳄，正是属于上一期介绍始盗龙时提到的劳氏鳄类。尽管不是最厉害的食肉动物，但是以腔骨龙为代表的恐龙已经开始崛起，无论是种类还是数量都在持续增长之中。

图注：波斯特鳄的复原图。图片来自维基百科

科学家不仅在北美洲发现了腔骨龙，还在非洲发现了腔骨龙。你现在肯定在想，北美洲和非洲中间不是隔着大西洋吗，腔骨龙是怎么过去的？原来三叠纪时期，各个大洲都是连在一起的，腔骨龙可以徒步从北美洲走到非洲。腔骨龙不仅分布范围广，生存时间也很长，它们出现于距今2.2亿年前的三叠纪晚期，一直生存到距今1.96亿年前，这个时候已经是侏罗纪早期啦，所以腔骨龙是从三叠纪跨越到了侏罗纪的恐龙。

尽管腔骨龙已经灭绝很久很久了，可它在1998年却上了太空，这又是怎么回事呢？1998年1月22日，美国的奋进号航天飞机进入太空，与和平号空间站顺利对接，在奋进号上就有一块来自卡内基自然历史博物馆的腔骨龙头骨化石，腔骨龙就这样成为第二种进入太空的恐龙。第一种是慈母龙，在后面的节目中我会专门介绍。