第二章 离开盖茨赫德（二）

后来我从仆人那儿听说，他和里德太太谈了我的事，她立刻就答应送我去学校。阿伯特说里德太太把我打发走了才高兴呢。谈话中我还生平第一次得知我的父亲曾是个穷牧师。他和妈妈——盖茨赫德的简·里德小姐——结婚时，里德一家非常生气，取消了她的继承权。我还得知我的父母在结婚一年后就双双因病去世。
时间一天天、一星期一星期地过去了，可是里德太太还是不提送我上学的事。一天，她训斥我时，我冷不防向她提了个问题。我事先并无准备，话就这么从我嘴里溜出来了。
“如果里德先生活着，他会怎么说?”我问。
“什么?”里德太太叫道，她冷漠的灰眼睛充满恐惧地盯着我，好像我是个鬼。我必须接着说下去。
“我的里德舅舅现在在天堂，可以知道你所想的和你干的事，我父母也知道。他们知道你多么恨我，对我多么残忍。”
里德太太给了我一个耳光，一言不发地走开了。贝茜训了我一个钟头，说我是世界上最不感恩的孩子。的确，我心中充满仇恨，连自己都觉得自己坏。
圣诞节过去了，我没有礼物，也没有新衣服。每天晚上，我都看着伊丽莎和乔治娜换上新裙子去参加舞会。贝茜有时到我孤零零的卧室来，带块蛋糕或讲个故事，有时吻吻我，与我道晚安。她对我好时，我觉得她是世界上最好的人，但她不是总有时间陪我。
1月15日早晨，贝茜跑到我的房间里，说有个客人要见我。是谁呢?我知道里德太太也会在场，我怕再见到她。我害怕地走进早餐室，抬起头来，看到的是一根黑柱子!至少，在我看来他的模样就是这样。他又高又瘦，身穿黑衣，上端是一张冰冷、僵硬的脸。
“这就是我信中提到的女孩。”里德太太对冷冰冰的陌生人说。
“啊，简·爱，”陌生人低沉地说，“你是个好孩子吗?”
里德太太坐在那里，我不可能答“是”，于是只好沉默。
“布鲁克赫斯特先生，这点最好少提。”里德太太边说边摇头。
“真遗憾。”他说。“简·爱，到这儿来回答我的问题。坏人死后去哪里?”
“进地狱。”我答道。
“你应该做什么才能不进地狱呢?”他问。
我想了想，但找不到正确的答案。
“我必须保持健康，不要死去。”我答道。
“不对，随时都有比你还小的孩子死去。另一个问题，你喜欢读《圣经》吗?”
“是的，有时喜欢。”我犹豫着答道。
“这还不够，你的回答表明你有颗邪恶的心。如果你想进天堂，你就要向上帝祈祷改变它。”
里德太太打断他说：“布鲁克赫斯特先生，我在信中已向你说起这孩子性情很坏。如果你收她进洛伍德学校，就得让所有女学监和教师知道她有多么不老实，她肯定会对她们撒谎。简，你瞧!你不能在布鲁克赫斯特先生那儿耍花招。”
无论过去我下了多大功夫取悦里德太太，她总是往最坏里想我。我变得这么恨她也就没什么奇怪的了。现在她又当着生人的面指责我，我到学校开始新生活的愿望开始破灭了。
“太太，不必担心。”布鲁克赫斯特先生说。“教师们会严密监督她，洛伍德的生活对她有好处。我们信仰的是刻苦耐劳、节衣简食，无任何奢侈可言。”


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