繁荣与衰退 2

繁荣与衰退2：要想富先修路！美国深谙此道

各位书友大家好，欢迎继续做客老齐的读书圈，今天我们继续来讲这本书，繁荣与衰退，昨天说了，独立战争后，美国经济受损严重，大路货币引发了巨大的通货膨胀，美国一看这么搞不行，于是马上转而发行新货币，剥夺了大量的居民财富，美国国民收入下降了30%。当时美国各州都欠了一屁股的外债，而且基本没有什么财政收入。幸亏当时的财政部长是汉密尔顿，他当时要求通过加征关税来增加财政收入，来偿还战争贷款，从而提高美国的国际信用。

虽然美国独立了，但是还不能为所欲为，他们只是拿回了一些被强占的土地，但是对于很多东西，还得往回买，比如密西西比河以西的整个河谷地带，这是杰斐逊花了1500万美元，从拿破仑手里买回来的。而给他提供资金的是伦敦的巴林兄弟公司，史称路易斯安那购地案。这笔交易之后，密西西比河才成为美国的内陆河。这种事绝不是孤例，第七任总统，安德鲁杰克逊自己主导了，从西班牙手中，买回来了佛罗里达州，然后自己当州长。后来德克萨斯州和加利福尼亚州，分别在1845年和1850年并入美国，1846年美国从英国手上接回了俄勒冈州。

1790年美国进行了第一次人口普查，那时候美国人口才390万，到了1860年，已经增长到了3150万，接近增长了8倍，这个增速已经是当时欧洲人口增速的4倍，也是全球人口增速的6倍。这段时间，美国平均每三年就能多一个州，南方和西部也建立了很多大城市。1800年到1850年，美国实际GDP增长率，也就是扣除通胀后是3.7%每年。人均收入增长了40%，不过这中间也出现过一些波折，1819年美国就发生了第一次金融危机，美国第二银行开始担忧债务水平过高，所以拒收纸币，但是美国财政部却强制第二银行，用200万美元的铸币，偿还购买路易斯安那州发行的债券，这就进一步加剧了通货紧缩，也就是市场上没有流通的货币了。各州的银行都开始催收贷款，而这些贷款人大部分都是农场的农民，杠杆很高，这个一下很多农场价值一下下跌了一半。农作物价格也开始暴跌。直到1821年才有所缓解。

但是这次危机的爆发，也彻底拉开了危机的序幕，随后，每隔10年基本就有一次危机。每次繁荣到萧条的周期，产生原因不尽相同，但是表现模式却一毛一样。也就是经济活动扩张不断提速，遭遇到了信贷供应量这个天花板的限制，于是经济就会回撤。这个天花板就是资金需求过度，导致的利率大幅上升。

后来这个天花板稍微上移了一点，主要是因为1848年，加利福尼亚发现了金矿，货币增加了，资金天花板也就高了。但是天花板提高了，也并非全是好事，就好比爬的更高了，这也就意味着以后摔得也就更狠了。1893年美国出现了历史上最为严重的经济危机。纽约证券市场倒闭，黄金流出美国的数量增加，国库黄金储备量下降，黄金、白银及日用品价格下跌。再往后铁路公司大规模倒闭，大批工人失业。

也正是因为这次大危机，美国才开始研究出台一些办法，来控制危机的发生，并最终在1913年才建立了美联储，有了正式的中央银行，但一开始美联储的功能，其实并不强大。

美国现在是世界上，最主要的移民国家，他的文化开放包容，之所以这样，就是因为当时太缺乏劳动力了，所以必须吸引其他国家的人进入。跟咱们中国不同，我们是只要有耕地有足够多的粮食，很快人口就能超负荷，然后就会引发战争。再让人口下降，但美国不一样，美国永远都是耕地很多，人口很少。即便大量移民涌入，美国的土地依然很富裕。因为他的国土面积，也在逐渐增长，1815年，全美人口中位数是16岁，也就意味着极度年轻化，大家都在拼命的生孩子，但人口依旧不够用。

由于土地广阔，所以美国工业化，完全跟农业没有冲突，不像英国还得出现圈地运动，在美国一切都很平稳，于是这些工业企业的发展也就没有任何阻力，美国取代英国成为全球最主要的企业家诞生地，1810年，美国已经是全球人均专利最多的国家了，像什么高压蒸汽机，磨面粉机这些发明，美国并不比欧洲少。一个叫做塞缪尔莫尔斯的画家，最后竟然放弃了绘画，干起了电工，还发明了伟大的电报。1844年，从巴尔的摩到华盛顿，第一条电报线路建成，对于当时的信息传递来说，基本算是个奇迹。还有更逗的，一个小偷，最后也成了发明家，发明创造出了缝纫机，把缝纫一件衬衫所用到的工时，从14小时20分钟，缩短到了1小时16分钟，大大提高了生产效率。

美国的发明家，跟我们的四大发明不同，他们的发明创造大多与市场结合，就是为了创造商业价值而生的。所以一经出现，就开始应用于产业。另外，一些新的商业模式，也在这个时间段出现，比如广告和分期付款，在19世纪初，已经在美国出现。

当年本杰明富兰克林都认为美国没有黄金和白银的矿产，但是美国的这些企业家们不信邪，生生在美国本土发现了丰富的矿产，金银铜铁什么玩意都有。还一度出现了著名的淘金热。在能源方面也是如此，一开始美国没有能源，靠木材为能源，但在19世纪初，发现了很多煤矿，比如宾夕法尼亚就有大量优质无烟煤的储备。后来在这个地方，竟然还发现了石油。

在枪炮病菌与钢铁这本书里我们曾经讲过，美洲大陆原来是没有大型动物的，但19世纪美国人却在不断提升马匹的使用效率，也在不断改良马的品种，还利用马匹创造了公共马车这种交通工具，也就跟现在公共汽车比较像，区别就在于是用马来拉动的，运作时间竟然也可以做到很精准。在沿途还有很多的休息站和小酒馆，这些地方也都有股权投资。还有专门从事快马加鞭送信的公司，一个公司可以拥有400多匹马，125名骑手，还有275人为他们提供沿途服务。从而构成美国的信息通信网络。作者说，这个叫做驿马快信，掀起了当时的交通运输革命。

当年主要通过3方面，来解决物流问题的，1是利用自然资源，比如河流等等，2是使用新能源，例如蒸汽动力，3就是建立新的交通网络。提升连接效率。当然还有几百家公司，在从事修路工作，他们建设了不少收费公路。不过这种重资产的投入，利润率并不高，只有3-5%，而且陆运显然没有海运方便，同样1吨货，走运河成本是2-3美分，在陆地上运输成本就是10倍。所以那个年月，美国人还是以修运河为主，1850年，美国境内已经有差不多6000公里的运河了。

运河时代的标志就是纽约州开通伊利运河，全长600公里，投入极大，但是回报更惊人，一年就靠收费回本了。他让商品运输成本，一下下降了75%，时间缩短了67%，运河开通，纽约一下就崛起了，奠定了其商业中心和金融中心的地位。而且也让美国经济，重心开始向西发展。之后一系列运河也纷纷修建，而运河两岸也出现了繁荣的景象。

但是运河却依然不能代表那个时代的美国，因为用不了几十年，就又有一个神兽出现了，这就是吞云吐雾，震颤大地的火车，1838年，美国发布报告，当时全国有2000台蒸汽机，相当于4万匹马力，这个新发明对于美国的交通运输事业，贡献巨大。蒸汽动力在19世纪初，被广泛应用于铁路和航运之上。蒸汽机这个东西，其实也不知道是谁发明的，但是所有人都在改良，美国的蒸汽机也是从英国引进，然后自己改良了好几版。

美国的第一条铁路是巴尔的摩到俄亥俄，1830年首次投入使用。距离英国的铁路通车，也只有5年，所以美国紧跟新技术这块是非常快的。甚至新技术的传播速度，还超过了欧洲，主要就是因为美国太空旷了，那会土地都没人用，所以修路很方便，1840年美国就已经铺设了8000公里的铁轨，50年代就已经是32000公里了。美国内战爆发之前，美国的铁路总里程已经超过了英法德的总合，后来有统计，美国人在铁路上的投资，是运河投资的5倍还要多。铁路也成了美国这个时期，经济的主要特色。铁路运输，要比运河更具优势，运力是运河的50倍，而且不受季节影响，运河冬天就没法用了。

不过铁路的大规模兴建，最后也酿成了巨大的麻烦。明天我们继续来讲，美国铁路时代的危机。