第一章 红房子（二）

我被打倒在地，头碰在门上磕破了。我感到疼痛不堪，平生第一次突然忘记了我对约翰·里德的恐惧。
“你这个残忍的坏蛋!”我喊着，“你欺侮人!你像个刽子手!”
“什么!什么!”他叫嚷着，“她说我什么?伊丽莎，乔吉，你们听到了吗?我要告诉妈妈去，可是我先得……”
他冲过来打我，不过现在他的对手是一个绝望的女孩子。我真的觉得他是个刽子手坏蛋。我感到血从脸上流下来，疼痛给了我力量，我使出全力还手了。我的反抗吓了他一跳，他大声求救。他的妹妹们跑去叫里德太太，里德太太又叫上了仆人阿伯特小姐和贝茜。她们把我们拉开，我听到她们说：“多坏的小丫头!她竟打了约翰主人!”
里德太太平静地说：“把她带到红房子里锁起来。”于是手脚并用、极力挣扎的我被抱到了楼上。
一进红房子，我又安静下来，两个仆人开始训斥我。
“说真的，爱小姐，”阿伯特小姐说，“你怎么能打他呢?他是你的小主人啊!”
“他怎么是我的主人?我又不是仆人!”我喊道。
“不，爱小姐。你连仆人都不如，因为你不干活。”阿伯特小姐答道。她们都瞪着我，好像很不赞同我。
“小姐，你应该记住，”贝茜说，“你的舅妈负担你的衣食，你应该感恩才对。你再没有其他亲戚朋友了。”
在我短短的一生中，总是听到这样的活，而我又无以对答。我沉默着，痛苦地听着她们的提醒。
“如果你生气、粗鲁的话，里德太太可能会把你送走。”贝茜又说。
阿伯特小姐说：“不管怎样，上帝会惩罚你这颗邪恶的心的，简·爱。向上帝祈祷，说你抱歉。”她们把门仔细锁好，然后走了。
红房子阴冷、寂静，尽管是最大的卧室之一，却很少使用。九年前，我舅舅里德先生就死在这里。从此，没人再愿睡在里面了。
我孤单单的，心里痛苦地思量着和我一起生活的这些人。约翰·里德，他的妹妹们，他的母亲，仆人——他们所有的人都指责我、训斥我、恨我。为什么我总不能让他们高兴呢?伊丽莎自私，却得到尊重。乔治娜脾气坏却人人喜欢，因为她长得漂亮。约翰粗鲁、残忍、凶暴，却没人惩罚他。我尽量不犯错误，可他们每时每刻都说我捣乱。现在我为了保护自己反抗了约翰，更成了众矢之的。
整整一个漫长的下午，我都待在红房子里问自己，为什么我非得受苦，为什么生活如此不公平。也许我应该跑掉或干脆饿死。
天渐渐黑了，雨点仍然拍打着窗户，还可以听到风在树枝间呼啸。我已经不生气了，甚至开始觉得也许里德一家是对的。也许我真的挺坏，我是不是应该死，然后像里德舅舅一样被埋在教堂的院子里?我已记不起他了，但我知道他是我妈妈的哥哥。我双亲过世后，他收留了我。临死前，他要妻子里德太太保证像照顾自己的孩子一样照顾我。我想她现在后悔自己的许诺了。
我产生了一个怪念头。我能肯定如果里德先生仍在世，他会好好待我的。现在我环顾黑暗中的家具和墙壁，开始害怕他的鬼魂会回来因他的妻子不能信守诺言而惩罚她。他可能从教堂院子里的坟墓走出来，出现在这间屋里!我被这念头吓坏了，连气都不敢喘。突然，黑暗中我看到一道光闪过屋顶，可能是外面的灯光，可我在惊恐之中，没想到这些。我觉得那一定是鬼魂，是来自另一个世界的人。我的头胀起来，心狂跳不已。我耳朵听到的是不是翅膀的声音?是不是有什么东西在靠近我?我尖叫着冲到门口，使劲地摇门，阿伯特小姐和贝茜赶紧跑来开门。