【小贴士】胡椒在宋朝到底有多珍贵？

在今天，胡椒是一种很普通很常见的调料。可是在历史上，它却相当稀缺，相当贵重，受到普通百姓乃至上流社会的追捧。

胡椒的原产地不在中国，而在印度。西汉以前，中国有花椒，有川椒，没有胡椒。张骞通西域以后，胡椒才从印度走进中国，但是其数量非常稀少，故此被帝王和贵族当成一种特殊的香料，甚至被炼丹的术士看作是一种延年益寿的灵丹妙药，每天早上吞服几粒，据说可以白日飞升。

与此同时，胡椒在欧洲也很受推崇。欧洲人把胡椒当成上流社会不可缺少的香料，可是欧洲本土又不出产这种香料，全靠进口。

据说在中世纪欧洲，胡椒曾经跟黄金等值，一个人作长途旅行，可以携带金币，也可以携带胡椒，钱花完了，用胡椒付账，指定不会挨揍。后来哥伦布之所以要去发现新大陆，其主要原因就是为了寻找黄金和胡椒。

宋朝海洋贸易空前兴盛，胡椒的进口数量增加，运输成本下降，但它毕竟还属于进口货，仍然是贵重物品。宋太宗即位后，曾经让广州地方官试种胡椒，但是产量极低，每年产量还不上百斤。

宋太宗淳化年间，朝廷列了一张“禁榷物”清单，其中包括玳瑁、象牙、犀角、珊瑚、胡椒。什么是“禁榷物”？就是禁止民间私自贩卖的商品。胡椒能与玳瑁、象牙、犀角、珊瑚等高端奢侈品并列，说明它身价不菲。而朝廷禁止民间贩卖胡椒，只许国家专卖，说明其中的利润也相当之大。

宋孝宗乾道年间，广州海关官员孙尚将本来该由朝廷专卖的胡椒拆封出售，获取暴利。结果呢？被当时的最高法院大理寺判处了死刑。

了解这些，我们就明白，为什么饭局主人吕乡绅，要通过往陈亮汤碗里撒胡椒面儿的方式来向他表达敬意了。