【汉字故事】第4集：原来这些字都和人有关

课程文稿 

孩子：您上次说，“人”字还有很多秘密，这么简单的字能有什么秘密呢？

老师：你觉得人字像什么呢？

孩子：像人的两条腿在走路。

楷书中的人字

老师：在我不知道古代的汉字是怎么写的时候，我也以为人字是腿的形象，就像路上有一个人在大步往前走。但是老师也想错了。

孩子：那这个字在表现什么呢？

老师：在我了解了甲骨文和金文是怎样写的以后，我发现“人”字是人的剖面的形象。我们来看文稿中的图片。

甲骨文中的人字

金文中的人字

你看，古文字中的人字的写法，像不像一个站着的人的侧面？他直立着，手下垂或者轻轻举到前面。个别的情况下头朝前一些，但是在绝大多数情况下仅仅能看到身体，就像从稍远的地方看大街上或者田野上的一个人一样。

孩子：哦，原来人字是这么造出来的。倒是有点像楷书中的单人旁。

楷书中的单人旁

老师：我还给你准备了一组照片。照片中的泥人，比甲骨文还要早些，但是与安阳郊外小屯村出土的甲骨文属同一时期。这个面目友善的小人，歪着头站在那里呼喊着，目光有点呆滞。耳朵很大，长发梳到脑后，盘成发髻。手臂很长，此时无事可做，垂下来，抱着身体。这是中国艺术中最早表现人物的作品之一，简单得像一个字。

站立着的人  新石器时期的泥塑  东方博物馆  斯德哥尔摩  高10厘米

孩子：这个泥塑的人，站立着的样子，还真像古汉字中的人。

老师：其实，有很多最古老和最清楚的字都是人类与人体不同部位的形象。所以，我们就从“人”字开始，来了解一下这些汉字的来历吧。

“人”字出现在很多“合体字”里。如果你了解古汉字，就能看明白为什么这么组合了。尽管已经过了三千年，这些形式还保留在我们的汉字中。比如，通过把人字上下颠倒、转动，或者把人字与人字组成不同的结构，古代中国人创造了很多新字，我们继续看图。

甲骨文、金文、楷书中的从字

孩子：这是两个人，好像一前一后地走路。

老师：两个人，一个跟着一个，组成“从”字。在甲骨文和金文中，两个人有时候朝左走，有时候朝右走。在公元前200年统一文字之前，字形不稳定的情况是常见的。

孩子：这两个人，怎么一个朝上，一个朝下？

甲骨文、金文、楷书中的化字

老师：这个字就是化，意思是变化。它还可以组成“化学”这个词，——化学是关于物质变化的学说——化字还可与别的字组成与变化有关的很多词。

孩子：那这个字呢？像两个人站在一排。

老师：两个人站在一排，就组成了“比”字。

甲骨文、金文、楷书中的比字

甲骨文、金文、楷书中的北字

老师：两个人背靠背，面朝相反的方向，这个字的最初意思是背后、后面，但是随着时间的变化，它有了“北”的意思。这与中国的民居和其他场所都是坐北朝南有关。

孩子：为什么中国的房子总是讲究坐北朝南呢？

老师：这个传统可以追溯到文明之初，在地理现实中可以找到根据。寒冷的西伯利亚大风和春天蒙古高原的黄色沙暴都来自北面。人们为了保护自己就要背对着它们。北面是后边，是背后，是黑暗和寒冷。因此人们面朝南，对着太阳，连皇帝上朝理政时也总是面南背北。

孩子：原来这四个字，都是从两个人演化来的呀。下面这几个字，像是一个人，但是多出了一些笔画？

老师：我们在“大”字里看到一个人，叉着腿，伸着双臂，好像一个守门员等着接球。或者仅仅为了引人注意而吸足了气以显示自己伟大？

同一个形象，上面又加了一个笔画，组成“夫”字。人们认为这一笔画是为了把成年人的头发别起来的簪子。我们在“大”和“人”字里看到的一个人向两侧平伸双臂的样子，也出现在其他字里，例如“夹(夾)”字。我们看到三个人，中间一个大人，侧平伸着双臂，两边各有一个小人，用力支撑着。

甲骨文、金文、楷书中的大字

甲骨文、金文、楷书中的夫字

甲骨文、金文、楷书中的夹字

在“立”字中，我们看到那个人双腿平稳地站在地上，地作为一横 显得很突出。在甲骨文和金文中这个形象很清楚，容易理解。但是因为 这个字的字形很早就变化了，人们没有看到过这个字的最初形式，所以 很难理解它为什么是“立”的意思。

甲骨文、金文、楷书中的立字

安阳商代妇好墓出土的玉人 高十二点五厘米

甲骨文、金文、楷书中的交字

“交”字也是这样，最初的形象是一个人交叉双腿。后来这个字的意思转化了，有了“结交”“交流”和“交通”的意思。

甲骨文、金文、楷书中的天字

还有一个字，与“人”和“大”字有密切关系，就是“天”字。后来也指苍天，自然界万物和人类世界的最高主宰者。

孩子：人们是从什么时候开始崇拜苍天的呢？

老师：虽然我们现在还不能确切知道，但甲骨文中有这个字，就表明早在商代就已经开始了。从周朝初期，这个字就与社会生活有密切的联系。帝王被视为天子，他的任务是统治国家。这个说法一直延续到辛亥革命君主制被推翻。

你看最后这组图片，甲骨文中的“天”字头是方的，或者仅是一道，而金文则更写实，一个大人，长着健壮的圆脑袋。

孩子：脑袋上怎么没有鼻子眼睛啊？古人造字的时候，怎么把人的五官画出来呢？

老师：别急，今天我们重新认识了一下由人字衍生出的字，至于人的五官、手足，衍生出的汉字就更多啦。我下次再告诉你吧。

Copyright @ Cecilia Lindqvist 2006

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