第十章 攀上高峰

第十章：攀上高峰

编写：萧歌

远征小分队站在高大的安第斯山脚下，仰头看着高耸入云的山峰，不禁眉头直皱！难道要飞过去吗？

大家问骡师傅，有没有通过高山的路？

“有，两条……”骡师傅回答道，刚想接着说，巴加内尔的声音就传了过来：

“一定是曼多查发现的阿里卡那条路吧？”

“没错。”

“还有一条，在维腊里卡岭以南的，叫作维腊里卡的那条路吧？”

“是的。”骡师傅不再惊讶了，他这一路没少惊讶，面对这个一路上说着奇怪的语言，对这儿的地理熟悉得如数家珍的朋友，他一点也不奇怪了。

“那么，朋友，这两条路都有一个毛病，不是过于偏北就过于偏南，都不在37°线上。”

“你还知道别的路吗？”少校问。

“有，那就是安杜谷小道，在火山的斜坡上，南纬37°30′的地方，离我们的预定路线只差半度。这条小道是查米迪奥·德·克鲁兹探出来的，高度也就两千米差一点。”

“好，这条安杜谷小路，你认得吗？”爵士问骡师傅。

“认得，走过，不好走，小路，印第安人，放羊走的。”骡师傅回答道。

“那么，朋友们，羊倌能走的地方，我们就能走。既然这条路仍旧在37°线上，我们就走这条小路吧。”爵士向大家说道，大家纷纷点头，立刻开始准备。骡师傅和骡倌看着这些人，露出了复杂的表情。

动身的信号发出了，全队人马钻进了拉斯勒哈斯山谷，两边都是大丛的结晶石灰岩，路随着一个几乎感觉不到的斜坡逐渐升高。大约十一点光景，他们绕过一个小湖，这小湖是一个天然蓄水池，是附近所有小河的汇流点，风景极其秀丽。河水汨汨地流到这里，便消失在一片恬静中。湖上是一层一层的高地，长满了灌木和青草，印第安人的牛羊群就在那里放牧。过了这里是一片南北横亘着的沼泽地，幸亏骡子有跨过沼泽地的本领，大家骑着骡子安然渡过了。午后一点，他们从石峰中建立的巴勒那堡旁边绕过，支离破碎的古堡在大山中显示出一种苍凉的美。山坡逐渐陡起来了，石头嶙嶙的，石子被骡脚一踩，哗啦啦向下滚去，形成一道碎石瀑布。快到下午三点的时候，又看到了许多1770年土人起义中毁掉的残壕废垒，在荒山中，这些遗迹充满了残缺美。

“真是的，高山还不够把人们分隔开，还要加上这么多的堡垒！”巴加内尔喃喃自语，对封建社会的领主制度非常不满。

从这地方起，路不但难走，而且越来越险。山坡的坡度加大了，山脊的小路愈走愈窄，两边的悬崖深得吓人！骡子谨慎地走着，鼻子贴着地，嗅着山路。人们一个一个排着前进。有时，拐了一个陡弯，“马德铃娜”就不见了，小分队就循着铃声前进。也有些时候，曲折的山路把骡队打了个对折，领头的骡师傅可以和殿后的骡倌一上一下地说话，中间隔着一条深沟，宽度不到20米，深度却有几百米！

即便在这么高的山地上，仍有几棵小草在与岩石作着斗争，但是矿物显然已经占了上风。几块已经凝固的熔岩，呈着铁青色，耸起针状的黄色结晶。大块的岩石一层层地堆叠着，摇摇欲坠，不符合任何平衡定律，却还能互相支撑着，没有翻倒下来。很明显，这是地震的杰作，那些石头滚下来，互相挤压着，形成倾斜的尖峰，歪倒的穹窿，偏颇的圆顶，似乎只要一个指头，就能把它们推下坡去。

安第斯山的巨大骨架几乎不断地在摇动，地震常常发生，地貌不停地改变，，昨天还认识的路，今天可能就不在那里了。骡师傅几乎是趴在地上，仔细地查看着岩石的形状和印第安牧人留下的踪迹，凭借着一点点蛛丝马迹在找路。

爵士跟着骡师傅，他看到骡师傅的烦恼在一点点增加。整整一个钟头，没走出去多远，最后他干脆放弃了。此时他们刚走进一条不很宽的山谷，前方，一堵陡峭的云斑石的峭壁拦住了去路。骡师傅下了骡子，交叉着胳膊，等着爵士走过来，说：

“过不去，地震，堵死了。”

“骡子过不去，人还可以过去嘛！”少校说。

“骡子，和我，不能分开。需要，走别的路。”骡师傅说。

“别的路？要多久？”少校继续问。

“至少3天。”

爵士听着骡师傅的话，一声不响。骡师傅是按照合同行事，骡队不能再往前走了。爵士回头看着大家问：

“我们还接着走吗？”

“我们跟您走。”奥斯丁回答。

“甚至走在您前面，”巴加内尔补充说，“爬过这座山，山那边的下坡路很容易走，过了山，就可以找到新的向导和惯于在草原上奔驰的快马。不要迟疑，坚持走。”巴加内尔伸出手，紧紧地握了爵士几下。

爵士心领神会地紧紧握了几下巴加内尔，“好，向前走！”爵士发出了命令。

“你不陪我们了吗？”爵士转过头问卡塔巴。

“我，骡夫，赶骡子。”骡师傅简短地回答，对于大家的行为，他实在不能理解也不准备参与。

“好吧。”

于是爵士和骡师傅结了帐，卸掉那些大口袋，把东西取出来，武器、工具和干粮由七个人分开背着，不仅没有了向导，而且增加了负担，远征队迎来了第一个困难。

左边斜坡上有一条直上直下的弯弯曲曲的小路，队员们背起口袋，开始攀爬了。经过两小时的疲劳和周折，7个人终于越过堵塞的路段，重新走回安杜谷预设的那条路线上了。

这时他们才进入到真正的安第斯山，离那条巨大的高低岩的最高山脊不远了。但是，不论大路小路，都已无法辨认。最近的一次地震把这整个地区捣得天翻地覆，只有从山腰上隆起的石壳上一步一步地往山脊上爬。巴加内尔找不到可走的路，一时也有点不知所措，只好拚命往山顶爬。山顶的海拔高度平均都在3300～3600米之间。幸亏天气很好，天空晴朗，如果是在冬天，在5月到10月之间，严寒的气候，一下子就会把行人冻死；即便冻不死，也逃不过当地特有的那种飓风，每年被飓风吹落到悬崖下的人不知道有多少。

爵士一行人爬了一整夜。那些几乎无法攀登的层层岩石，大家都用手扒着爬上去，那些又宽又深的缝隙，大家都跳了过去，胳膊挽着胳膊就算是绳子，肩膀互相扛着就算是梯子，这些冒着危险和困难的好汉就仿佛是大马戏团里的杂技演员，在表演着空中飞人。这正是健壮的穆拉地和灵巧的威尔逊大显身手的时候了。这两名诚实的苏格兰人奔来跑去，到处帮忙，有好几次要不是有他们两个，那一小队人就过不去了。爵士不断地看着小罗伯特，怕这小家伙冒失出事。巴加内尔呢，他带着法国人特有的那种狂热，不断地前进着。至于少校，他该动的时候才动，不多不少，恰如其分，他若无其事，不慌不忙地慢慢向上爬着。

早晨五点钟，根据气压表测算，他们已经达到2300米的高度了。在这个高度，他们居然见到了安第斯山特有的骆马，还有一种大耳龈鼠，又象野兔，又象野鼠，后腿特长，类似袋鼠。

然而，这些野兽还不是山上最高点的居民。在3000米高的地带，雪区的附近，还有成群美丽无比的反刍动物：一种是羊驼，披着丝绒一般的长毛，还有一种是无角的山羊，身段苗条，气宇轩昂，毛很细致，动物学家称为“没角羚”。

天刚破晓，整个山区的面目完全变得虚幻不定，他们已经接近雪线，看见雪山。无数耀眼的大冰凌，带点淡青色，在绝壁上耸立着，在曙光下显得寒光烁烁。这时爬山是很危险的，一不小心，就会踩破冰层掉落下去！

威尔逊在队伍最前面，他用脚试探着冰面，一点一点地前进。同伴们都谨慎地踏着他的脚印子走，并且避免大声说话，因为声音稍微大点，哪怕咳嗽一声都可能会引发雪崩，把悬在头上七、八十丈高的大雪团震落下来。

他们已经到达灌木地带了，再爬上250多米，植物就完全绝迹了。旅客们只在八点钟时歇了一次，简单地吃点东西恢复体力，然后又鼓起勇气冒着更大的危险继续向上爬。要跨过刀尖一般的冰棱，要爬过那令人看也不敢看的深渊。好些地方路边插着木头做的十字架，是不幸的登山家的长眠之所。午后快到两点时，一片光秃、荒凉得象沙漠一般的平地展开在险峻的峰峦中间。空气是干燥的，天空是蓝色的。在这种高度上，从不下雨，水蒸气只会变成雪和冰雹。零零落落的云斑石或雪花岩的峰岭就象枯骨残骸一样惨白，有时候，硅石或片麻石的碎块，被风吹脱开了，轰然滚落下去，但由于空气稀薄，几乎听不见声音。

爵士看到同伴们都已经精疲力竭，很后悔在深山里走得这样远。小罗伯特拼力坚持，但一眼就看出来实在走不动了。三点钟的时候，爵士停了下来。

“休息吧，不能再走了。”他说，因为他知道，如果他不喊停，人们是不会停下来的。

“休息？可是，在哪休息呀？这里不能休息，很危险！”巴加内尔急忙说，爵士用眼神示意了一下，巴加内尔一转眼看到东倒西歪的小罗伯特，“可是……可是……”

“我不要休息，爵士，我还能走……”那勇敢的孩子回答。

“让人背着你吧，我的孩子，”巴加内尔蹲下对小罗伯特说，“无论如何再坚持一下，必须走到东面不可，这里的冰雪、石头都很松，很容易崩落，不能久留，到了山那边也许会找到个茅草屋子。我要求大家再走两个钟头。”

“大家还能坚持吗？”爵士问。

“没问题！”伙伴们一致回答。

穆拉迪走了过来，像拎宠物一样拎起了小罗伯特，说：

“来，孩子，爬到我背上来。”

大家继续向东进发，又吃力地攀登了两个钟头。人们几乎失去了意识，都不说话，嘴里反复念着的只有一个字“爬，爬，爬”，就这么爬到了峰顶！

空气稀薄，呼吸困难，大家开始“缺氧”。血液因为失掉平衡，从牙龈和嘴唇上渗出来。因为空气稀薄，就必须使劲呼吸，才能加速血液循环，这种器官活动反而使人疲惫不堪。无论勇士们的意志如何坚强，在这时候，最勇敢的人都熬不住了，第二个困难：高原反应——眩晕——出现了，这不仅削减了他们的体力，也削减了他们的毅力，不一会儿，摔跤的人越来越多了，一跌倒就站不起来，只有跪着爬，眼看都支持不下去了。可是，恐怖的夜魔掀起了黑色的斗篷，遮住了西边的太阳，茫茫的雪妖，扬起一片寒雾，瞬间要凝固一切敢于挑战她的生物，阴森的妖风，呼啸着绕着他们的耳边，告诉他们末日来临了！

人们喘着粗气，热气从嘴里一出来，很快粘在脸上，变成了一层白霜。那布斯少校用手抹掉糊在眼睛上的霜，模模糊糊好像看见了一个洞穴……