第九章 横穿智利

第九章：横穿智利

编写：萧歌

听到要组织远征小分队，横穿南美大陆的消息，船员们兴高采烈，纷纷报名要求加入。最后，只得采用抽签的方式从24个水手中抽三个。结果，大副汤姆·奥斯丁，就是最先发现漂流瓶的那个，膀大腰圆的水手威尔逊和无敌拳王穆拉迪被选中，他们像过节一样拥抱庆贺。

10月14日，远征小分队成员齐集在大厅，格里那凡爵士，巴加内尔，马克那布斯少校，小罗伯特，奥斯丁大副，威尔逊和穆拉迪七个人，都背着马枪，别着高特手枪，齐齐地站着，等着爵士发话。“邓肯号”已经扬起了帆，螺旋桨“啪啪”地拍击着塔尔卡瓦诺湾的清波，孟格尔船长憋着劲，要和远征小分队比赛一下，看到底谁先到达东海岸。

“出发！”爵士简短地发出了命令。人们互相挥手致意，向甲板上走去，岸边，向导拉着骡子在等待着。

海伦夫人忍着泪水，拥抱了爵士。

一直兴奋的小罗伯特，居然哭了，去搂住了姐姐的脖子。

巴加内尔不知道要去和谁握手，正准备登岸，海伦夫人最先过来拥抱了巴加内尔，人们一拥而上，拥抱这位可敬的学者。

站在岸边，巴加内尔看着“邓肯号”，大声喊道：

“再见了，朋友们！东海岸见！”

远征小分队一行七人，跟着带队的骡夫头头，他是一个在当地生活了二十年的英国人，干的就是出租骡子给旅行者的行当，他只管带领他们翻过高低岩的各处隘口，过了山隘之后，再把他们交给熟悉潘帕斯草原的向导，他的任务就算完了。

骡夫头头在智利语中叫“卡塔巴”，小罗伯特却叫他“骡师傅”。这个卡塔巴，或者骡师傅，虽然在国外生活了二十年，却仍然没有忘了他的母语——英语，因此，爵士和他交流起来一点问题也没有。而巴加内尔和他说自学的西班牙语，却如同石头扔进水坑里——噗通（不懂）！

卡塔巴骡师傅除了雇佣了两名当地的骡夫，土语叫“培翁”，小罗伯特叫他们“骡倌”，还有一个小帮手，是个十二岁的小男孩。培翁骡倌负责管理驮行李和给养的那几匹骡子，小男孩则骑着一匹挂着铃铛的“马德琳娜”小母马，“叮叮当当”地走在队伍的最前面，后面是十匹骡子。八匹人骑着，两匹培翁骡倌牵着，骡子背上是几个大口袋，左右挂着，装着必备的物资，还有一些与当地商人套近乎用的布匹。

这条路上，没有客栈，没有饭馆，无处投宿，无处买饭。只能吃自带的干粮、肉干、辣椒拌饭，也可以沿途打猎吃些野味。喝的则是山中的瀑布和平原的溪水，为了让水有点味，每个人身上背的牛角壶里都灌得有甜酒，喝水时滴上几滴，让水有点味道，但爵士有令，路上绝不允许饮酒，因此谁也不敢多喝两口酒。

每个人的鞍子两边都系着自己的被褥，连鞍子也是羊毛制成的，晚上睡觉时，鞍子也可以盖在身上，保暖隔潮，很舒服。

他们都穿着智利当地的旅行服，那是一种大斗篷，在一大块花格呢子中间挖一个洞，套到脖子上就是了。巴加内尔和小罗伯特一套上这种斗篷，就快乐得什么似的，转着圈地跳舞。

骡子打扮的也很漂亮，嘴里咬着阿拉伯式的嚼铁，两端系着皮缰绳，头上戴着金光闪闪的络头，屁股上驮着五颜六色的褡裢，鞍子边倒插着一杆马枪。

巴加内尔很愿意展示旅行家的本色，爬上骡子，抽出大号望远镜，也不扯缰绳，喜气洋洋的地四处看，即便爬骡子时被踢了几脚，也没减损他一点旅行家的风采。

天气晴好，万里无云，虽然烈日当空，但靠近海岸线，大海强大的温湿调节作用，让空气既清新又凉爽。人马沿着塔尔卡瓦诺湾迤逦向南行走，还差三十英里就到南纬37°线，他们横穿美洲的起点了。

一路上，除了勤奋好学的地理学家在“特拉特拉”地自问自答地练习西班牙语，所有人都不说话。卡塔巴骡师傅低着头，只管赶路。骡倌走得比骡子还稳当，看见骡子不走路，去啃草了，就吆喝一声，或者捡起个石头子，很准确地打到骡子鼻子耳朵上，骡子就赶紧抬头走路了。有时看到兜带松了，或缰绳松了，就脱下斗篷，蒙住骡子脑袋，把兜带和缰绳拉紧，再摘掉斗篷继续走。

他们行进在干涸了的滩涂地的芦苇丛中，芦苇长得很高，密密匝匝，区域很广阔，必须跟上，一旦掉队，互相看不见，就有可能迷路。因此，谁也不说话，循着前面“马德琳娜”小马的铃铛声，走得很快。

从早上八点，一直走到下午四点，总算走出了荒野，看到了arog阿罗哥城。

阿罗哥城是arogania阿罗加尼亚国的首都，很小，国土长一百五十英里，宽三十英里，就像是个小海滨城市，当地人为毛鲁什族，身体强健，性格高傲，是南美洲唯一没被外族统治过的一族，历史上他们抵御西班牙殖民者，现在抵御智利政府，坚持独立自主。听起来似乎很有骨气，但爵士可不这么看。

爵士、巴加内尔和卡塔巴骡师傅在茅草顶的房屋之间散着步，除了一座教堂和一座修道院，什么现代建筑也没有，剩下的是原始的土著房屋。爵士试图向当地人打听一下沉船的事，但一无所获。巴加内尔的西班牙语还是没人听得懂，因为这儿的人不会西班牙语，只说土著们听得懂的土语——阿罗加尼亚语。

不仅语言不通，而且行为也看不惯。毛鲁什人身材高大，脸部扁平，肤色古铜色，脑袋宽大，长长的黑发飘散着，长得和印第安人一样。男人们成天无所事事，而女人们却忙忙碌碌，刷马、耕田犁地，甚至擦拭武器，打猎这些事，也是毛鲁什的女人们去干。她们抽空还去编织一种斗篷，一种蓝色的斗篷，纯手工编织，要编两年，虽然最低也要卖一百美元，但效率非常低。

似乎还停留在原始时代一样，毛鲁什人粗野不羁，人类的坏习惯他们都有。

“他们唯一的好处就是斯巴达式的勇敢，并且热爱独立。”巴加内尔说。

“不进化，就会停滞，不融入世界，就会被吞掉。”爵士意味深长地说。

晚上，吃饭的时候，地理学家告诉大家，他的一位同乡不久前就在这里当过阿罗加西亚的国王，叫多伦斯，是个大胡子，早年在佩里格当律师，不知道怎么当上了阿罗加西亚的国王，后来又被赶下了台，罪名是“忘恩负义”。大家不禁哄笑。巴加内尔却一本正经地说，一个律师做一个好国王，比一个国王想当个好律师容易得多。大家纷纷喝彩。

第二天早上八点，“马德琳娜”打头，骡倌殿后，远征小分队又向东踏上了37°线的征途。

他们穿过了阿罗加西亚的葡萄园和放牧区，再次进入荒原，有时会看到一个废弃的驿站，更多的时候，看不到任何人类的踪迹。他们趟过了杜克拉河和巴尔河，前方天际，安第斯山脉隐约出现了。

到了下午四点，他们已经一口气走了三十五英里，该休息了。他们在一丛巨大的野石榴树下停了下来，下骡卸鞍，松了缰绳，让骡子自由自在地吃草去了。大家解开褡裢吃起了肉干和辣椒饭，然后，抻开被褥，铺在地上，安然入睡。骡倌和卡塔巴骡师傅轮流值夜。

天气很好，大家休息得也很充足，第二天精力充沛，急着忙着赶路。小罗伯特总是性子急，动不动就跑到队伍前面，跑到“马德琳娜”领头马前，被爵士呵斥几声才退回来，回到队伍中。巴加内尔告诉他，出门的马队、骡队、骆驼队都要按排好的队形走，这样一抬眼就知道自己前面的人是谁，碰到特别情况时，便于知道是不是有人掉队，像他这样乱跑，会让人以为他丢了，引起慌乱。

道路变得越来越崎岖，地势高低起伏，说明开始进山了，溪流多了起来，淙淙地流淌着。巴加内尔不时地翻看地图，有些溪流地图上没有标识，他一看就气不打一处来：“哎呀呀呀呀呀！一条溪流竟然没有名字，这不就等于没有身份证吗？在地理学的法律上，这就表示它不存在！”

因此，他毫不谦让地给这些没有名字的溪流冠上了名字，用的是既好听又响亮的西班牙名字。

“西班牙语真妙！多么美好的语言啊！这种语言象是由金属构成的，里面起码有百分之七八十的铜，百分之二十二的锡，合并起来，这语言就像青铜的钟声一样！”

“您的青铜练得怎么样了？能成王者吗？”格里那凡爵士问道。

“当然！不过，这个语调，语调，martelas，得通过交流才能有提高，可目前没碰上可交流的人，因此……再等等吧。”

巴加内尔一边晃晃荡荡地骑着骡，一边大声地练习着西班牙语的“语调”。同时，随时能插进格里那凡爵士和卡塔巴骡师傅的地理问答，总是不等骡师傅开口，他的回答就出来了，一清二楚、明明白白，把骡师傅惊得目瞪口呆，钦佩不已！

一天，      他们碰见了一条道路从前方绵延出去，爵士自然而然问骡师傅这是条什么路，还没等卡塔巴开口，巴加内尔的声音就飘了过来：

“这是从荣伯尔通向美国洛杉矶的路。”

爵士看着卡塔巴，骡师傅一脸惊讶：“没错，是那条路。”然后转身问巴加内尔，“您来过，先生？”

“来过，来过。坐着椅子，捧着书，闭上眼睛，很快就能到任何地方去了。哈哈哈哈！”地理学家为自己的幽默很开心。

下午五点，小分队在离小罗哈城几英里的山坳里宿营了。这里已经是安第斯山脉最低的阶梯了。

夜色中，能看到远处横亘着的一座大山，黑黝黝的，冷峻地看着他们，似乎在考问这只渺小的小分队，他们要怎么过去？一万多英尺，真的要翻过去吗？