灶马,川东民间和福建龙岩客家一带叫“灶鸡子”。属于直翅目穴螽科。此昆虫一年四季都可以见到。常出没于灶台与杂物堆的缝隙中,以剩菜、植物及小型昆虫为食。该虫无翅,靠腿部摩擦发声。突灶螽有趋光性,有时夜间它会跳到灯光附近。该虫在野外时以植物的茎、果、叶为食,在室内则以饭粒、菜屑等为食。
灶神,全衔是“东厨司命九灵元王定福神君”,俗称“灶君”,或称“灶君公”、“司命真君”、“九天东厨烟主”、“护宅天尊”或“灶王”,北方称他为“灶王爷”,鸾门尊奉为三恩主之一,也就是厨房之神。灶神之起源甚早,商朝已开始在中国民间供奉,及周礼以吁琐之子黎为灶神等。
灶神也被称为灶君、灶王爷,是主管千家万户炉灶之事的神仙。一家人吃饭问题都都归他老人家掌管,所以备受人们崇敬。而且灶神是中国传说里漫天神灵中资格最老的一位。
文史记载灶神在夏朝就已经是民间广泛尊崇的大神。先秦时期祭礼国家大事,而灶位列“五祀”之一,有非常详细、严格的流程。
灶神的原型已不能考察,早期有炎帝、祝融之说。后来道教兴盛,将灶神奉为“东厨司命九灵元王定福神君”。而民间渐渐发展除了灶神奶奶的形象,很多人一起供奉灶神爷爷和灶君奶奶。
有一个小故事:灶王爷也叫做灶神,灶君司命,是神话传说中等级最低的地仙,民间传说灶王爷原名张生,本来是个普通的百姓,他娶了妻子之后每天花天酒地,把家里的钱都花光了,沦落成街上的乞丐,妻子也因此离他而去了。
后来有一天,他要饭居然误打误撞要到了前妻家里,于是羞愧难当,一头钻到灶锅底下自己烧死了。玉皇大帝认为张生还能够回心转意,没有坏到底。况且又是本家(玉皇大帝也姓张),既然死在了锅底,就封了他一个灶王爷爷的官职!灶王爷这个官职,原来是主管人间饮食制作的,后来又有了监察人间罪恶,掌管一家人宿命的职能。会在每年的腊月23晚上上天向玉帝报告,大家为了让灶王爷在玉帝面前说自己的好话,就会在灶王爷上天,这一天制作灶糖,目的是用甜甜蜜蜜的糖黏住灶王爷的嘴,因此农历12月23号也就成了中国民间传统的节日,祭灶日,人们也把它称为小年。