购物狂指完全不假思索地购买各种过生活所需的物品,如衣物、小装饰品等,该种现象较常出现于女性,但也有男性,他们尤其在各大商场掀起打折狂潮的时候疯狂的购物。近年来,购物狂渐渐被认为是一种心理学的疾病。英国研究人员发现,女性在经济危机时更倾向于花钱。赫特福德大学教授Karen Pine等人进行的调查表明,79%的女性会疯狂购物来获得快感。研究人员推断,这是一种对消极态度或对生活不满的一种宣泄方式。
的确,接受调查的700 位女性中,40%患有抑郁症,60%情绪低落,这些都是过度消费的根源所在。开心或沮丧,无论何种极端的情绪状态下,女性都会去购物。Pine称,这种花费或补偿型消费是一种控制不安情绪的手段。人们会采用各种各样的方法来控制情绪,比如药物和酒精,而购物是女性越来越倾向采取的一种方式。“如果购物成为一种习惯,她们可能觉得在经济萧条期花费也是必须的。更糟的是,如果她们没有花费,可能会增加患抑郁症和焦虑症等精神疾病的可能。”
女性所热衷购买的物品,多数与自己的外型装饰有关,如服装、鞋袜、化妆品、金银珠宝首饰等。然而,不是所有的女性在购物后都会感到心情愉快。25%的人会在购物后感到后悔和内疚,70%会对经济状况感到焦虑。如果这些女性在情绪低落时购物,可能会产生恶性循环从而购物上瘾。正如约翰·菲斯克所说,消费主义像宗教,商品是这种宗教中被崇拜的偶像,以钱易物的仪式成了领取圣餐的世俗等价物。女性在购物广场中过分激情和狂热的表现为这一比喻提供了最好的佐证。
科学证实了萨米扎和许多消费者早就清楚的道理:购物能使人心情愉悦。越来越多的大脑研究结果显示,购物能够刺激大脑的主要区域,改善情绪,让我们心旷神怡──至少暂时如此。浏览装饰一新的假日橱窗或找到一件心仪已久的玩具似乎会开启大脑的奖励中心,刺激大脑化学物质的释放,使你达到购物兴奋状态。了解你的大脑对购物做出反应的方式有助于你认识假日购物的高峰和低谷,避免买家的后悔和减少支出过度的风险。
假日购物的许多乐趣都同大脑中的化学物质多巴胺有关。多巴胺对我们的身心健康有着至关重要的作用,同时还跟愉悦和满足感有关,当我们经历新鲜、刺激或具有挑战性的事情时,大脑中就会分泌多巴胺。对许多人而言,购物就属于此列。印第安纳大学教授、研究购物成瘾行为的恩格斯说,人们在所居住社区之外的其他地区购物时会更加挥霍无度。
但对大脑活动的核磁共振研究显示,多巴胺的浓度与预期经历的关系要比实际经历更密切,这可以解释为什么人们在逛商店或寻找廉价商品时会感到很有乐趣。
多巴胺能让一个人痴迷于购物,做出错误的决策。埃默里大学的伯恩斯说,多巴胺可以解释为何一个人购买鞋子后却从来不穿。他说,看到这双鞋后,这个人的多巴胺就大量分泌。他说,多巴胺会刺激你的购买欲望。它就像是行动的助推剂一样,但一旦购买行为完成后,其浓度就会下降。神经学家、研发主管刘易斯也指出,假日期间拥挤的顾客、恶劣的服务和你已经支出过多金钱的现实会迅速打消购物的良好感觉。
了解购物在我们大脑中引发的实际变化有助于做出更好的购物决策,避免在多巴胺带来购买冲动时过度支出。比如,从想购买的物品前走开,第二天再来选择将会消除购物冲动,有助于做出更加清醒的决策。