封神演义元始天尊

元始天尊，又名“玉清元始天尊”。《历代神仙通鉴》称他为“主持天界之祖”。他的地位虽然高，但在历史上的出现记载却比太上老君、灵宝天尊要晚。

在太元(即宇宙)诞生之前便已存在，所以尊称他为元始。在无量劫数来临之时，用玄妙的天道来教化众生，故而尊称他为天尊。是道教最高尊神三清第一位尊神。

元始天尊是道教上清派信奉的最高神。上清派认为太上老君、灵宝天尊、天真皇人、五方天帝等神仙皆是元始天尊所度。这是道教上清派的观点。  如《真灵位业图》此类神谱只是上清派一家之言。 

“元始”之名最早记载于南北朝所出的《元始上真众仙记》（枕中书）：开天辟地的盘古真人，是天地之精华，自号元始天王。天地构成之后，忽然在石涧积血之中生出太元玉女。太元玉女一出生便会说话，常游玩于大地之上，仰吸元气，号曰太元圣母。元始天王与太元圣母通气结精，而生扶桑大帝东王公与西王母，再生天皇兄弟十二人，天皇生地皇，地皇生人皇，五帝是其后裔。

元始天王位居三十六天的最上层“大罗天”中，所居仙府称为“玄都玉京”。玉京之中，黄金铺地，玉石为阶，宫中有七宝、珍玉，仙王、仙公、仙卿、仙伯、仙大夫等居于中央和两旁的仙殿中。

他生于混沌之前，太无之先，元气之始，故名“元始”。《历世真仙体道通鉴》称：“元者，本也；始者，初也，先天之气也。此气化为开辟世界之人，即为盘古；化为主持天界之祖，即为元始。” 元始是宇宙生发最初的本源，为一切神仙之上，故称“天尊”。元始天尊禀自然之气，存在于宇宙万物之前。他的本体常存不灭，即使天地全部毁灭，也丝毫影响不了他的存在。每当新的天地形成时，天尊就会降临人世间，传授秘道，开劫度人。每当新的天地开辟时，都有其年号，曰龙汉、延康、赤明、开皇、上皇等等，年号之间相距长达41亿万年。齐梁高道陶弘景编定之《真灵位业图》称，紫云之阁，碧霞为城。而天尊所居第三十六天的最上层大罗天中，仙府名曰“玄都玉京”。并众神仙都要按时上玉清境朝拜元始天尊。《历代神仙通鉴》称他为“主持天界之祖”，传众仙之祖，地位极高，但具体形象的出现却比太上老君要晚。据《历代神仙通鉴》记载，元始天尊“顶负圆光，身披七十二色”，故供奉在道教三清大殿中的元始天尊，一般都头罩神光，手执红色丹丸，或者左手虚拈，右手虚捧，象征“天地未形，混沌未开，万物未生”时的“无极状态”和“混沌之时，阴阳未判”的第一大世纪。故以阳生阴降、昼短夜长的冬至日为元始天尊的圣诞。

至南梁时，上清派宗师陶弘景所著的《洞玄灵宝真灵位业图》中始有“元始天尊”之号。该书将天地宇宙中的神灵共分七阶。第一阶玉清境的中位即最高位：“上合虚皇道君，应号元始天尊。”这既正式确立了元始天尊在茅山上清派乃至整个道教体系中的独尊地位，又通过称元始天尊“上合虚皇道君”，从而使得早期上清尊神高上虚皇道君等的地位得到保证。但是书中又有一“元始天王”，列为第四中位左位第四神(《道藏》第3册，第272页)。

通天教主最圣明的地方乃是有教无类（《论语·卫灵公》：孔子曰：有教无类。）鸿钧道祖与通天教主（右）

通天教主的嫡传弟子：多宝道人、金灵圣母、无当圣母、龟灵圣母；门下弟子：赵公明、三霄娘娘、乌云仙、金光仙、长耳定光仙、灵牙仙和虬首仙等等。总共弟子是一万两千二百一十二位。

殷商末年，因为阐教十二金仙一千五百年滥用神通，又三妻四妾，未曾斩却三尸又身犯杀劫（人皇之争中，轩辕黄帝的师父是十二金仙之首广成子，十二金仙帮助轩辕对抗蚩尤时犯了红尘之厄，杀伐临身。需要完成一场劫数方可继续修行）。又因昊天上帝（乃是鸿钧老祖身边童子。巫妖大战后，统领天庭的妖皇帝俊与东皇太一相继陨落。天庭无主，鸿钧老祖敕命昊天入主天庭。是为玉皇大帝）。命十二仙首称臣，三教共商封神榜。于是老子人教、元始阐教、通天截教的三教教主（人教太上老君、阐教元始天尊、截教通天教主），最后在师尊鸿钧老祖的紫霄宫中定下了封神榜（约定凡入三教门下皆封神榜上有名，上榜之人死后弥封才知端的）。

由于通天截教的势力最大，在封神榜上签下的人名也是最多。通天教主不忍弟子、门人误上封神榜，受天庭控制、被天庭奴役。于是警告截教门下群仙：弥封名姓，当宜谨慎。可是通天教主又担心那些急公好义、根行浅薄的弟子、门人无法领悟，便透露天机在碧游宫外贴了两句话：紧闭洞门，静诵黄庭三两卷；身投西土(西岐），封神榜上有名人。但最终不敌天数，截教弟子大多在商朝为官，又加上在阐教叛徒申公豹的蛊惑下与姜子牙对抗，因而不断被杀，凡事封神榜上有名之神均在劫难逃。申公豹的一句“道友请留步”将无数截教弟子（三十六路人马）送上封神榜。

由于阐教首徒广成子打死火灵圣母后三谒碧游宫后，通天教主又受自己大徒弟多宝道人（火灵圣母的师傅）挑拨，在界牌关摆下了诛仙剑阵。元始天尊对太上老君言道：欲破诛仙阵，需四圣联手，方可成功。于是太上老君以佛门在中土大兴为代价，请得西方二圣接引和准提出面帮忙。四圣会诛仙，大破诛仙阵。通天教主失了四剑，又被老子打了几扁拐、挨了准提一击加持杵，大失颜面。便在蓬莱岛紫芝崖上用符印祭拜先天灵宝六魂幡。幡下有六尾，其上各写有太上老君、元始天尊、阿弥陀佛、准提道人、姬发、姜子牙六人之名讳。灵验，欲要在万仙阵中坏这六位的性命，可是被通天教主委以重任的长耳定光仙。通天教主徒弟背叛了，第一个女门徒（龟灵圣母）被拐跑了。上榜的有三百一十七人也就算了，八千截教门人惨遭屠戮、三千截教弟子受困被掳。最后只剩无当圣母和二三百名散仙，连诛仙四剑也被阐教抢了，就剩一牛一剑。虽然皆是变数，但此恨怎可消除。截教覆灭，三清之谊破裂。通天截教道统大伤。诸佛参拜、万仙来朝，已是明日黄花。通天教主心生不忿之念，重炼地水火风，再开世界，但是没有被鸿钧老祖允许，鸿钧老祖教谕三教一家，太上老君、元始天尊、通天教主三人以后永世不得再互相争斗，将通天教主带回紫霄宫，也让太上老君、元始天尊各回道场，不得参与尘世斗争。

元始天尊是道教最高神灵「三清」尊神之一，生于太无之拦槐先，禀自然之气，初称元始天王。东晋葛洪的《枕中书》称，「昔二仪未分，溟滓鸿濛，未有成形。天地日月未具，状如鸡子，混沌玄黄。已有盘古真人，天地之精，自号元始天王，游乎其中」。元始天王，开天辟地，治世成功以后，蜕去躯壳，一灵不昧， *** 空中，见圣女太元，喜其贞洁，即化成青光投入其口。圣女怀孕十二年，始化生于背膂之间，言语行动常有彩云护体。因其前身是盘古、元始天王，就称为元始天尊。《历世神仙体道通鉴》称，「元者，本也；始者，初也，先天之气也。此气化为开辟世界之人，即为盘古；化为主持天界之祖，即为元始。」元始天尊形相多为手捻一颗宝珠，该珠称为混元珠。

齐梁高道陶弘景编定之《真灵位业图》称，神灵所居之处是「玉清三元宫」，元始天尊居其「上第一中位」，即三十六天中之玉清境，元始天尊位在天之最高位，即三十五天之上。玉清境内，有紫云之阁，碧霞为城。众神仙按时上玉清境朝拜元始天尊。

《隋书．经籍志》称元始天尊以天尊简笑友之体，常存不灭，每至天地初开，即授以秘道，开劫度人。「所度皆诸天仙上品，有太上老君、太上丈人、天真皇人、五方天帝及诸仙官」。

道教宫观大升掘多设有「三清殿」。元始天尊常以手持混元珠像居于大殿神像之中位。在大型道教斋醮礼仪中，也多设有三清神位或神像，也均以元始天尊为中位。元始天尊的神诞之日是正月初一。民间亦有在冬至日供奉元始天尊的。

元始天尊是公认的道教鼻祖，又名“太上盘古氏天道元始天尊”。

元始天尊是出自于中国明代古典著名神怪小说《封神演义》原著中的重要人物，贵为玉清“天道圣人”，乃阐教的掌门教主；法力深不可测，至高的大神级存在。在小说中是鸿钧老祖座下的二弟子，上古三友之一，与老子（老君）和通天教主皆为同门师兄弟。深受鸿钧之祖器重，自视为“盘古正宗”的化身，为人师表也是极其护短，教系是三教中最高等的精英派别之尊。

人物原型本是道教神话史上著名的最高之神“三清”道祖之一。

在小说中是鸿钧老祖座下的二弟子，三友之一，与老子和通天教主为同门师兄弟。所掌阐教在三教中最为重视弟子根行。

享有“奉天承运御道统，总领万仙镇八方”之美誉；玉虚宫中散仙众多，其中根行深厚者不计其数，门下亲传弟子更是经过严格挑选，所谓贵精而不贵多，宁缺毋滥。小说中因成汤合灭，周室当兴，又逢神仙犯戒，元始封神，姜子牙奉元始天尊符命代理封神。

元始天尊，全称“玉清元始天尊”，也称元始天王，是道教“三清”尊神之一，在“三清”之中位为最尊。《历代神仙通鉴》称其为“主持天界之祖”。

元始天尊地位虽高，但记载却比太上老君要晚。道教形成初期并无“元始天尊”的说法，《太平经》、《老子想尔注》等均无记载，在中国神话传说中，也无来历可寻。根据道书的记载：最早出现“元始”之名的是晋葛洪的《枕中书》，书中记载：混沌未开之前，有天地之精，号“元始天王”，游于其中。

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上清派认为太上老君、灵宝天尊、天真皇人、五方天帝等神仙皆是元始天尊所度。上清派宗师陶弘景所著《真灵位业图》将天地宇宙中的神灵共分七阶，第一阶玉清境的中位即最高位：“上合虚皇道君，应号元始天尊”，从而正式确立了元始天尊在茅山上清派乃至整个道教体系中的独尊地位，又通过称元始天尊“上合虚皇道君”，使得早期上清尊神高上虚皇道君等的地位得到保证。