博物馆是征集、典藏、陈列和研究代表自然和人类文化遗产的实物的场所,并对那些有科学性、历史性或者艺术价值的物品进行分类,为公众提供知识、教育和欣赏的文化教育的机构、建筑物、地点或者社会公共机构。
博物馆是一个地域历史和文化积累的总和,是继承人类历史文化遗产的重要载体,也是展示社会文明发展的重要窗口。博物馆的这些功能决定了博物馆、特别是公办综合性的历史博物馆,是重要的公共文化资源,具有鲜明的公益性特征。
省级博物馆向社会免费开放,把这种“公益性”彰显到了最大,把门槛降到了最低,从制度上保证了社会各阶层的群众,都能共享到同一水准的文化发展的成果。