食用甘蓝是十字花科芸薹属的一年生或两年生草本植物。
现在有一种园艺变种的羽衣甘蓝,结构和形状与卷心菜非常相似,区别在于羽衣甘蓝的中心不会卷成团。
甘蓝又称红甘蓝、赤甘蓝,俗称紫包菜,十字花科、芸苔属甘蓝种中的一个变种。是结球甘蓝中的一个类型,由于它的外叶和叶球都呈紫红色。紫甘蓝也叫紫圆白菜,叶片紫红,叶面有蜡粉,叶球近圆形。
甘蓝,分紫甘蓝和绿甘蓝。就是卷心菜、大头菜。