彩石是贵美石引的一大类,指具有瑰丽的色彩或花纹,但在耐久和稀罕程度上一般不及宝石和玉雕石的贵美石。它们全部以隐晶、微晶甚至细晶矿物集合体的形态产出,并可以呈几十厘米以上的大块度出现。肉眼看来透明度较差(少部分“冻石”也可以具有高的透明度)、缺乏韧性(脆而易断)、硬度偏低(大多小于4)。因此,它们的价值大多低于宝石和玉石,在使用上极少用作首饰,主要用作印章和普通装饰用石料。
翡翠,是红、绿两种颜色的合称,也是人们对玉石珍品的美称。关于五彩石和五彩翡翠,有一个美丽动人的神话传说:五彩石,起源于女娲补天的神话故事。相传很古很古的时候,天地间突然发生了一场大灾难,天柱折断,大地开裂,天空中出现了一个大洞,地面上洪水滔滔。
女娲看到这般情景,立刻斩断了大龟的腿脚,竖立在大地四方,把天撑起。又杀死了兴风作浪的黑龙,用芦苇灰堵住了滔天的洪水,同时炼出了五彩石补住了天洞。从此女娲成了创世女神,五彩石也成了人们梦寐以求的珍宝。为了纪念女娲,人们一直在寻找女娲补天时散落到地面的五彩石块儿。然而,这种石块儿太罕见、太珍贵、太难得了。因此,人们就把具有观赏价值和有纪念意义的石头拣回家收藏起来,称之为五彩石。