叶名琛字昆臣,生于1809年12月21日,出身书香门第。从小受到家庭熏陶,叶名琛在少年时就“以诗文鸣一时”。不到18岁,他就考取贡生,这在历史上是少有的。不到40岁,他就被提升为广东巡抚。 咸丰二年(1852年)实授两广总督兼通商大臣。广州保卫战中,兵败被俘。