阿里阿斯的传说

据希腊神话传说，在古代克里特王国有座迷宫，里面住着一个人身牛首的怪物叫米诺托。克里特国王每隔九年要献出七个少女和七个少男给米诺托怪物吞食。当时，在亚狄加有一个英雄名叫提修斯（Theseus），他决心要杀死这吃人的怪物，为民除害。但是，进入迷宫杀死怪物并不难，难的是事后如何才能走出迷宫。这时，克里特国王的公主阿里阿斯爱上了英雄提修斯，决心要帮助他建立功勋，于是交给他一个线团子，条塞将线头结在迷宫的进口处，随即带着线团走进迷宫，打死了怪物米诺托，然后顺着线走出了迷宫。这就是有名的希腊关于英雄的神话《阿里阿斯线团》的故事。
过去也还有人把这雕像称为“维纳斯”，或误称为“不和女神”（不和女神的名字是阿利斯Arius）。根据日文版《世界文化史大系》和1978年日文版《素描技法》等资料，现在认为此像并非阿里阿斯公主，也不是其他女神，而是希腊神话中的酒神狄奥尼索斯（Dionysos），亦称巴库斯。是宙斯和塞墨勒的儿子。古希腊把他祀为保佑葡萄生长和酿酒的神祇，祭祀时伴随以戏剧，亦称戏剧之神。在雕像上多被表现为女性化的美貌青年。系着头带，垂着披肩的发辫，是酒神道尼苏斯形象所独具的特征。这件雕像刻划精细，形象优美，是画素描常用的模特儿。原作的鼻子和下唇是后来补修上的，这从石膏像上已看不出来了。