纺车舞和场景音乐”描述了一个古老的故事:豆蔻年华的公主中了老仙女的魔咒,无意中被纺锤刺破手指而昏睡过去。
“睡美人的帕凡舞曲”纤巧优美,诗意盎然,是组曲中最为妩媚的一段。帕凡是一种双拍子的民间舞蹈,舞姿端庄优雅。拉威尔这段a小调的音乐短小精致,长笛吹奏的主题温文尔雅,含情脉脉,弱音处理的弦乐和轻柔的竖琴音型飘渺,围绕着长笛的主题反复游走,缠绵的法国号把我们带到幽静的森林里,公主因沉入酣睡中,只有王子的“世纪之吻”才能使她苏醒。接下来则是公主在梦境中的见到的种种奇幻故事。
“大拇指”采用从容不迫的c小调,速度中庸,是一个小男孩寻找回家之路的故事。贫穷而狠心的父亲要把孩子抛弃在森林里,孩子机敏地在路途中撒下面包屑,可是面包屑很快成为小鸟的食物。乐曲中双簧管的旋律悲凉凄切,是孩子的孤独与无助,法国号则描绘了森林的空旷和神秘,小提琴模仿小鸟的啾啾叫声更显凄厉。当这所有的声音归于一片寂静,孩子绝望了:回家的路究竟在哪里?
“瓷偶女王莱德罗纳”。如果说拉威尔把他的睡美人带到西班牙的话,那么这一回他却循着童话的指引,来到十八世纪的东方——西方人心目中神秘的中国。这里的瓷偶能歌善舞,到处都充满这叮叮当当的美妙乐声。这个故事来自童话《小绿蛇》:美丽的公主突然变成了丑姑娘,英俊的王子则变成一条小绿蛇,他们必须到瓷娃娃王国去恢复本来的面目。短笛和钟琴反复演奏的五声性旋律和用钢片琴、铜锣所表现的瓷娃娃王国带有浓厚的东方韵味。
“美女与野兽”取材自博蒙夫人的著名童话,迪斯尼公司就曾成功地据此改编为同名动画片(BeautyandtheBeast):英俊的王子被魔法变成野兽,虽然丑陋,但是心地善良。直到有一天遇到一位美丽的女孩,当真爱降临时咒语才会解除。浪漫的单簧管在轻柔的弦乐和竖琴的伴奏下刻画出女孩妩媚轻盈的身姿和步态,大管的怪异声响则是野兽悲喜交加复杂心理的体现,他们在互诉衷肠。在竖琴一连串缠绵悱恻的滑奏之后,小提琴迸射出无法言喻的激情,咒语终于解除。童话中的公主和王子从此过着幸福的生活。
“仙境花园”是明朗的C大调,与组曲中的前三段音乐相呼应。王子唤醒了沉睡中的公主,并得到所有人的祝福,万物即将复苏,森林重现生机,钟声齐鸣,音乐在光辉圆满的气氛中结束。