忠信镇的花灯节

年年正月新春期间忠信镇人潮如海，彩灯争艳，蔚为壮观。忠信花灯造型美观、制作精致，是客家民间绘画、剪纸、书法、对联等文化因素的集大成。忠信花灯品种繁多，款式不一，有的配以山水花草，鸟兽虫鱼，栩栩如生；有的配上亭台楼阁，金碧辉煌；八仙过海，形神皆备，嫦娥奔月，飘然欲飞，让人拍手叫绝。“忠信花灯”有别于其他地方的花灯。后者花灯多是以玲珑见长，忠信花灯却特别的大且非常精致，有青头花、钳口花、花盆花、柱墩花等，多呈柱形。从花灯所表达的主题上进行区分，忠信花灯又可以分为秀才灯、壮元灯、参灯、宝莲灯、龙凤灯、五福灯、伯公灯、寮灯、仔灯、宫廷灯等。忠信花灯造型独特，其结构从上到下分为灯盖、灯身、灯裙，从里到外一般有二至四层，规格大者直径有12米，小的也有40厘米。花灯大多用竹编骨架，有四角、六角、八角、十二角。忠信花灯的灯裙是最特别的，灯裙由各种各样的花案彩色灯带组成，外用彩色灯带点缀，灯带上有各种各样的花案；灯内装置各种形象画片旋转流动，形成“走马灯”动感。忠信花灯的制作，凝聚了忠信人民在民间工艺上的卓著成就。忠信花灯综合了多种传统艺术形式，主要体现在编织、印花、剪、刻、裱、装饰等一系列制作工艺上。将粗大的竹子削成竹条，削好竹条后，用“手工钻”在竹条两端钻竹眼。钻好竹眼后，将竹子互相交叉衔接，此刻花灯已现雏形。第二步是剪纸，首先要做的工作是按照各种规格裁剪各种颜色不一的纸，然后各叠成一组，接着把花纹印版放在叠纸上，用刻刀凿成穿透的文样，这也叫做纸雕。第三步是描画，着色后是解花，即在着色的花样上描上各种形状的图案和颜色，然后把图形分解出来，将浆糊均匀糊在花灯的骨架上面，然后逐一将剪纸、纸雕、描画、花穗等轻轻地糊裱在灯架上，用手或刷子粘浆糊刷平后，接着便将条状花穗粘贴在花灯下部，给花灯“穿”上裙子。明末清初，忠信地区（连平县南部六镇统称）相继流行“吊灯”、“赏灯”习俗。最初起源叫“点灯”，因“点灯”谐音“添丁”，大凡生了男孩的人家，都高兴到灯街购买或定做花灯，挂在祠堂里，以示“添丁”。凡是上一年生了男孩的人家，都要购买或定做花灯。在除夕祭祖前，灯主便要在祠堂的梁上放灯绳，绳的一端用红纸写上新丁的姓名。到正月十三上灯之日的早晨，灯主先将灯带贴在花灯灯盖的每个角上。灯带将对联、诗词、书法等文学艺术融为一体，其内容根据个人喜好选用，大致是添丁发财、吉祥如意及祝福之类的。其次要在花灯里面系上百眼芋头、大葱、大蒜等，寄寓自己的儿子聪明好学、多子多福。再次灯主点燃花灯，期望燃灯兴旺；然后将花灯升起，以示“添丁”。升灯以后，灯主每晚要去上灯火，即把油添加到灯盏上，让其长明。正月十三至十八期间就是“赏灯”的整个过程。在升灯与暖灯之日，主人家都要设宴招待亲朋好友，喜庆气氛，令人陶醉。“赏灯”的“赏”字与“上”字通假，是指放灯绳、升灯、暖灯、焚毁的全过程。在以前，忠信花灯是专为添丁庆祝之用，并且是一次性使用的。随着改革开放的深入与市场经济发展，客家人倡导新风气、新风尚，忠信地区盛行生了女儿、建了新房、娶媳妇、以优异成绩升学、勤劳致富、参军入伍、长寿、祈求平安、事业顺利等而悬挂花灯。年初九到正月十三，是忠信地区盛行的“上灯”挂彩之日，正月十八或二月初二要进行“暖灯”（忠信客家俗称“化灯”）。上灯与化灯之日，主人家大都设宴招待亲朋好友，气氛喜庆，其乐融融，令人陶醉。