第64讲、孩子的幸福与成功哪个更重要

孩子的幸福与成功，哪一个更重要？

如果对儿童成长的家庭环境施加巨大压力让其出人头地，或者因强调特殊能力的训练而剥夺孩子重要的童年生活，那么儿童除了从中受益，也会蒙受痛苦。

不难发现，情绪压力的迹象往往出现在气氛紧张的家庭里，注重子女成功的父母容易制造出紧张的气氛。

数学家维纳的父母就对其管制过多，父亲对其寄予极大的期望，维纳在父亲的要求下压抑的生活。

19世纪著名评论家拉斯金的家庭氛围看起来也曾同样紧张，甚至接近于幽闭恐怖的意味。他不能摆脱母亲对自己严密的掌控，这几乎让他精神崩溃，永生难忘，同时也令他对妻子艾菲做出了骇人听闻的行为，艾菲最终在婚后6年和画家米莱斯私奔了。

如果詹姆斯·密尔少一点严厉，多一点喜悦，或者他不是一位要求苛刻的父亲，那么他聪明的儿子约翰·斯图亚特·密尔就完全可能成长为更加热情、也许更加快乐的成年人。约翰也就不会在20岁时经历那起几乎快要自杀的万般消沉。

对很多才华出众的家庭，人们都会留下这样的深刻印象：父母与子女相互之间过于依赖，同时又憎恨这种情况。

即使如此，我们仍没有足够的理由相信，大多数在早期为子女创设丰富学习经历的父母，在帮助儿女成长为幸福和情感成熟的成年人方面，究竟要比其他类型的家长更好还是更差。

在芝加哥试验中，会见的每一位青年才俊都表明，他们的童年生活至少一般来讲是快乐的。在面谈中，没有任何一个人的回答表明，作为成年人，他们有着明显的神经质或者不满意的成年生活。

诚然，这些人似乎确实经历过某方面异常紧张、要求严格、含有大量竞争因素的童年生活。另一方面，他们的家庭环境多半温暖，富有支持力，父母和子女通常关系密切，双方都互有所得。

当然，也许有人会提出反对意见，认为芝加哥大学对年轻才俊的调查研究仅限于抽样出来的极其成功的儿童。他们的父母为丰富其早年环境，费尽心思，千辛万苦。

可以想象，还有其他受到阻碍或损害的年轻人，他们生活在紧张的、要求过高的“热屋”式家庭氛围里，不断受到来自家庭生活的各种压力。

一个核心的疑问是：能否尽可能多地培养出有才华、有能力的人?回答是十分肯定的：在提供更佳幼年学习环境的条件下，特别是在家庭内部，孩子们能在多方面获得巨大而长久的提高。

但是，除了幼年家庭环境刻意达到的积累成果外，它有可能引起某种令人不快的后果。这种可能性的增加提醒我们：在考虑父母全力帮助儿童成长收获实效的同时，也必须牢记另一个问题，即成人是否应当采取多种步骤来提高儿童的技能和成就。

这反映出对父母采取不同措施是否合适的问题的考虑，这些措施可能不仅仅影响到儿童能力，对他或她成长为怎样的人也有巨大的影响。

通常，我们很难回答父母采取何种专门或特殊方式培养儿童才称心如意这一问题，部分是因为缺乏充分证据，部分是由于该问题暗含的令人满意的状态很难量化。

幸福不像成功那样可以轻而易举地用客观的、可衡量的成就来评价。它涉及到个人价值，而这通常不存在普遍的共识。

例如：我们如何解决此类问题，一个快乐的失败者是否要好过于一个神经过高的成就者，以及兴趣广泛是否要好过于全力以赴地精于某一专门领域，甚至最尽责的父母，由于太过密切的关注其家庭生活，以至于不能站在客观、独立的立场去思考儿女们未来幸福的问题。

然而，不管论述这些问题有多么困难，对它们的忽视是我们所担当不起的。它们实在是太重要了。一旦本意是拓展儿童进步的过程，明显地给个人带来可以想象得到的、不可接受的附带后果。

那么很清楚，我们就必须认真考虑这样的问题，即不是考虑父母干预能够成就什么，而是询问父母为儿童幼年教育应该做些什么，非凡能力的获得总要付出心理上的成本。

不幸的是，一些家长不能或者不愿认识到，对某些儿童来说，某项特定成就的价值也许不能为情感的代价做辩护。