历任美国总统背后的故事（22）格罗佛·克利夫兰

美国总统# 第二十二、二十四任总统克利夫兰（1885-1889, 1893-1897）

格罗佛·克利夫兰（Grover Cleveland）是美国建国以来唯一当过两任总统的人：他于1885年就职第22任总统，于1889年离任，但时隔4年后重回白宫，就职第24任总统，这在美国历史上是绝无仅有的。也是美国内战后第一个当选总统的民主党人。

1837年3月18日出生于在新泽西州考德威尔（一译科德沃尔 ）镇的一个公理会牧师家庭，具有英格兰、爱尔兰和德意志血统。是9个孩子中的第5个，在兄弟中排行第3。

童年的克利夫兰是一个强壮结实、爱开玩笑，但明白事理的少年。由于兄弟姐妹较多，且父亲的收入微薄，难以维持生计。每天放学后，他要担负繁重的家务活，有时还要外出打零工。他在一家杂货店当店员时，每天清早5点钟起床，一直忙到晚，住处冬天没有火炉，晚上老鼠为患，通常闹得整夜不得安宁。

克利夫兰很早就懂得了利用时间的重要性，并崇拜乔治·华盛顿和安德鲁·杰克逊，以二人作自我奋斗的榜样。少年时代的艰难困苦，使他形成了一种坚毅刚直、孤傲佩强的性格。

在校中，他组织过一个辩论学会，他学习非常勤奋刻苦，希望进入大学深造。但在1853年，父亲不幸病逝，克利夫兰不得不离开学校，开始了挣钱养家的生活。当时，担任助教，并按期将微薄的工资交给母亲。尽管克利夫兰渴望继续受教育，可他拒绝了一个赞助人以自己接受牧师职务作为前提、送他去读完大学的建议。

1859年，经过4年的刻苦学习，克利夫兰取得了律师资格。由于他吃苦耐劳，具有雄辩的口才，很快就成为了罗杰斯-鲍恩-罗杰斯律师事务所的主任。

在南北战争期间，因为克利夫兰是反对战争的民主党人，还需要挣钱养家，所以在自己的名字被列入征兵花名册后，他根据1863年《征兵法》的规定，选择了出钱募役，以150美元的价格请32岁的波兰移民乔治·布林斯克代替自己服役。

1870年，克利夫兰竞选县长成功，正式进入政界。任内，他揭发了奸诈的承包商克扣监狱的食物和燃料供应的罪行。当两个判罪的凶犯被处绞刑时，克利夫兰亲自动手操纵绞刑机，他说，他不能把自己不愿做的事推给别人去干。

当1873年任职期满时，他已经从工资和其他进项中节约了2万美元，从而在人生中第一次还清了债务。

此后的9年中，克利夫兰不仅是一名出色的律师、很有名气的法学家，还积极参加当地民主党的党内活动。他无论做什么事都专心致志，而且聪颖、好学、勤于思索，被许多历史学家称赞为他那一时代美利坚坚强公民的象征。


这位总统，好使“否决权”，在第一任4年行使414次否决权，超过从华盛顿到阿瑟21位前总统行使总和的两倍有余，人们戏称他为“否决总统”。


“否决总统”还是个律师的时候，有个合伙人叫奥斯卡·福森，福森去世后，留下一个11的女儿，克利夫兰就做了女孩的监护人，十年之后，克利夫兰当了总统，与弗兰西斯在白宫举行了隆重的婚礼。克利夫兰是迄今为止唯一一位在白宫结婚的总统。

著名的自由女神像是在他的任内建成的。

克利夫兰有自己的坚定信念，并不会因为想要连任而讨好利益集团，这为他赢得勇敢正直、诚实坚定的美名。
任期内面临着机构改革、关税纷争、工人罢工等难题。他推行了文官制度改革，免去了近10万共和党人的官职，并换上了民主党人；他勒令铁路公司退出了近8千英亩非法占用的土地；他力图维持和制定有利于民主党利益的低关税政策。同时也是第一位与当时中国的重要官员（李鸿章）会晤的美国总统。后世称他是“镀金时代”最好的无名总统。

1908年6月24日，克利夫兰因心脏病在普林斯顿的家中去世，终年71岁。临终时，他以“我已尽我所能把事情做好”作为对自己一生的总结。 葬于普林斯顿。
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