一路进城,先到县庙拈香,然后回到衙门,升了公座,各役排衙已毕,退入后堂。一面出了公文,将原案即尸身尺寸形像录明,移文到湖州本地,令他访问家属。随后又请邻村缉获。这许多公事办毕,方将乔泰、马荣传来,说道:“此案本县已有眉目,必是这邵姓所为,务必将此人缉获,此案方可得破。汝两人立刻前去探访,一经拿获,速来回禀。”两人领命前去。复又将洪亮喊来,说道:“那口无名的尸骸,恐即是此地人氏,汝且到四乡左近访察。且恐那凶手未必远扬,匿迹在下乡一带,俟风声稍息然后逃行,也未可知。”洪亮领命去后,一连数日皆访不出来。狄公心下急道:“本县莅任以来,已结了许多疑案。这事明明的有了眉目,难道竟如此难破?且待本县亲访一番,再行定夺。”想罢,过了一夜。
次日一早,换了微行衣服,装成个卖药医生,带了许多药草,出了衙署。先到那南乡官路一带大镇市上走了半日,全无一人理问。心下想道:“我且找一个宽阔的店,铺下这药草,看是有人来否。”想着,前面到了个集镇,虽不比城市间热闹,却也是官场大路,客商士宦凑集其间。见东北角有个牌坊,上写着“皇华镇”三字。走进坊内,对面一个大大的高墙,中间现出一座门楼。门前竖着一块方牌,上写着“代当”两字。狄公道:“原来是个典当。我看此地倒甚宽阔,且将药包打开,看有人来医治。”想罢,依着高墙站下。将药草取出,先把那块布包铺在地下,然后将所有的药铺列上面。站定身躯,高声唱道:“南去北来休便休,只知欢喜不知愁。世间缺少神仙术,疾病来时不自由。在下姓仁,名下杰,山西太原人氏。自幼博采奇书,精求医理,虽非华陀转世,也有扁鹊遗风。无论男妇方脉,内外各科,以及疑难杂症,只要在下面前,就可一望而知。对症发药,轻者当面见效,重者三日病除。今因访友到此,救世扬名,那位有病症的前来请教。”喊说了一会,早拥下了许多闲人,围成一个圈子。狄公细看一回,皆是些乡间民户,你言我语,在那里议论。内有一个中年妇人,弯着腰,挤在人丛里面,望着狄公说毕,向上问道:“先生如此说,想必老病症皆能医了?”狄公道:“然也。若无这样手段,何能东奔西走,出此大言?汝有何病,可明说来,为汝医治。”那妇人道:“先生说一望而知,我这病却在这心内,不知先生可能医么?”狄公道:“有何不能!你有心病,我却有心药。汝且转过面来,让我细望。”说着,那妇人果脸向外面。狄公因他是个妇女,自己究竟是个官长,虽然为访案起见,在这人众之间殊不雅相。当即望了一眼,说道:“你这病,我知道了,见你脸色干黄,青筋外露,此乃肝旺神虚之像。从前受了郁闷,以致日久引动肝气,饮食不调,时常心痛。你可是心痛么?”那妇人见他说出病原,登时说道:“先生真是神仙,我这病已有三四年之久,从未有人看出这缘故,先生既是知道,不知可有医药么?”狄公见他已是相信,想就此探听口气。不知这妇人说出什么,且看下回分解。
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