2581.技术浪潮和国家竞争：为什么美国连赢了三次？（5-5）

美国经济的成功，决定了战略的成功，但有一个常被忽略的事实：全球三次工业革命，是帮助美国“三连胜”的核心因素。



所谓“工业革命”，叫做产业革命可能更合适，其背后驱动力无一例外都是技术浪潮：第一次工业革命，由蒸汽动力技术所推动，美国是“追赶国”；第二次工业革命，则由电力和内燃机等技术牵引，美国是“并进国”；第三次工业革命，引擎是芯片和软件等信息技术，美国是“领先国”。



第一次工业革命启动于18世纪60年代，此时美国还是一个地道的农业国，当曼彻斯特的天空已经塞满了滚滚煤烟时，美国人还在西进的大篷车上一路吃土，但在独立战争后，美国对英国技术进行系统性的引进和模仿，虽然后者以封锁应对，但最后没有成功。到1870年，美国经济总量虽然没追上英国，但人均产出已经达到了英国的76%[2]。



第二次工业革命启动于19世纪下半叶，核心驱动力是电力和内燃机技术，其大部分专利都诞生于欧洲，尤其是英、德两国。美国在结束了南北战争后大力发展这两项技术，在1900年后更是加速电气化。到1940年代，美国制造业产能已经超越了整个欧洲，在随后二战中，美国工厂每10分钟下线一架B17轰炸机，凭借工业体量碾碎了日本和德国。



第三次工业革命启动于1950年代，又称信息革命。从晶体管到PC机，从数字通信到互联网，美国几乎引领了所有创新，在这个过程里欧洲和日韩逐渐掉队，只保留部分领域的竞争力，而最大战略对手苏联则全面落后，最终影响到了生产率和军事实力。1991年，美国用一场信息技术为核心的海湾战争，向崩溃前夜的红色巨人集中展现了这种差距。