33、历史名人与酸梅汤传说，滋味中的文化长卷（一）

《北京传说》第四章北京的老字号与市井传奇故事

33、清凉一夏，回味无穷—北京酸梅汤的风云历史（一）

        北京酸梅汤是一种深受北京人喜爱的传统夏季饮品，具有悠久的历史和独特的文化意含，酸梅汤最早可以追溯到商周时期，是我国最古老的传统，药食同源的饮品之一。

        酸梅汤是老北京传统饮料，但有趣的是，大家公推是朱元璋发明了此物。咱们先说个传说：

襄阳城，元朝末年，瘟疫如同无形的阴影，笼罩着这座曾经繁华的都市。街道上行人稀少，家家户户紧闭门窗，空气中弥漫着草药和死亡的气息。

        在城北的“梅马招旅店”中，一个身影蜷缩在简陋的床铺上，面色苍白，额头布满冷汗。他便是朱元璋，“咳咳...”朱元璋的咳嗽声在空荡的房间中回荡，他感到自己的生命力正一点点流逝。他勉强睁开眼，看到床边的一碗乌梅，那是他唯一的慰藉。

“或许，这就是命吧。”朱元璋苦笑着，声音虚弱而沙哑。

就在这时，门外传来了脚步声，一个身影推门而入。那是一个年轻的女子，她手中提着一篮子新鲜的乌梅，脸上带着关切。

“朱大哥，你感觉好些了吗？”女子的声音温柔而清脆。

朱元璋勉强挤出一丝笑容，“小梅，多谢你每日来看我，这些乌梅...真是救命的良药。”

小梅将乌梅放在桌上，轻声说：“这是我家种的，听说对瘟疫有些效果。你试试熬成汤喝，或许能好些。”

朱元璋点了点头，心中涌起一股暖流。他挣扎着起身，将乌梅熬成汤，慢慢地喝下。不久，他感到一股清凉之气在体内流转，仿佛有一股力量在驱赶着病魔。

“小梅，这乌梅...真是神奇。”朱元璋的声音中带着惊喜。

小梅笑了笑，眼中闪过一丝狡黠，“那是当然，这可是我家祖传的秘方。”

随着时间的推移，朱元璋的身体逐渐康复。他开始在城中免费施放酸梅汤，帮助那些同样受瘟疫困扰的百姓。他的善行很快在城中传开，人们纷纷称颂他为“乌梅英雄”。

然而，好景不长，城中的首富沈万三，因为嫉妒朱元璋的善行，向官府举报了他的身份。朱元璋被迫逃离，来到了家围村。

“朱大哥，你真的要...造反吗？”小梅跟随着朱元璋，眼中带着担忧。

朱元璋望着远方，眼中闪过坚定的光芒，“不造反，难道等着被元朝的暴政压迫至死吗？我朱元璋，今日起誓，定要推翻这腐败的朝廷，建立一个新的朝代！”

他的话语铿锵有力，如同誓言一般，回荡在空旷的田野上。小梅看着他的背影，心中涌起一股莫名的信任和期待。

“桂花开，乌梅香，江南和尚做客商...”童谣在城中传唱，朱元璋终于走向了辉煌，建立了明朝天下。明朝，明字左为日，像金鸡，右为月，像玉兔。似乎早已被这神秘的预言所注定……

这个传说颇荒唐，因朱元璋没当过客商，起兵并不在襄阳，且沈万三是江浙人，怎么成了襄阳首富呢？传说演绎称朱元璋的夫人马大脚，系“梅马招旅店”两位股东之一的女儿。

然而，传说中也曲折地反映出历史的某些事实，朱元璋为抑豪强，无故流放沈万三，沈曾为南京修城墙捐献甚多，但朱内心猜忌，恩将仇报，本是朱对沈的惊天冤案。这个传说编纂了两人此前的一段恩怨，也算帮朱元璋找了个台阶下。

然而，过去手艺人非常相信这段传说，故老北京酸梅汤摊位前多立一月牙铲，白铜所制，因朱元璋曾入佛门，月牙铲为佛门器具，以此来向发明人致敬。这个铲还有个独到之处，在于月牙中心部分要镌刻一“日”字，暗示大明。

然而到了清代，酸梅汤经御膳房改进成为宫廷御用饮品，因其除热送凉、安心痛、祛痰止咳、辟疫、生津止渴的功效，被誉为“清宫异宝御制乌梅汤”。

这里也有故事：

话说清朝乾隆年间。紫禁城内宫殿在夕阳的余晖中金碧辉煌，也显得更加庄严。乾隆皇帝，这位大清帝国的君主，正坐在乾清宫的御膳桌前，享受着由御厨们精心准备的晚宴。桌上摆满了山珍海味，每一道菜都是色香味俱全，令人垂涎欲滴。

“皇上，这是您最爱的红烧狮子头。”一位侍从恭敬地介绍着，将一盘香气扑鼻的菜肴放在乾隆面前。

乾隆微微点头，夹起一块狮子头放入口中，细细品味。肉质鲜美，汤汁浓郁，的确是一道难得的佳肴。然而，他的眉头却不易察觉地皱了一下。

晚宴过后，按照满洲的传统，侍从们端上了用玉米面发酵做成的酸汤子。这是一道传统的满洲饮品，用来解腥膻，帮助消化。

“皇上，请用酸汤子。”侍从小心翼翼地将一碗酸汤子放在乾隆面前。

乾隆端起碗，轻轻吹了吹，然后小口品尝。酸汤子的味道依旧酸爽，但他却似乎有些心不在焉。

“这酸汤子虽好，却非长久之计。”乾隆放下碗，目光深邃地望着御膳房总管，“朕希望你们能研制出一种新的饮品，既能解腥膻，又不会让人过饱。”

御膳房总管，一个年迈的老人，他的脸上刻满了岁月的痕迹，但眼神依旧锐利。他立刻跪下，恭敬地回答：“皇上放心，老臣定当竭尽全力，给您琢磨出新的饮品来。”

乾隆点了点头，挥手让侍从们退下。他的目光透过窗户，望向远方的天际，似乎在沉思着什么。

御膳房内，灯火通明。御厨们忙碌着，他们将各种食材和药材混合在一起，尝试着不同的配方。有的在尝试加入山楂，有的在尝试加入甘草，还有的在尝试加入各种花瓣。

“总管大人，您看这个配方行不行啊？”一位年轻的御厨端着一碗新调的饮品，小心翼翼地问道。

总管尝了一口， “不行，这个味道太重了，成药汤子了，皇上肯定不会喜欢的。”

御厨们不敢怠慢，继续尝试着。他们心里都明白，这不仅仅是为了满足皇上的口味，也是为了整个御膳房的荣誉。他们到底弄成了吗？（一）