“英国版盖茨”海难中失踪，事故正在引发一出脑补大戏

▲英国知名软件技术企业家迈克·林奇所乘豪华游艇沉没，搜救工作正在进行中。图/IC photo

据新华社消息，当地时间8月19日，英国知名软件技术企业家迈克·林奇所乘豪华游艇在意大利西西里岛附近海域沉没，包括林奇在内6人失踪，另有1人死亡。此前不久，林奇的一名前财务主管在英国死于一起交通事故。

失事游艇长约56米，悬挂英国国旗，载有22人，事发时停泊在西西里大区首府巴勒莫附近海域。风暴突然来袭，致游艇沉没。

失踪者之一的林奇59岁，有“英国版比尔·盖茨”之称，曾创办软件企业“自主”公司，2011年将企业出售给美国惠普公司。林奇因这笔交易在美国受到欺诈指控，受控罪名包括篡改账目、“炒高”公司估值等，今年6月获判无罪。

“自主”公司前财务副总裁斯蒂芬·张伯伦是上述案件的同案被告，同样于今年6月被宣判无罪。他的律师8月19日说，张伯伦近日因一起交通事故重伤不治。

星光闪烁的失踪者名单

事发地距意大利西西里岛首府巴勒莫直线距离不到20公里。出事的船只名义上隶属于一家名为Revtom Limited的空壳公司，文件资料显示该公司唯一股东为林奇的妻子，因此这艘船实际上是林奇一家的私人游艇。

船名“贝叶斯”典出著名概率论理论“贝叶斯理论”。林奇一直公开宣称，他之所以能成为名噪一时的“英国版盖茨”，正是得益于这个以英国统计学家托马斯·贝叶斯名字命名的理论给他的启迪。

根据船只追踪应用程序 Vesselfinder显示，“贝叶斯”号8月14日离开西西里岛港口，最后一次航行为18日晚在巴勒莫以东，航行状态为“停泊”。

意大利海岸警卫队发言人称，已发现该船倾覆于西西里岛渔村波蒂塞洛近海50米深的海床，船体十分完好几乎没有破损。

事发时船上的22人包括10名船员和12名乘客。意大利岛屿民防局局长称，已证实死亡一人，系船员中的厨师。失踪者6人，包括林奇、林奇18岁的次女汉娜·林奇、林奇代理律师莫维洛及其妻子内达等。

“英国版盖茨”的跌宕起伏

林奇现年59岁，毕业于剑桥大学自然科学学院，拥有信号处理和通信博士学位。在创立“自主”公司前，他曾多次创业。其曾创立指纹识别技术公司，由于通过特殊人脉锁定了南约克郡警署等几个稳定客户，捞到第一桶金。

1996年，他与他人共同创立了科技公司“自主”，在短短几年间崛起为英国最大的科技公司，也让林奇名利双收。

2006年，他荣获英国最高荣誉之一“大英帝国最杰出勋章”。此后不仅以丰厚身家杀入《福布斯》亿万富翁排行榜，也跻身英国政府科学技术委员会顾问、BBC（英国广播公司）董事行列，成为英国“新兴产业转型”的标志性人物。

2011年，他以高价将“自主”卖给美国高科技巨头惠普，其本人也随之进入惠普成为高管。然而，这项当时被誉为“天作之合”的交易很快发生戏剧性转折：2012年，惠普时任CEO声称林奇“在交易过程中恶意欺诈”，人为夸大“自主”价值造成误导，将林奇开除。

随后，惠普对林奇提起刑事指控，指称林奇“蓄意夸大‘自主’营收以包装出售，牟取不当利益”。

林奇和另一位被指控者张伯伦均对指控矢口否认。林奇声称惠普“在交易过程中存在失误”，起诉他“意在掩饰自己的失误”。

双方马拉松官司持续多年，其间林奇一度遭到软禁。但在2024年6月，他被美国旧金山一家法院宣判无罪。

此次“贝叶斯”号的地中海之旅，正是庆祝林奇“无罪释放”的“庆功聚会”。12名乘客几乎大都和林奇一家、“自主”或林奇与惠普官司密切相关。

林奇一直是个极富争议的人物。其律师将他包装成“技术痴、正直企业家，深夜啃着冷比萨搞科研的宅男”，但检察官则指控他“冷血，为达收入目标不择手段”。

批评者指责他“嚣张跋扈”。在被裁定无罪后，他曾在BBC高调扬言，自己“之所以被判无罪只有一个原因，就是我的钱足够多”，引发诸多争议。

事故发生前就有人认为，他高调组织这次“庆功航海”，意在以这种夸张方式“示威”，没想到乐极生悲。

尽管刑事诉讼的胜诉让他逃脱了“牢底坐穿”的可能，但惠普2022年在英国伦敦提起的民事诉讼仍未了结：如果惠普胜诉，林奇及其连带责任公司将赔偿40亿美元，而他当初出售“自主”获利也不过8亿美元。

“令人费解”的海难事故

事发前几周，林奇接受《星期日泰晤士报》采访时庆幸自己“不用烂在大牢里”，称“如今我有了第二次生命，唯一的问题在于我想用来做什么”。

当时难掩得意的他没想到，“真正的问题”居然是，他这“第二次生命”只维持了这么短就戛然而止。

事发后，一些早就对林奇啧有烦言者纷纷在网络社交平台吐槽。当然，这些只是发泄，导致“贝叶斯”号倾覆的真正原因显然有待更权威的报告。

意大利空军航空气象和气候中心主任称，事发时周边海域出现强对流天气。参与搜寻幸存者的当地渔民表示，当时出现了极危险的“水龙卷”，他们认为恶劣气候和糟糕海况是导致事故的主要原因。一位匿名意大利海岸警卫队官员表示，“贝叶斯”号“在错误时间出现在了错误海域”。

事发时，路过现场并参与搜救的船长伯纳相信，气候和海况只是外因，“贝叶斯”号过于夸张的高单桅造成重心设置不当，在复杂海况下难以操纵，才是船只倾覆的主因。

一些气象学家则将之“照例”归咎于地球变暖和“气候灾难”，他们称气候变化和海洋升温将引发更多极端天气事件，包括洪水、干旱和更严重的飓风。

气象学家麦卡利坚称，西西里岛周围海面温度达30摄氏度，较正常温度高出3摄氏度，“这为这些风暴的形成提供了巨大的能量来源，我们不能说这都是全球变暖造成的，但我们可以说它具有放大效应”。

业已获救的“贝叶斯”号船长成为探究事故真相的关键“钥匙”，在意大利《共和报》记者的追问下，他仅用很短的话概括一切：“我们未预见到这种情况的发生”。

上述分析并未说服所有关注者。他们指出，8月的地中海并没有百慕大般的凶险莫测，正因如此才会有那么多航海“菜鸟”兼亿万富豪选择去那片海域度“暑假”。何况，“贝叶斯”号功能设施完善，事发时离岸不远，目睹事故现场的船长伯纳称整艘船是“迅速坐沉”的，这实在是很罕见的一幕。

至于“全球变暖说”，则被许多“围观者”吐槽为“被频繁用于背负一切事故罪责的‘口袋’”。著名船舶设计工程师拉蒂和船舶结构工程师马蒂奥尼均表示，“贝叶斯”号的事故“令人费解”。

一些笃信“阴谋论”者坚信“事情真相并没有那么简单”，他们认为尽管刑事诉讼告一段落，但高达40亿美元诉讼标的的民事诉讼，才是攸关多个世界级新兴产业巨头生死存亡的关键。

在不少阴谋论者看来，一旦林奇和张伯伦“消失”，“硅谷老字号”惠普寄托最后希望的索赔官司，很可能变得悬念丛生，而“自主”相关一方则极大增加了“解套”的概率。

似乎为印证“阴谋论”未必纯属空穴来风，就在“贝叶斯”号事故后，路透社发出一条令人更加震惊的“延时”消息：林奇案同案被告张伯伦在英国遭遇离奇车祸，于8月17日不治身亡。

据悉，检察官已对“贝叶斯”号沉没事件展开正式调查，英国海事事故调查局派出的4名潜水员已抵达沉船现场。“贝叶斯”号是怎样沉的，应该在一段时间后会有个确切的说法。

撰稿 / 陶短房（专栏作家）

编辑 / 马小龙

校对 / 陈荻雁