查抄江宁曹家：铲除没落官僚恶习

查抄江宁曹家：铲除没落官僚恶习
1
曹頫被抄家的导火线是骚扰驿站。
雍正五年冬天，江宁织造监督曹頫运送织造缎匹进京。他是代表江南织造负责运送龙衣等物品的。
江宁织造、苏州织造与杭州织造并称“江南三织造”。这三家织造分别设立于江宁（今南京）、苏州和杭州，是专办宫廷御用和官用各类纺织品的皇商。三家织造每年都轮流坐庄，前往京城送物品。
按照惯例，曹頫在沿途，除了勘合规定的经费外，还向驿站索要车夫和马匹、程仪、骡价等费用，这是多年形成的规矩。因为曹頫办的是皇差，大家按照潜规则，都乐意识趣地奉送资财。
可这一次，却碰到一个愣头青——山东巡抚塞楞额。
塞楞额见曹頫做出这种贪腐之事，忍不住就向雍正打了小报告。雍正看到奏折后，极为恼火，十二月初四，发出上谕：“朕屡降谕旨，不许钦差官员、人役骚扰驿站。今三织造差人进京，俱于勘合之外，多加夫马、苛索繁费，苦累驿站，甚属可恶！”
这真应验了那句话：“久在河边走，哪能不湿鞋。”
胆小、懦弱的曹頫，怎么也想不到，临近年关，自己兴冲冲给皇宫送龙衣，却把自己送进了万劫不复的深渊。
春节前的雍正完全不顾忌父亲昔日最体面的奴才——曹家——的面子，要亲自过问此事，下令立案审理：“织造差员现在京城，着内务府、吏部，将塞楞额所参各项，严审定拟具奏。”
扣留在北京的曹頫此时心灰意懒，他预感不祥，但没想到噩运来得却如此之快。十多天后，十二月十五，雍正对三织造骚扰驿站的奏折给出答复：杭州织造孙文成“年已老迈”，罢其职务。这分明是将孙文成从轻处理。
这一年，本该轮到苏州织造高斌进京，但他请示后遭到雍正拒绝，所以雍正才命江宁织造曹頫将该进贡的缎匹送来。这时，雍正也未对高斌做出处理。
而对于曹頫，则称“审理未结”，让内务府郎中绥赫德接替他的差事。
曹頫还盼望着皇帝能网开一面，念在曹家多年服务皇家，能从轻发落。不想在二十四日却接到了塌天的消息，雍正命江南总督范时绎查封曹頫家产：
将曹頫家中财物，固封看守。并将重要家人，立即严拿。家人之财产，亦着固封看守，俟新任织造官员绥赫德到彼之后办理。伊闻知织造官员易人时，说不定要暗派家人到江南送信，转移家财。倘有差遣之人到彼处，着范时绎严拿，审问该人前去的缘故，不得怠忽！
很显然，雍正这一次，是要将曹頫置于死地，彻底结束江宁织造服务皇家的历史。
查抄曹頫家产，并无多少。房屋及家人住房十三处，共计四百八十三间；田地八处，共一万九千零六十七亩；家人一百一十四口；他人欠曹頫债务，连本带利共计三万二千余两；此外还有家具、旧衣及当票百余张。
雍正把曹頫“所有田产房屋人口等项”赏给了接任者绥赫德，命他在北京给曹頫酌量留些住房，以便其家属回京居住。这就是曹家几代人服务皇室最后所得的恩赐。
真正让雍正下决心查抄曹家的原因，是惩治曹頫的亏空之罪。雍正在给范时绎的上谕中说：
“曹頫行为不端，织造款项亏空甚多。朕屡次施恩宽限，令其赔补。伊倘感激朕成全之恩，理应尽心效力，然伊不但不感恩图报，反而将家中财产暗移他处，企图隐蔽，有违朕恩，甚属可恶！”
这才是雍正要治罪曹頫的真正理由：他有亏空却不积极偿还，还耍小聪明，转移家产，侥幸地希望靠着以往“皇家照顾”的惯例，能够免除亏空。雍正才不会给他这个机会。
其实在这之前，雍正对曹頫已显不满。
雍正四年，雍正发现最近新进的缎子质量不好，调查的结果是：江宁所织的部分，上用缎、官缎粗糙轻薄，质量远远比不上往年。
内务府借机奏劾说：“查此项绸缎，皆系内廷用品，理应依照旧式，敬谨细织进呈，今粗糙轻薄者，深为不合。”
雍正做出裁决，命将不合格的绸缎挑出，让曹頫重新织造补齐，又将他罚俸一年。
这就怨不得雍正了。对于这种皇家贡品，本应选用上等物料，工艺上精益求精，可曹頫却马马虎虎，以为可以蒙混过关。殊不知，此时他和雍正已经不是康熙时代祖上建立的非同寻常的君臣关系了。
所进贡品出现质量问题，皇上也做出了惩罚，这本是非常严重的“对上不敬”，是不可饶恕的臣对君的忠诚问题，如果能够及时认识到问题的严重性，曹頫就该深度忏悔，或者用其他更为珍贵的礼品来孝敬皇帝，弥合君臣之间的罅隙。可他的政治敏锐性不高，只认为这是质量问题，当年补上挑出的绸缎，又画蛇添足地解释道：“奴才等系特命办理织造之人，所织绸缎轻薄粗糙，实属罪过。此后定要倍加谨慎，细密纺织。”
看到此人如此愚钝，雍正开始生出放弃培养的念头。
同样的错误，曹頫又犯了一次。雍正五年闰三月的一天，雍正穿上石青缎褂面，无意中发现掉色。这等于是轻视皇上的大罪过，查来查去，又是江宁生产的，这当然不能饶恕！于是以不敬谨织染，将曹頫罚俸一年。
人在运气差的时候，别人可能用一句话就给你定性。
这时，两淮盐政噶尔泰密奏：“访得曹頫年少无才，遇事畏缩，织造事务交与管家丁汉臣料理。臣在京见过数次，人亦平常。”
噶尔泰的话并不重，但在关键时刻却起到了推波助澜的作用。雍正这才明白，曹頫之所以一再犯错，把皇差办得稀里糊涂，原来都是他不重视造成的。个人缺乏才能还可以原谅，可办事不负责，竟然全部交给平庸的管家去办，雍正自然会想：“这样的官员，留他何用？”于是，雍正在这段文字的两处进行批示：在曹頫的名字旁边写道：“原不成器”；在“人亦平常”旁写道：“岂止平常而已！”
人无才干不怕，怕的是既无才干又不用心做事，让上级生出放弃之心。曹頫的命运，此时大局已定，出事，只是时间早晚而已。
2
曹家的没落，其实从康熙晚年已经开始了。
江宁织造这个差事，是个肥差。康熙使用曹玺时，是怀有极大的感情的。曹玺是康熙的奶公，自康熙二年（1663）任江宁织造监督，历二十二年，最后死在了任所上。他的儿子曹寅继任时，康熙已到中年，朝政趋于稳定，康熙也更加懂得皇恩该如何布施，于是命曹寅接替其父职位外，让他和内兄李煦轮流担任两淮巡盐御史，与官商王纲明等人包揽收购浒墅等十四关铜斤，为皇家采办各种物品，代内务府出卖人参等业务。
织造本就是皇商，再加上盐务管理等肥差，曹寅的收入不菲。但是，在曹寅任内，康熙六次南巡，曹寅就接待了四次，迎奉康熙驻跸江宁织造署，还奉命率领商人捐银修建行宫和寺院，供康熙休息和游览。
曹寅承担的迎驾任务，是多少人盼望已久、可望而不可即的皇差，荣耀无比，这桩事给曹氏家族带来的影响震动了江南。可凡事总有其两面性。曹寅在接待中，欠下了巨大的债务。
这一点，康熙是清楚的。为此，康熙曾几次要曹寅汇报亏空数目，并多次为他减免。但是，曹家花钱如流水，整个家族已经习惯了各种排场和维持脸面的活动，曹寅要维持排面，就必须忘记亏空，他心里想着，皇上总会网开一面。
一方面不肯将实情全部汇报给康熙，另一方面曹寅还要死撑着“家族兴旺”的门面，导致亏空越还越多。康熙曾让李煦协助帮忙还款，但曹寅始终是未还清旧账又欠下新账。曹寅采用的办法是，挪用巡盐经手的大量钱银。
康熙了解曹寅亏空大，私下里给曹寅、李煦打招呼。他在康熙四十九年（1710）八月二十二日李煦的奏折上朱批：
风闻库帑亏空者甚多，却不知尔等作何法补完？留心，留心，留心，留心，留心！
又在同年九月初二曹寅的折子上朱批：
两淮情弊多端，亏空甚多，必要设法补完，任内无事方好，不可疏忽。千万小心，小心，小心，小心！
这样连续五个“留心”和四个“小心”，足以看出康熙对二人的亏空十分在意，希望引起他们重视，尽快想办法还完亏空。这既是担心，更是焦虑，生怕他们补不完亏空，到时候受起处罚来，就破坏了多年的友谊。
康熙是不愿意打破情面的。他知道两人亏空多是自己造成的，因此心里多少有些歉疚。毕竟，曹寅是康熙早年的伴读。
等到曹寅故去，亏空也没有还上。其子曹颙继任，康熙与曹颙的感情已经淡了很多。尤其是曹颙去世后，康熙为怜悯曹寅之妻，让曹寅侄子曹頫过继当嗣子，曹頫才接替了曹颙的职务。
曹頫承袭职务时还年轻，对业务也不熟悉，何况他这个人本就胆小怕事，谨慎有余，开拓不力，所以到他接任时，康熙几乎已经完全没有了什么恩情可讲。
胆战心惊的曹頫不敢多说话，办事能力很差，明知圣恩明显淡薄，却还慢悠悠地按着之前的规律做事。有一次，曹頫为皇室办差，要将包括烧珐琅之类的器物运送至京城，但瓷器不翼而飞。康熙在批语里面严厉苛责，表明对曹家的容忍已经到尽头。
雍正上位后，立即免去李煦苏州织造的职位。李煦是曹頫的舅舅，他的去职对曹家是一个不祥的预兆。雍正纪律严明，办事不留情面，认为织造“不过采听风闻入告”，这样的用人策略与处事风格表明了旧秩序将会发生改变。三大织造在雍正初年的多灾多难，就是新皇帝除旧布新的例子。
但雍正对曹頫还是格外开恩的。最初的那几年，雍正一直让曹頫保持和怡亲王的亲密关系，告诉他只管亲近怡亲王，不要去费别的心思巴结、靠拢他人当靠山，这说明，雍正一直是有意培养曹頫的。
雍正二年，曹頫上过一个请安折，雍正仔仔细细地告诉他应该如何做事：
你是奉旨交与怡亲王传奏你的事的，诸事听王子教导而行。你若自己不为非，诸事王子照看得你来；你若作不法，凭谁不能与你作福。不要乱跑门路，瞎费心思力量买祸受；除怡亲王之外，竟可不用再求一人拖累自己。为什么不拣省事有益的做，做费事有害的事？因为你们向来混账风俗贯（惯）了，恐人指称朕意撞你，若不懂不解，错会朕意，故特谕你。若有人恐吓诈你，不妨你就求问怡亲王，况王子甚疼怜你，所以朕将你交与王子。主意要拿定，少乱一点。坏朕声名，朕就要重重处分，王子也救你不下了。特谕。
从这封朱批中，完全可以看出来，雍正对曹頫是亲近的，让他凡事与怡亲王说，这就是信任。这是因为，曹寅接驾的那四次，允祥是皇子中唯一一个次次都在场的人，他与曹家有着很深的感情。允祥曾对雍正说，他甚可怜曹頫。雍正为了照顾允祥的面子，这才特意交代曹頫有事，可让允祥代奏。
可惜，尽管曹頫小心翼翼，但他面临的两种危险，早已流露出曹家衰败的迹象：一是皇恩不再独特，二是经济问题严重。
雍正对曹頫的使用，完全是按照正常君臣之间进行的。出了纰漏，雍正的眼里可揉不得沙子。
3
曹家被抄，本不是什么大事，但却引起很多人的兴趣，究其原因，主要是曹雪芹后来写出《红楼梦》的缘故。
《红楼梦》是小说，却被后世赋予太多的期待，甚至专门诞生了一门“红学”，大家希望通过研读《红楼梦》，找出更多隐藏在背后的历史真相。
这样，随着《红楼梦》流传愈广，各种对于曹家的猜测、推理也越来越多。很多人出于同情弱者的心理，开始有意贬低雍正。比较流行的一种说法是，雍正因为篡位，所以要除掉允禩集团。允禟曾于康熙五十五年在江宁打造了镀金狮子一对，因为感觉质量太差，就交给曹頫，寄存在织造署附近的万寿庵中。其实曹頫作为皇帝家奴，为皇子办这件事也算是分内之事，不能因为单独接触过允禟就划定为允禩集团的人。何况，如果真是允禩集团的人，依照雍正的脾气，是没必要隐藏曹頫的这个罪状的，他更应该大张旗鼓地趁机打击允禩集团，也更能证明曹頫的罪过很大。还有一点可以证明，曹頫虽然被抄家，但其家人并未受到牵连。雍正十三年七月，曹宜负责巡察圈禁允禵的地方，发现允禵的太监跳墙逃跑，当即上报。雍正为此责怪了管理内务府的庄亲王允禄。如果曹家是允禩、允禵集团的人，绝不会让他来负责监视允禩党人的。
雍正处理曹家，是清查亏欠的大政导致的，采取强制措施追索曹寅、曹頫的钱粮亏空，合理合法。尤其是曹頫还不上亏空，还偷偷转移财产，这就是不忠和欺瞒，这种为臣之道，是雍正所不齿和憎恨的。
曹家兴盛了七十多年，靠着经营皇家用物的肥差，也确实赢得了世人羡慕的目光，但后期在庞大的家族开销和巨大的亏空债务双重重压下，却并没有改变策略，而是沿着多年形成的习惯，继续维持面子和名声。
名声是一种资本，面子是一种尊严。官员们知道，名声连着面子，和利益、兴衰紧密相连。名声和面子是主干，其余则为枝叶。主干受损，枝叶必枯。因此，官场人员会全力以赴维持名声或面子。
《吕氏春秋·仲春纪·当染》载，墨子见染素丝者而叹曰：“染于苍则苍，染于黄则黄。所以入者变，其色亦变，五入而以为五色矣。”故染不可不慎也。
墨子说的看似是染素丝的情况：“放入青色染料，素丝就变成青色；放入黄色染料，素丝就变成黄色。染料变了，素丝的颜色也随着变化，染五次就会变出五种颜色了。”染色不可不慎重啊！
官场更是个染缸，最终染出什么官风官德，全赖平日里放入了什么“颜料”。曹家的兴衰，便是例证。奢侈无度的靡费，迎来送往的交际，豪门大户的阔绰，这些都是表象。深究原因，封建社会官员只不过是皇家的奴才，生杀予夺，全部掌控在皇帝手中。皇帝对一个人的好恶，早为其政治生命定下了基调。