龙云山下有一个小山村,村子进出不便,消息十分闭塞,几十年来鲜少有外乡人进出。这一天,山脚下突然多了两个陌生人,她们是一对母女。
妇人虽然身着一身粗布麻衣,依然掩饰不住眉宇间的贵气,小姑娘年纪不大已然是个小美人坯子,不难看出长大后是个一等一的美人。
妇人叫做三娘,就住在山脚下盖了两间茅草屋遮风挡雨。茅屋旁翻了两块空地,种些蔬菜供娘俩食用。
平日里除了摆弄蔬菜裹腹,三娘还会带着女儿芊芊进山去挖些草药。晾干拿到镇上换些米粮。
别看芊芊年纪不大,对草药的认知,似乎比三娘还要高一些,平时三娘也会教芊芊识字,读的竟然是晦涩难懂的医书。
不仅教女儿读书识字,这三娘竟然还会教芊芊一些拳脚功夫,两人来历不禁令人心生好奇。
母女俩鲜少与村民往来。过着与世隔绝的日子。
村子依山傍水风景秀丽,山中许多狐狸,因此,村民大多数都是猎户。
前些年,猎户进山经常受伤,有个仙风道骨的道人途径此处,就说山中有狐仙守山,猎户打扰它修行才会降下惩罚。如果村民还想进山讨生活,就要在山中修建一座狐仙庙。
众人闻言很惊恐,纷纷愿意捐银子修狐仙庙。
村民盛情邀请道人留在村中主持狐仙庙,道人叫做柳伯贤,他见村民热情似火就答应留下来了。
狐仙庙不大,方方正正,只有一座大殿,神龛上坐着一尊狐脸人身的石像。
过去村子里没有郎中,猎户进山被猛禽袭击或者是被毒虫叮咬只能在家中等死。自从狐仙庙修好以后,山里的猛禽突然变少,就连肆虐的毒虫都很少露面。
久而久之,狐仙庙的香火非常好。村里的人对道人柳伯贤很尊重,村中大小事务都要经过他的首肯才行。
这个狐仙庙还有个规矩,女子不许踏入狐仙庙一步。
芊芊为此还不满过,但是母亲说入乡随俗,要尊重当地的风俗不可以凭喜好就去冒犯。
转眼五年过去了,芊芊已经长成了婷婷玉立大姑娘,这天她背着背篓去山上采药。刚爬到半山坡听到了打斗声,赶紧躲在石头后面。
看到一个白衣少年,正在与五六个蒙面黑衣人打斗,俗话说得好,双拳难抵四手,少年渐渐处于下风,身上被刀割了几道口子 ,白衣已经被染红了一片。勉强支撑了几个回合之后,一不留神,被黑衣人抓到空子,一刀迎面劈来。
芊芊大叫一声:“公子,小心。”一边捡起一颗石子,像大刀打去。当啷一声,大刀失了准头,白衣少年堪堪躲过一刀,不然不死也要重伤。
芊芊这一出手,位置已经暴露,迅速有两个黑衣人向她围了过来。芊芊无奈只能和他们缠斗在一起。这些年虽然一直跟着母亲习武,因着心性善良,不肯伤人性命,出招都是点到即止。可对方都是亡命之徒,招招往要害打,没几招胳膊就被划中了一刀。
“啊!”的一声尖叫,惊动了白衣少年。少年一分神,结结实实挨了一刀。看着紧逼的几人,少年无奈拦腰抱起芊芊,往山神庙的方向跑去。
芊芊醒来发现自己躺在狐仙神庙中,长吁了一口气,一起身扯动了伤口,闷哼一声。她抬头望去,只见少年歪着身子倒在台阶上。
“公子,你还好吗?”芊芊忍不住喊道。
少年自始至终都没有说话,芊芊知道少年已经昏厥。她艰难起身走了过去,此时山神庙外传来嘈杂的脚步声,芊芊面如死灰以为是刚才的一伙歹人追来了。
“咦?你一个女子怎么可以进山神庙?难道不懂规矩吗?”一个汉子突然喊道。
虽然被汉子劈头盖脸骂了一句,但是芊芊没有恼怒反而松了一口气。原来说话的人是村民,在他身后都是村子里前来参加狐仙祭的人。
所谓狐仙祭,就是每年的五月初五,村子里的男丁都会齐聚庙前,由道人柳伯贤主持祈求来年风调雨顺,家人平安。
这时候,村民们都在门外聚集,他们看到芊芊一个女子在庙中惊愕不已。三娘和一众村民女眷来到庙外,她看到女儿在庙里也是吓一跳。
“芊芊,你在做什么?快些从山神庙出来。”三娘喊道。
“娘,我身旁的少年受伤了,倘若不医治就有什么危险。”芊芊解释道,
就在母女说话的时候,一个中年男子在村民的拥簇下进入庙内,他就是狐仙庙的道人,柳伯贤。
芊芊连忙施礼,说道:“先生,我们是被歹人追到此处,并非是故意无视女子不得进入庙内的规矩。”
“好了,今日是狐仙祭,你快些离开这里,我会把少年带回家中治疗。你赶紧离开,不要触怒狐仙了。”柳伯贤背着说道。
村民闻言都夸柳伯贤为人心善,柳伯贤笑着说:“举手之劳罢了。”
芊芊盈盈一拜谢过柳伯贤然后往人群中走去,离开时柳伯贤眼中闪过一丝不易擦觉的神色。
芊芊只是受了一点皮外伤,并无大碍,可是少年可伤的不轻。回到家中芊芊心里担忧不已,央求母亲让自己去柳伯贤在村里的宅院探望少年。
三娘晓得少年是为救女儿受伤,就让芊芊带一些药材去。
这么多年,芊芊还是第一次走进村中。隐约听到有人哭泣,寻声找去。看到一个粗野村民正在用藤条,抽打一名妇人,妇人痛的满地翻滚。芊芊赶忙出声喝止。
男人叫做王大山被吓住了,扭头一看来的是个十五六岁的姑娘。目露凶光恶狠狠地说道:“哪里来的野丫头,敢管你大爷的事情。”边说手里的藤条又抽重了几分。
妇人哭得更凄厉了
芊芊走过去一把夺下村民手中藤条,手中藤条被抢,王大山急忙向前抢夺,芊芊轻轻一躲,王大山一下自己摔在了地上。顿时呼天喊地,大吵大嚷起来,“快来人啊,打人了,打死人了。”
芊芊一下慌了,“我并没有打你,她能给我作证。”说话间指向被打的妇人。妇人是王大山的妻子刘氏,她看着芊芊,又看了一眼村民。踌躇半响,指着芊芊说道:“就是你打的。”
芊芊气急,因急着去寻找少年,也不想和他们过多纠缠,拿出一点碎银扔给王大山。
看着芊芊离去的背影,刘氏神情有一丝愧疚。王大山上前踢了她一脚说:“看什么看,还不快给老子买点酒去。”
刘氏赶紧捡起钱一瘸一拐的往家里走去。
芊芊稍作打探就找到了柳伯贤的家,没想到这么贫瘠的山村,一个道人的家竟还是青砖黑瓦房,说明来意由一名家丁引着去见少年。
没想到柳伯贤正在少年房中,少年已经醒来。芊芊惊喜的说道:“太好了,公子醒了!”
柳伯贤看向芊芊嘴角露出笑意,就像是猎户看到猎物即将唾手可得一样。虽然掩饰的很好,但是早就被少年看穿。
少年脸上苍白,微微笑道:“多谢姑娘出手相助,否则我怕是性命不保。”
说完话,他向柳伯贤望去,“先生,我可以和姑娘单独说几句话吗?”
“你和芊芊姑娘先聊着,我去备一些饭菜过来。”柳伯贤背着手说完话就走了。
看到柳伯贤离去,少年神色一变催促芊芊赶紧离开。芊芊不解,少年说道:“这个道人对你不怀好意有非分之想,他看你的眼神太过邪恶。你快些离开,我自有办法脱身。”
“我还不知道公子叫做什么?”芊芊问道。
少年看向芊芊,踌躇半响说道:“我叫做朱祁连!”
说着就去推芊芊出房间。芊芊被少年触碰到,才发现少年患上了热症,若不及时处理恐有生命之危。
芊芊不敢多做停留,要回去拿药给少年缓解热症。正想悄悄溜走,不想碰到了中途折回来的柳伯贤拦住了去路。
“芊芊姑娘怎么走了?我已经备好饭菜?”他问道。
芊芊心中厌恶,没想到柳伯贤是一个道貌岸然的人,只是她现在急于给少年治病,只能与他周旋,“母亲嘱咐我晌午回去,说是家中有一个在县衙当差的亲戚要来,所以命我回去帮忙。”
柳伯贤闻言眉头紧皱,他忌惮芊芊口中说的在衙门当差的亲戚,“既然这样,你还是早些回去吧。”
芊芊脱困转头就去山上采药,没想到竟遇到买酒回来的刘氏,只见她痛苦的蹲坐在地上,原来竟被青蛇咬伤还好毒性不大,芊芊帮她挤出毒血,敷上草药包扎了一下。
正欲转身离去,刘氏开口叫住了她,出声问到:“蛾子可以蜕变成蝴蝶吗?”
芊芊闻言一愣说道:“每个人的命运都是靠自己争取的,只要我们自己争取,一定可以的。”
刘氏听到芊芊的话低头呢喃道:“我真的很羡慕你,你一定读过很多书,看过外面的世界,外面的世界是不是很精彩?”
芊芊正欲开口,刘氏又接着言道:“这就是我的命 ,丈夫就是我的天,我不得不听他的话,他说我不听话就会惹怒狐仙牵连我的孩子,我死不足惜,可我孩子那么小该怎么办?”
听她如此说芊芊有些动怒:“女人的命也是命,并不比男人贫贱,哪里有什么狐仙,求神不如求自己。”
出言安抚了几句让刘氏赶紧回家好生养着,走出好远刘氏在后面大声喊着:“对不起,那天是我冤枉了你。”
芊芊听到嘴角微微上扬,并未回头。她着急多采一些草药,趁着天黑送去,给少年缓解热症。没想到竟然得到了一株仙鹤草,这下少年的热症可以清除了,不必在找草药缓解了。
深夜芊芊越墙来到少年门前,将药材交给他。突然门外传来脚步声,芊芊只好躲在屏风后面。
来人竟然是柳伯贤,芊芊听得她在和少年对话,柳伯贤竟然要娶她当九姨太,让少年快些离开山村。少年勃然大怒,让柳伯贤死了这条心,柳伯贤狞笑着走出了少年房间。
芊芊眉头紧锁,少年让她先回去,他有办法可以解决。回到家中,东方已经鱼肚白。母亲已经煮好了清粥,奔波一天,芊芊早已饥肠辘辘 ,喝了碗粥就躺下了。
睡得正迷迷糊糊被三娘唤醒,原来柳伯贤在家中死掉了。芊芊心中惊愕非常担心少年安危,赶忙起身往柳家赶去。
柳家里已经乱作一团,芊芊找了一个丫鬟问少年的行踪,丫鬟说少年跑了不知所踪。
这时候,村民们认出芊芊,嚷嚷着要烧死她给柳伯贤报仇。
“她在狐仙祭的日子,不遵从女子不许踏入庙内的规矩,这才惹来狐仙的动怒,我师父才会受她牵连死掉。”柳伯贤的徒弟张奎哭着说道。
原来柳伯贤口中的牙齿都被拔掉,老一辈人说过,被狐仙惩罚的人都会被拔掉牙齿。
村子里都是知根知底的人,并没有谁有仇怨。唯独狐仙祭的时候,芊芊进入过山神庙,因此村民这才把柳伯贤的死归咎到芊芊身上,认为她会给村里遭来横祸。
“你们糊涂,子不语怪力乱神。世上根本没有鬼神,道长的死一定是有人故意为之。”
此刻,芊芊已经被村民五花大绑起来。
芊芊的母亲闻讯赶来,她向张奎求情。
“你们母女都是外乡人,就是因为你们的到来打破村子的宁静,不要呱躁否则连你一起烧死。”张奎怒道。
村民陆续离开,只留下三娘一个人孤苦无依的跌坐在地上哭泣。她只能眼睁睁看着女儿芊芊被村民拖着进入狐仙庙,张奎说要在明天烧死芊芊,以此平息狐仙的怒火。
阴暗处一直有个黑影注视着人群中,它看着芊芊被绑走眉头紧皱。
第二天,又有村民在庙门口发现一个牙齿被拔光的尸首,走近一看,竟是王大山。村民都晓得王大山是一个酒鬼,每次喝醉酒都会打妻子刘氏。
前天,倘若不是芊芊出手相助,刘氏又会被打的鼻青脸肿。
很快庙前就聚满了人,一个村民大叫着说:“一定是因为芊芊在狐仙祭进入庙内惹来狐仙的动怒,它将惩罚降在村民身上,这一下该怎么办?”
村民闻言都很恐惧,“事不宜迟,我们赶紧去把芊芊烧死,只有平息狐仙的怒火,我们才不会受到牵连。”
“难道真有狐仙?”被关在柴房的芊芊因为恐惧泪流满面。柴房被打开,凶神恶煞的村民把芊芊拖拽出来。
不一会儿,山神庙前已经堆起柴火。芊芊被反绑在木桩上,母亲三娘已经哭昏了好几次,她村民按倒在地上。
芊芊怒斥村民愚昧无知,自己不是凶手。任凭她怎么解释,都压制不住村民心中恐惧,说话间张奎满脸狰狞,他举着火把走了过来,眼看就要点燃柴火堆。
就在这时候,一个身影飞奔过来,她将张奎推倒在地,火把瞬间跌在地上熄灭了,张奎被突如其来的变故吓一跳。
“刘氏,你这是做什么?”张奎怒喝道。
刘氏就是酒鬼王大山的妻子,她怒视四周围观的村民并没有理会张奎。
“你脑子被王大山打坏了吗?芊芊破坏狐仙祭惹怒了狐仙,这才害死你丈夫,你应该报仇才是,为何要保护芊芊?”
“王大山该死!他和柳伯贤一样都是罪有应得!”刘氏如同癫狂一样笑道。
四周的村民都很惊愕,刘氏深呼一口气,将发生在自己身上悲惨的事情说了出来。
原来当初王大山是修建狐仙庙的木匠,他偷工减料被柳伯贤发现。
柳伯贤垂涎刘氏美貌,威逼刘氏委身与他。事后王大山欺软怕硬,只能把怒火发在刘氏身上,经常借口喝醉酒打刘氏。
当日,柳伯贤本想对芊芊图谋不轨,可惜被芊芊用计逃走,他心中恼怒只能找来刘氏逼她委身。
结果刘氏一改往日逆来顺受的样子,趁着柳伯贤没注意在酒水里做手脚。
毒发后,刘氏怨恨柳伯贤往日的恶行,效仿狐仙的惩罚,遂将他的牙齿拔光。
刘氏失魂落魄的回到家中,王大山见她衣衫不整顿时觉得自己带了一顶有颜色的帽子,借着酒醉对刘氏拳打脚踢。
刘氏不怒反笑,趁着王大山打累歇息的时候,对他故技重施。最后,刘氏把王大山扔到庙前。
结果,没想到村民把矛头指向了芊芊,认为是她在狐仙祭的时候触怒狐仙。眼看芊芊就要被烧死,刘氏不忍芊芊受到牵连,这才出手相助。
村民闻言一片哗然,没想到平日看似懦弱的刘氏居然如此心狠手辣。
刘氏惨笑道:“我被醉酒的王大山追着满村跑的时候,你们可曾救过我?那么多年,你们碍于乡里乡亲的关系,事不关己高高挂起,唯独芊芊这个外乡人帮过我。”
“我被柳伯贤糟蹋的时候,王大山像缩头乌龟一样不敢啃声。我会如此丧心病狂,都是你们见死不救造成的。在你们抛弃我时,我只能靠自己活下去!”
刘氏连问村民三次,“我有错吗?”
村民都羞愧的低下头,就在这时候,人群中突然射来一支冷箭,目标不是别人,正是绑在木桩上的芊芊。
芊芊被吓得眯着眼睛,耳边传来一声闷哼,只见刘氏挺身挡下这支冷箭。忽然,一群刀枪林立的身穿甲胄的军卒,将村民围了起来。
只见一个身穿锦衣的少年郎,在军卒的拥簇下走了过来。芊芊一眼认出,正是消失多日的朱祁连!
“娘,你快来救救刘姐姐啊。”芊芊看着中箭倒在怀中的刘氏,对母亲喊道。三娘赶忙替刘氏搭脉,她眼中露出遗憾摇了摇头。
芊芊哭喊着让母亲想办法救刘氏,刘氏脸上回光返照,她呢喃的说道:“芊芊,我只想掌握自己的命运啊,可我做错了吗?”
话音刚落,刘氏歪过脑袋,她因为救下芊芊最终陨命。
朱祁连叹息道:“世间最大的恶,莫过于见死不救,在生命面前,我们不该计较得失才对。”
放冷箭的人被军卒从村民中揪了出来。
三娘看到放冷箭的人后非常惊讶,“师弟,你为什么要这样做?”
“师姐的医术比我高超,倘若小王爷把你请回京师,我在京师神医的地位就保不住了,我只能出此下策不让你去京师。”
药王生前有两个徒弟,大徒弟就是三三娘,她不喜欢伺候达官贵人,带着女儿隐居山林。小徒弟叫做庄福,他留在京城给贵人瞧病,这些年一直替朱祁连的母亲治病,多年来都无法根治隐疾反而加重病情。
朱祁连对庄福很失望,这才来到山村找三娘,结果遇上仇家追杀被芊芊救下。
当夜,朱祁连看到柳伯贤被害,担心暴露身份这才逃走,见芊芊被抓,心急之下找来军卒救芊芊。
三娘为感谢朱祁连救女之恩,她带着芊芊坐着马车,和朱祁连一起回回京师替老王妃治病。
后来,三娘妙手回春治好了老王妃的病,老王妃晓得朱祁连喜欢芊芊,就主动向三娘提亲。
知女莫若母,三娘明白女儿的心思,芊芊也喜欢朱祁连,因此两个年轻人在家人的祝福中拜堂成亲。
婚后,芊芊派人去村里把刘氏的儿子接到京师,她要亲自抚养在身边,以报刘氏救命之恩。
村民听说芊芊做了王妃都很羡慕,自从刘氏的事情真相大白之后,村民都明白一个道理:在生命面前没有什么忌讳,见死不救才是最大的忌讳。
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