樊老太太要收秀姑做干姑娘

天下事竟有那样巧的——当沈国英去天津的时候，正是樊家树和何丽娜由上海坐通车回北平的时候。伯和现在在南京供职，陶太太和家树的母亲，因南京没有相当的房子，却未曾去。何廉不做官了，只做银行买卖，也还住在北平。伯和因为有点儿外交上的事，要和公使团接洽，索性陪了家树北上。头两天，陶、何两家便接了电报，所以这日车站迎接的人是非常之热闹。车子停了，首先一个跳下车来的是伯和，陶太太见着，只笑着点了个头。其次是何丽娜，陶太太抢上前和她拉手，笑道：“我叫密斯何呢，叫密昔斯樊呢？”何丽娜咯咯地笑着。樊家树由后面跟了出来，口里连连答道：“密斯何，密斯何。”何丽娜向周围看了一看，问道：“关女士没有来北平吗？”陶太太低声道：“她是敌人侦探所注意的，在家里等着你们呢！”何丽娜道：“我到了北平，当然要先回去看一看父亲。请你告诉关女士，迟一两个钟头，我一准来。”陶太太笑道：“可是樊老太太也在我们那边呢，你不应当先去看看她吗？”何丽娜笑道：“我算算你家小贝贝，应该小学毕业了，陶太太还是这样淘气！”大家笑着，一齐拥出车站，便分着两班走，家树同了伯和一同回家。
　　家树一到里院，就看到自己母亲和关秀姑同站在屋檐下面，便抢上前叫了一声：“妈！”樊老太太喜笑颜开地向着秀姑道：“大姑娘，你瞧，四五年不见了，家树倒还是这个样子。”家树这才走上前一步，正待向秀姑行礼，秀姑却坦然地伸出一只手来，和家树握着笑道：“樊先生，我总算没有失信吧？”家树和秀姑认识以来，除了在西山让她背下山来而外，从未曾有过肤体之亲，现时这一握手之间，倒让他说不出所以然的滋味来。缩了手，然后才堆出笑容来，向秀姑道：“大叔好？”秀姑道：“他老人家倒是康健，只是为了国事，他更爱喝酒了。他说，他抽不开身到北平来，叫我多问候。”樊老太太道：“这位姑娘，是我的大恩人啦，我又没什么可报答人家的。我说了，索性占人家一点儿便宜，我把她认作我自己膝下的干姑娘，大家亲上一点儿。你瞧，好吗？”家树啊呀了一声，还没有说出来，秀姑老早便答道：“只怕是我配不上。若是老太太不嫌弃的话，我还有什么可说的呢！”三个人说着话，一路走进屋子去，都很快活。——陶伯和那样和睦的夫妻久别重逢，当然先在自己屋子里有一番密谈。
　　这里家树和老太太谈着话，三个人品字儿坐着。家树的眼光不时射到秀姑脸上，秀姑越发是爽直了，虽然让家树平视着，偶然四目相射，秀姑却报之以微笑，索性望了家树道：“樊先生的气色格外好啦，还是在外国的生活不错，一点儿也不见苍老，我可晒得成了个小煤姐了。”家树笑道：“多年不到北平，听到北平大姑娘说话，又让我记起了前事。”秀姑道：“对了，你又会想起凤喜。”家树对她，连连以目示意。秀姑微笑道：“老太太早知道了，你还瞒着做什么呢？”樊老太太也道：“这件事，我也知道好几年了，听说那个孩子的疯病，现在已经好些了……”