出航远征

林肯号上面的所有装备都是为这次新的出航和目标而准备。它装有高压蒸汽机，可以使气压一下子增加到7个大气压，因此，行驶起来是一艘速度很快的驱逐舰。在这个压力下，林肯号的速度可以达到平均每小时18.3海里，这样的速度已经是非常快了，不过，跟海底这只巨大鲸鱼类动物比起来，恐怕还是有些逊色的。

战舰内部的装备也非常完善，跟这次航海任务的需要很匹配。我所住的舱房位于船的后部，房门跟军官们的餐室正对着，我很满意这个地方。

“我们这个舱房真是很舒适啊。”我对康塞尔说。

“先生说得很对，”康塞尔回答，“跟寄生蟹住在海螺壳中一样，住在这里一定是非常舒服的。”

我安排康塞尔收拾我们的行李和箱子，独自一人走上了甲板，在那里观看准备开船的各项操作。

这时候，在法拉格特舰长的指挥下，几个人正要解开布鲁克林码头缆柱上的铁索，那是拴住林肯号的最后几根铁索。如果我再迟到一刻钟，或者是半刻钟，船没准儿就开走了。那样的话，我就没法参加这次神奇的、充满幻想的、让人难以置信的远征了。我用自己的笔记录了这次远征的真实经过，不过即便如此，也许将来还是会有人产生各种怀疑。

法拉格特舰长想着赶快把船开到那个动物生活的海域，他甚至不想浪费一天，哪怕是一小时的时间。他把船上的工程师全部召集起来。

“蒸汽烧到劲儿了吗？”舰长问。

“烧得非常好了，舰长。”工程师回答。

“开船！”法拉格特舰长发出大声的命令。

这个命令通过话筒传到机器房，轮机人员听到命令，马上开动所有的机轮。蒸汽随之进入半开的机关中，发出一阵呼哧呼哧的声音。一排排横列的活塞推动机轴的杠杆，发出了咯咯的声响。推进器的轮翼在继续加大速率，海水被搅动得上下翻滚。在上百只满载观众前来送别的渡轮和汽艇的行列中，林肯号加足马力向前行驶。

好奇的人们挤满了布鲁克林码头，以至东河沿岸人头攒动。人们发出的欢呼声响彻天地，要知道，一共有50万人参与其中啊。人们手中挥舞着成千上万块手帕，不住地向林肯号敬礼，就这样，手帕在挤得紧紧的群众头顶不住地飞舞着。最后，直到船抵达哈得孙河口，人群才开始慢慢地散去，那个纽约城所在的长形半岛的尖端，才宽敞了一些。

然后，大船顺着新泽西州的海岸向前行驶，河的右岸全是造型别致的别墅。当大船行驶到炮台中间时，炮台传来礼炮声，人们用这种方式向大船致以最崇高的敬意。为了向人们答礼，林肯号把美国国旗连续升降了3次，39颗星在后桅横木上发出别样的光芒。后来大船改变航向，进入了设有浮标的航道。当大船行进到沙洲时，洲上的数千观众，面对大船，进行最后一次欢呼。

渡轮和汽艇是负责护送大船的，它们紧跟着大船行驶。一直行驶到灯船的附近，也就是纽约航路出口的地方（那里有两道灯光作为标注），护送的船只才缓缓离开大船，掉头回去了。

这时时间是下午3点。领航人从大船上下来，上了他的小艇，还有一艘小快船在下风的方向等着他。船上的煤火继续添加，在蒸汽的带动下，机轮频繁地搅动着水波。就这样顺着长岛低低的黄色海岸，大船在全速行驶着。在晚上8点的时候，西北方看不到火岛的灯光了，大船加足马力，奔驰在大西洋那让人一眼望不到边的海面上。