对怪物的讨论

下面是我发表在4月30日《纽约先驱论坛报》上的一篇文章节录，从政治和学术角度对这个问题进行了讨论：

“我研究了种种假设和猜想后，不得不承认存在着一种力大无比的海洋动物。

“我们对大洋深处还完全不了解。探测器也到不了那里。最深层究竟是怎样的情形呢？会有些什么生物呢？这些生物构造是怎样的呢？我们还难以猜测。

“不过，这个问题可以用二难推理来解决。

“生活在这个地球上的生物，我们或了解，或不了解。

“我们并不了解全部的生物，倘若大自然还对我们保留着某些鱼类学上的秘密，那么我们就应该承认在探测器不可及的大洋深处里还有鱼类或鲸类的新品种；它们有着‘不能上浮’的生理构造，长久生活在海底；也许是一时兴起，它们也会偶尔突然浮出海面。

“反过来，我们了解地球上所有的生物，那我们就必须从已知的海洋生物分类中找出我们探讨的这个生物。在这种情形下，我倾向承认有一种巨大的独角鲸存在。

“普通的独角鲸身长一般能达到60英尺。如果将身长增大5倍甚至10倍，同时让这种鲸类拥有与它身材成比例的力量，再增强它的攻击威力，这就是你们要找的那个动物了。也就是说它有香农号上军官们所确定的个头和戳穿斯科特亚号的力量。

“其实独角鲸的武器是一把骨质的剑，按某些博物学家的说法，是一把骨质的戟。它有一根像钢铁一样坚硬的长牙。独角鲸总是能成功地攻击到鲸鱼，人们也经常从鲸鱼身上发现独角鲸的牙齿。还有人也曾从船底发现独角鲸的牙齿，它好像利锥穿透木桶那样穿透船底，需要费很大劲才能拔出来。巴黎医学院陈列馆收藏着一枚这样的牙齿，长2.5米，根部有48厘米宽！

“假设一下，如果那武器还要厉害10倍，力量也要大10倍，并以每小时20海里的速度前进，用它的体重乘以速度，你就能知道它有多大的冲击力。

“因此，在还没有得到更多证据之前，我认为这就是一只巨型独角鲸，这只独角鲸体积巨大，武器不是剑戟，而是像铁甲船或战舰上所装有的冲角那样，同时它还具有战舰的重量和动力。

“也许这些就是最合理的解释。——或者相反，一切都是无稽之谈。”

最后这一句话只能说明我心里没底，是为了保全我教授的面子，因为不愿意让美国人笑话，因为他们笑话起来人还是蛮过分的。我为自己保留了这一条退路。其实，我是认为有这个“怪物”的。

我的文章引起了热烈的讨论，并产生了巨大的反响，得到了很大一部分读者的认可。