（十一）宜审强弱

《村学究语》宜审强弱

孩子禀赋，强弱不齐，塾师当细审之。其强者终日诵读无害于事，其弱者诵读一番，须令其歇息一番，若不论强弱，一概施行，孩子易于得病，甚则不免夭凶。人生以性命为重，即不能读书，未必不可成人，乃因读书之故而染病以死，其父母之愚者，或不解其致死之由，而冤沉地府，岂无报施？圣人之道，本以造就人材，而不善用之，误人性命，几同庸医杀人，良可概也。
尝见塾师之残酷者，勒限子弟读书若干，天未明即令之起，夜已深不令之睡，不能背诵，即加重责，责之不已，罚令跪读，甚有罚顶砚台，罚顶板凳，罚跪碎瓦者，孩子有许多精神如此摧折，安望其有灵机？就使熟记十三经，而文理不通，何济于事？况读书只是学做好人，孩子在学堂只要能守学规，没得大乖张皮气，便可不必重责；至于读书，只要先生耐烦耐坐，酌量其每日能读若干字，按课用功，自有长进，何得伤天害理，任意凌虐乎？窃维圣人教弟子之法，孝悌、谨信、泛爱、亲仁，而学文乃其余事，后人专教余事，而于圣人之所重者置之不言。束发受书，徒知诵读，书自书而我自我，是以能文之士虽多，而实行之士恒少。诚于发蒙时，教之以正，洒扫应对进退，具有规模，则希贤希圣之基，肇于童稚。
孔子云：“少成若天性，习惯如自然。”真至言也。若蒙养不正，嗜欲渐开，势必不顾天良，恣意为恶，即祖德深厚，天牖其衷，顿悟前日之非，改弦易辙，而失之东隅，收之桑榆，其与少时培养有法，层累而上者，奚啻霄壤？性相近而习相远，非童子师任其咎，而谁任其咎也哉！
余同里某先生，专教诵读，而以打人驰名。如遇学生不能背诵，动辄数十板，每夜读书必以三更为率，有伏案渴睡者，即痛打之使醒，学生困极，至于入厕小解倚墙壁睡，先生见其人不归案，挟板寻之，得其状，又痛打之使醒，里人呼为某打铁，纪其实也。而乡愚无知，反称先生为善教，多送子弟从之，其子弟之体强者尚堪受其磨折，而子弟之体弱者往往因而致疾，以至夭亡，父母皆以为命，而不知先生害之也。先生穷困终身，老而绝嗣，或谓先生辛苦如彼，得报如此，疑天道之无知，而其徒有明经某，年已五旬，追叙昔日从事之苦，慨然曰：“先生固功之首，罪之魁也。”自此言一出，而先生之论定矣。