50李光耀（1923 -2015）新加坡独立

1954年，以李光耀为首的受过欧美良好高等教育的中产阶级成立了人民行动党。1955年，新加坡举行首届选举，李光耀顺利当选为立法议员。之后，人民行动党与新加坡劳工阵线组成联合政府。1959年，新加坡自治邦成立，同年5月举行第一次大选，李光耀率领的人民行动党在51个立法议院议席中赢得43席。6月5日，新加坡自治邦首任政府宣誓就职，李光耀出任新加坡自治邦政府总理。

李光耀认识到，人口数量庞大的华人是新加坡的基石。他认真学习闽南话和客家话，执政后还学习华语普通话。与他自己小时候接受英式教育不同，李光耀坚持让自己的三个孩子从小在学校接受华文教育，在家讲华语。

不过，李光耀一直希望能在更大层面来整合新加坡及马来西亚的资源。1963年7月，李光耀在伦敦与马来亚联合邦政府达成协议，“新马”正式合并。1964年，新加坡发生种族骚乱，李光耀政府指责马来西亚与联邦政府试图推行“种族沙文主义”，企图使马来人在联邦内享有特殊的高等待遇，在幕后煽动在新加坡的马来人反对新加坡自治邦政府。与此同时，马来西亚高层也担心华人会主宰马来西亚。

双方多次协商未果，马来西亚执政联盟在国会紧急通过修改宪法，以126票赞成、0票反对的结果将新加坡驱逐出马来西亚。1965年8月9日，李光耀含泪宣布新加坡脱离马来西亚，成为一个有主权、民主和独立的国家。同年12月22日，新加坡成为共和国，李光耀出任独立之后的新加坡首任总理。