独立宣言Declaration of Independence(制度卷)

独立宣言Declaration of Independence(制度卷)《布莱克维尔政治学百科全书》

宣告十三个美洲殖民地摆脱英国统治并建立美利坚合众国的文献。这是世界上第一次由一个组织起来的政治共同体正式声明它有权选择自己的政府的宣言。宣言由托马斯杰斐逊起草，他有为大家公认的“精妙的文体”（约翰亚当斯）。当时，他是大陆会议委派的一个委员会的成员。宣言由这个委员会和大陆会议进行了修改，最明显的修改是删掉了杰斐逊谴责奴隶贸易的段落，因为这一段内容伤害了很多南方代表的感情。1776年7月2日，宣言得到一致通过，7月4日正式公布。宣言分为两个部分。绪论部分综合论述了以下述主张为基础的多项原则，即：天赋人权——包括生命、自由和追求幸福——是“不言而喻”的，而建立政府是为了“保护这些权利”。其余部分由一系列具体的对英王乔治三世的责难组成。宣言谴责国王而不谴责议会是必然的，因为宣言认为殖民地直接受王室的统治。宣言呼吁的目的不在于说服美国的公众意见，然而它关于自由的辩护词却响彻在以后的美国历史中，宣言现在陈列在美国首都华盛顿的国家档案馆中；7月4日（独立日）在美国被作为国庆节来纪念。