唐生智是我国现代史上著名的爱国将领,他早年加入同盟会,投身民主革命,先后参加了辛亥革命、护国运动、北伐战争、抗日战争,但他从来没有与共产党所领导的军队打过仗。1949年,唐生智来到长沙,和程潜、陈明仁等人一起推动了湖南和平解放。新中国成立后,唐生智历任中南军政委员会委员、湖南省人民政府副主席、副省长等职。
60年代初期,唐生智患病住进了北京医院,经过诊断发现患的是肠癌,医院的专家认为癌细胞还没有扩散,只要及时进行手术,就可以延长他的生命。但唐生智一直信奉中医,他对医院要进行开刀手术的方案非常抵触,坚持要求用口服中药的办法治病。
医院领导没有办法,只好把唐生智的病情上报给了中央统战部,中央统战部部长李维汉得知以后,亲自来到医院看望唐生智,并对他进行了耐心细致的思想工作,劝他及时进行手术。唐生智非常感激李维汉对他的关心,终于决定进行手术。
就在手术前一天,唐生智收到了程潜的一封信,程潜和唐生智一样,都信奉中医,他在信中说:“西医一刀,我意万万使不得。”
程潜的这封信让唐生智的思想起了变化,他又不同意做手术了,李维汉只好把这一情况报告给了周恩来。
第二天,周恩来亲自来到医院看望唐生智,他握着唐生智的手说:“唐孟公(唐生智字孟潇),毛主席得知您的病情后,对此很关心,特派我来看望您。北京医院是我国最高水平的医院,其医疗水平和技术设备都是一流的,他们确诊您患的肠病是属于早期,只要及时果断采取措施,就可以保住和延长生命,这是有科学根据的,不是随便给您说的。到底怎么办,请唐孟公三思而行啊!”
唐生智没想到周恩来会亲自上门做自己的思想工作,他激动地说:“我唐生智听共产党的话,听毛主席的话,听周总理的话。我原来的想法是不对的,是错误的,现在我同意进行手术!”
最终此次手术非常成功,唐生智也因此延长了10年的寿命。
1967年,林彪、江青一伙人为了“打倒”贺龙,决定给他扣上“特务”的帽子。林彪考虑到贺龙在北伐战争时期曾在唐生智手下当过师长,便决定找他作伪证。
这年夏天,5个穿着军装的人来到唐生智在长沙的家里,为首的那个人问唐生智:“唐老先生,我们从有关方面的材料查证,当年蒋介石在进攻我中央军区之前,曾在江西庐山主持召开了一次高级军事会议,密谋策划进攻我中央苏区的事宜。据我们所知,你参加了这次会议,是不是这样?”
唐生智回答说:“是的。”
那个头头又问:“在那次会议中,蒋介石曾密电贺龙,要他投靠自己,要他支持并配合自己进攻我江西中央苏区的军事行动。贺龙曾回电蒋介石,明确表示按他的电令办事。我想这件事情您应该是知道的吧?”
唐生智马上明白了这群人来的目的,他说:“这纯属无中生有,贺龙走上革命的道路,并在革命进入低潮时要求加入共产党,完全是他自己的觉悟。贺龙一生光明磊落,哪有左摇右摆、特务嫌疑之理呢?”
那个头头见唐生智并不合作,强忍着怒气说:“唐老先生,你年岁大了,时间又太久了,有些事情可能你一时回忆不起来。这样吧,今天你先好好回忆一下,明天上午我们再来。”
这几个人走了以后,唐生智骂了一句:“鬼子扫荡未得逞,会善罢甘休吗?”
第二天上午,那几个人又来了,那个头头问唐生智:“唐老先生,我们给了你半天加一个晚上的时间,让你考虑和回忆问题,你总应该把问题搞清楚了吧?”
唐生智笑着说:“这种血口喷人的事我不能做,你们非要这样说,那可以去台湾找蒋介石,他是惯做这种事的。”
那个头头听后大怒,直接从腰间掏出手枪,往桌上一摔,吼道:“你讲不讲,不讲我毙了你!”
唐生智也火了,他用力将自己的上衣扯开,露出胸膛,大声地说:“有种的就朝我的胸膛开枪。老子南征北战,枪林弹雨走过来了,何时怕过死?”
当时唐生智虽然已年近80,但他双目怒视,正气凛然,把那几个人都吓得低下了头,最后他们只能灰溜溜地回了北京。
1969年,贺龙去世以后,唐生智悲痛不已,他不停地念叨着:“贺帅算是赵子龙式的真正的英雄!”1970年4月6日,唐生智也因肠癌复发不幸病逝,享年81岁。
唐生智将军是南京保卫战总指挥,与日本浴血奋战,岂是几个造反派能吓住的。