爱尔兰“最年轻总理”有望换新，欧洲领导人年轻化成趋势

爱尔兰“最年轻总理”利奥·瓦拉德卡突然宣布辞职后，该国预期将迎来一名更年轻的总理——现年37岁的西蒙·哈里斯。

哈里斯现任爱尔兰高等教育部长，曾担任卫生部长、代理司法部长等职务。哈里斯被形容为善于沟通，尤其擅长运用社交媒体。但他也曾在疫情期间犯下低级错误，自嘲是“糟糕的傻瓜”。

据统计，欧洲领导人呈现越来越年轻的趋势。分析人士称，欧洲的政党不再像以前那样选择具有丰富政治经验的候选人，而倾向于选择具有讨喜的个性、魅力的候选人。

“85后”预计将成总理，曾自嘲是“糟糕的傻瓜”

当地时间3月24日，爱尔兰联合政府三个政党之一的统一党领袖之争以一种毫无悬念的方式结束。当天下午1点党领袖提名截止时，哈里斯是该职位的唯一候选人。

统一党当天宣布，哈里斯当选该党新领袖。按照流程，预计哈里斯将在4月复活节假期结束、爱尔兰议会复会后成为该国总理。届时，哈里斯将刷新瓦拉德卡的纪录，成为爱尔兰历史上最年轻的总理。

目前，爱尔兰的联合政府由统一党、共和党和绿党组成。按照他们的协议，总理一职实行轮值制。由共和党领袖首先出任总理至2022年12月，再由统一党领袖接任总理至本届政府5年任期结束。爱尔兰下一次大选定于2025年3月举行。

作为唯一候选人，哈里斯在党内领袖选拔大会上概述其施政纲领。他称，希望统一党、共和党和绿党继续联合执政，并提出要“让工作的人得到相应的回报”，并维护法律和秩序，支持农民群体等。爱尔兰社会保护部长希瑟·汉弗莱斯预计将被任命为统一党副领袖。

哈里斯是“85后”，出生于1986年10月。哈里斯在青少年时期就开始参与政治，他曾成立一个地方组织为患有自闭症和注意力障碍的儿童争取权益，并游说政客为这类儿童提供更好的教育设施，让他们能够融入主流教育。

在25岁时，哈里斯就当选爱尔兰下议院议员，为那一届议员中最年轻的一位。2014年至今，哈里斯历任爱尔兰财政部国务部长、卫生部长、代理司法部长和高等教育部长。

当地媒体形容哈里斯是一个善于沟通的人，尤其擅长运用社交媒体。新冠疫情暴发初期，哈里斯引入紧急立法应对疫情，并公开发声站在世界卫生组织一边，拒绝将新冠疫情政治化，赢得赞誉。

不过，哈里斯在疫情期间犯下一次低级错误，不得不为此公开道歉。哈里斯在2020年4月的一次公开采访中，误把“COVID-19”认为是第19种冠状病毒。“COVID-19之前已经有18种其他冠状病毒。”他说。

事实上，根据世界卫生组织的命名，“新型冠状病毒肺炎”的英文名称为“COVID-19”，其中“19”代表的是2019年。

爱尔兰卫生部时任首席医疗官托尼·霍洛汉随后向该国公众澄清，称“COVID-19”是第七种冠状病毒，它的命名来源于其首次被发现的年份。

哈里斯为自己所犯的低级错误进行了公开道歉，称自己经过长时间工作后也许有些睡眠不足。哈里斯还以自嘲的口吻说自己有时是个“糟糕的傻瓜”。

联合政府的政党在民调中落后

上周，瓦拉德卡宣布，“由于个人和政治原因”，他辞去统一党领袖职务，并将在统一党选出新领袖后辞去总理职务。

2017年，瓦拉德卡首度出任爱尔兰总理时年仅38岁，当时为爱尔兰历史上最年轻的总理。2022年12月，瓦拉德卡再度出任爱尔兰总理。

瓦拉德卡在辞职演说中称认识到了“自己的局限性”，但并没有具体说明辞职原因。媒体报道称，瓦拉德卡政府面临住房危机、难民危机等压力。另外，瓦拉德卡政府发起的两项旨在更新妇女在家庭中角色和责任定义的公投都遭到选民否决，令瓦拉德卡受到打击。

近日，爱尔兰最大反对党新芬党呼吁提前举行大选。新芬党领袖玛丽·卢·唐纳利呼吁立即举行选举，她说，当前与其“更换总理”，不如“更换整个领导层和政府”。

但哈里斯不太可能听从唐纳利的呼吁。哈里斯在成为统一党新领袖后表示，他希望本届政府能完成一个完整的任期。

哈里斯表达了将优先重振自己的政党，并回应选民的主要关切等想法。共和党与绿党也表示，他们将支持瓦拉德卡的继任者，现任联合政府将履行完剩余的12个月任期。

当地媒体的民调显示，在此前失败的公投过后，爱尔兰联合政府的三个政党的支持率都有所下降。在目前的民调中，新芬党的支持率处在领先位置，统一党、共和党和绿党均落后。

欧洲政党倾向于选择有个性和魅力的候选人

爱尔兰将送走“最年轻总理”，有望迎来更年轻的总理。这一幕场景在欧洲政治舞台上已经不是新鲜事。据欧洲媒体和学者统计，欧洲领导人呈现越来越年轻的趋势。

根据欧洲媒体2023年统计，欧洲国家政府首脑的平均年龄为53岁。而在20世纪80年代，欧洲国家政府首脑的平均年龄超过65岁。

根据另一份2019年的统计报告，全球领导人的平均年龄自20世纪50年代以来一直呈现上升趋势；但欧洲的趋势与全球相反，自20世纪80年代以来，欧洲政府首脑逐步年轻化。

爱尔兰都柏林圣三一大学政治学研究人员表示，欧洲的总理、首相和总统不仅越来越年轻化，而且呈现出政治经验越来越少的趋势。这些年轻的政治家不再依赖主流政党，更多依靠社交媒体获得关注。

都柏林圣三一大学的研究人员发现，2000年至2019年间上任的欧洲领导人中，约有一半人担任议员的经历不到六年。平均而言，2000年至2019年间上任的欧洲领导人担任议员的经历比前十年的前辈少了一年。

研究人员还发现，欧洲领导人中职业政客的成分在减少，他们的背景越来越多样化。这一趋势的一个主要原因是主流政党的衰落，圣三一大学政治学助理教授简·伯泽表示，“政党不再像以前那样选择具有丰富政治经验的候选人，而是越来越倾向于选择具有讨人喜欢的个性、魅力和受公众认可的候选人。”

研究人士还指出其他导致欧洲领导人年轻化的原因，社交媒体为政治家提供了更大的自我表现的平台，使得政治家的个性更加受到关注。年轻政治家也更擅长利用社交媒体来获得支持。

另外，联合政府在欧洲变得越来越普遍，往往涉及三个及以上政党。“联合政府给了主流政党以外的年轻政治家更多机会。”研究人员解释说。