毛主席去世后，姚文元伤感地对女儿说：要是爸爸死了，你不要悲痛

1976年9月9日，毛泽东去世后，“四人帮”之一的姚文元似乎感到自己的末日即将到来，他曾考虑过与江青等人断绝联系。9月13日，姚文元在日记中记录了自己的矛盾心情：

不知为什么，13日上午，华国锋、王洪文和我一同会见前来吊唁毛主席的外宾时，江青却没有参加会见。后来江青提出政治局开会，在会上，因为遗体问题和华国锋吵起来。她的言词很激烈，大家都不满意，这样下去很危险。主席不在了，有些人已开始疏远她。

但姚文元经过反复权衡以后，还是决定继续与江青等人站在同一条战线上，一方面他觉得江青是毛泽东的夫人，应该没人能把他怎么样，另一方面，姚文元是张春桥赏识并一手提拔上来的，他相信，继续听张春桥的，不会有错。

所以在当天的日记里，姚文元还写道：

我要振作起来，要充满信心，为了孩子，也要勇敢地投入战斗！

为了给“四人帮”篡权争取舆论支持，9月16日，《人民日报》、《解放军报》、《红旗》杂志在姚文元的策划下，发表了社论《毛主席永远活在我们心中》，社论是这么说的：

毛主席与世长辞了，毛泽东思想永放光芒，毛主席的革命路线深入人心，毛主席开创的革命事业后继有人。毛主席嘱咐我们“按既定方针办”，当前要把批判邓小平、反击右倾翻案风的斗争继续深入地开展下去，巩固和发展无产阶级文化大革命的胜利成果。

其实毛泽东在病重时，给华国锋写了3句话：慢慢来，不要着急；照过去方针办；你办事，我放心。姚文元却把毛泽东“照过去方针办”的遗嘱篡改为“按既定方针办”，他这么做的目的是造成这样一种假象：毛泽东确实有一个临终遗嘱，而且是对“四人帮”说的，他们才是毛泽东的真正接班人。

后来姚文元在接受审讯时，曾交代了自己伪造毛泽东遗嘱的动机：“毛主席逝世前后的一些情况，使我感到，用了这句话可以至少在一段时间里保持稳定，就是说，解决‘四人帮’的问题可以不会马上发生。”

尽管姚文元为了大造舆论费了很多心思，但他的心里仍不踏实。有一天，姚文元在家吃晚饭时，突然伤感地对女儿说：“如果爸爸死了，你们不要悲痛。”

女儿听后吓坏了，姚文元连忙向她解释说：“人总是要死的，我也不例外。”在接下来的几天里，姚文元总是感觉到心神不定。

10月6日下午3点，姚文元收到了一份紧急通知，内容是这样的：根据华国锋的建议，定于当天晚上8点在怀仁堂二楼召开政治局常委会，主要议程有两项：一是审议《毛泽东选集》第五卷的清样；二是研究毛主席纪念堂的方案和中南海毛主席故居的保护措施。

姚文元并不是政治局常委，本来没有资格参加晚上的会议，但华国锋专门强调，因部分文献需要改动，所以请姚文元也列席会议。

姚文元看完通知后，认为此事十分蹊跷，因为政治局常委会算上他自己，也只有5个人参加，为什么要选在地方那么大的怀仁堂呢？他便问秘书郭木文：

这是政治局的常委会，我又不是常委，他们为何非让我去参加呢？

郭木文说：

这不是明摆着的吗？现在只有4个常委了，怎么表决？我听人说，洪文同志讲了，常委要进人，就是按名单轮，也该轮到你了。

姚文元仍有些不放心，又去找张春桥讨论此事，张春桥笑着对她说：“你太多虑了，你为何不能参加呢？现在你不是常委，可10年前你是什么？连中央委员都不是，现在已经在政治局干了这么多年，事物从来都是发展的嘛！”

这天晚上，姚文元怀着忐忑的心情，坐上了开往怀仁堂的小汽车。由于心神恍惚，姚文元上车时连帽子都忘记戴了，等他的妻子拿着帽子追出去时，汽车已经开出了院子。

姚文元到达怀仁堂大门口后，他带的秘书和警卫员被怀堂的工作人员“请”到了别的房间去休息，他自己则一个人沿着走廊走向怀仁堂。当姚文元走到怀仁堂的走廊中段时，两个警卫走过来对他说：“请姚文元同志先到东廊大休息室去休息。”姚文元对此并没有多想，因为今天的会议他只是列席，让他先去休息室休息也是正常的。

姚文元刚进休息室的门，就被两名警卫人员从左右两侧拽住两臂，下压双肩，动弹不得，他吃惊地大喊：“谁让你们干的？谁让你们这样做的？”

此时早已在休息室里等候多时的中央警卫团政委武健华厉声喝道：“中共中央决定，对姚文元实行隔离审查，立即执行。带走！”

武健华说完以后，警卫人员便带着姚文元离开了怀仁堂，并把他押上了一辆红旗轿车。姚文元在行车途中，还在高声嚷嚷：“你们是哪个部队的？谁指使你们干的？”警卫人员几经制止，姚文元仍嚷个不停，警卫人员只好用事先准备好的毛巾，塞住他的嘴巴，他这才平静下来。

姚文元被捕后，先是被拘押在看守极为严密的地下隔离室，不久后被移送到秦城监狱。1981年1月25日，姚文元被最高人民法院特别法庭判处有期徒刑20年，剥夺政治权利5年，他终于受到了应有的惩罚。