1942年3月,蒋介石从各军抽调精锐,组成一支10多万人的远征军开赴缅甸与日军作战。当时国内战场双方僵持不下,中国要想维持下去,需要盟军从海外的援助。在其他援助路线被切断的情况下,滇缅的运输线成为中国的命脉。为了保障这条生命线,远征军将士们踏上复杂的东南亚,与日军进行艰难的战斗。然而,远征军很快就遇到了麻烦,英美在东南亚的军力较弱,与中国军队的配合非常不默契。日军抓住机会,取得战场的优势,并成功切断远征军的退路。此时远征军内部产生分歧,孙立人等人主张退往印度,杜聿明则决定坚守蒋介石的命令,从野人山撤退。最终,俩人各自带着部队按照自己的想法撤退,杜聿明带着大部队进入野人山,可最终这里却成为了远征军的噩梦。野人山位于中缅印三国交界地带,这里地势复杂,即便是到了2009年,野人山地区仍然是大面积的原始森林。以现代的技术,仍然无法开发野人山地区,更不用说当时了。从前线撤回来的远征军仍有4万多人,中途孙立人独自带着38师脱离大部队,杜聿明带着剩下的三万多人走入野人山。很快,杜聿明就意识到自己低估了野人山的危险。一路上,部队减员非常严重,最终部队走出野人山的时候,只剩下了三千多人。保守估计,大约有3万将士死在了野人山。这无疑是中国军事史的悲剧,此事更是成为杜聿明一生的黑点。当年,在野人山里面到底发生了些什么?后来,远征军从野人山走出来的幸存者回忆了过往,其中有一个叫刘桂英的护士,她隶属于新22师。她随着部队进入缅甸,又进入了野人山,她成为幸存者中唯一的女兵。野人山的经历成为了她的噩梦,通过她的回忆,人们才知道远征军当时是经历了些什么?首先,远征军进入野人山的时候,部队的情况就已经很糟糕了。当时部队携带着大量伤兵,辎重补给损失惨重,进入原始森林后基本无法得到外界的补给。后面日军追得比较紧,许多伤兵成为部队的累赘,为了不拖累部队,很多人选择了自杀。随后,野人山的恐怖之处展现出来,这里是大面积的原始森林,里面有着各种毒虫猛兽。刘桂英回忆,当地的蚂蟥数量极多,远征军的战士们成为蚂蟥的大餐。往往大家走了没多久,身上就挂满了蚂蟥,刘桂英到火堆旁烤着双腿,仅仅是她的双腿就烤下来数十只蚂蟥。大量的士兵缺乏专业设备,往往都被蚂蟥吸干了血,很多伤兵在这种恶劣的环境下去世。其中著名的戴安澜将军,就是在入山之后没能受到及时治疗,不幸去世。除了蚂蟥外,野人山还有另一个恐怖的武器,那就是蚊虫。这里的蚊虫个头非常大,它们肆无忌惮地袭击士兵们,战士们没有有效的应对方式,被折磨得苦不堪言。更可怕的是,这些蚊虫携带着大量的病毒,遭受袭击后,很快各种疾病就在军中蔓延。原本部队的医疗条件就已经很差了,随着疟疾,破伤风等各类疾病频繁出现,越来越多的战士倒了下来。连日以来,被疲劳,饥饿,恐惧反复折磨的士兵们失去了抵抗的能力,非战斗减员的情况越来越严重。经过这不断的打击,幸存下来的士兵们并没有好到哪去,他们又面临着一个难题,那就是饥饿。部队在行军的过程中很快就断了水粮,战士们不得不到处寻找能吃的东西,可在原始森林里,大量的动植物都非常危险。刘桂芳就曾见过,很多士兵吃了有毒的东西,最终死在了路上。部队缺乏淡水,只能靠着山林里的水源勉强维持,可这些水基本都不干净,不少人喝了水染上了其他疾病。连杜聿明自己都差点死在了野人山,好在他得到了及时救治,这才挺了过来。刘桂芳一路上多次差点丧命,她靠着自己顽强的毅力,艰难挺到了最后。原本远征军在后半段,已经支撑不下去,好在美军的飞机及时发现了残余的部队,空投了一些重要物资,剩下的人这才有了活着的希望,最终杜聿明只带着几千残兵逃了回来,在他身后的野人山中,数万将士永远倒在了那里。事实证明,孙立人的判断是正确的,他带着自己的部队成功退到印度,顺利保全了部队,而杜聿明的做法,则让无数的士兵就这样死去,这成为他人生最大的败笔。
一将无能累死千军