读通鉴论卷一 二世之二

李斯之對二世曰：“明主滅仁義之塗，絕諫爭之辯，犖然行恣睢之心。”盡古今概賢不肖，無有忍言此者，而昌言之不忌。嗚呼！亦何至此哉！斯亦嘗學於荀卿氏矣，亦嘗與始皇謀天下而天下並矣。豈其飛廉、惡來之所不忍言者而言之不忌，斯之心其固以為然乎？苟非二世之愚，即始皇之驕悖，能受此言而不譴乎？斯抑謂天下後世之不以己為戎首而無所恤乎？無他，畏死患失之心迫而有所不避耳。
夫死亦何不可畏也。失不可患，而亦何必於失也。前所以自進者非其道，繼所以自效者非其功，後所以自保者非其術，退所以自置者無其方，則失果可患而死果可畏。欲無畏無患、以不言其所不忍言，又奚得乎！天下無必死之塗，而亦無可幾幸之得。正志於早而後無所迫，則不忍不敢之心以全。早不能圖度於正，迨其後失有形、死有機，雖欲不為此言而不得。不待上蔡東門之歡，肺肝先已自裂。斯豈果無人之心哉？易曰：“履霜堅冰至。”辨人於早，不若自辨於早也。