近期,一项有关各国经济总量的排名显示,韩国从2021的第10下滑到2022年的第13。
考虑到当前韩国经济不够景气,短时期内恐怕难以重返世界前十。韩国对经济发展尤为重视,将其视为韩国国际地位提升的重要支撑。不过如今韩国经济发展却面临诸多困难,韩国经济能否重振雄风备受关注。
时隔三年韩国跌出前十
据报道,韩国银行7月12日披露的数据显示,按市场汇率计算,2022年韩国名义国内生产总值为1.6733万亿美元,居全球第13位,时隔三年跌出前十。
在该排名中,美国、中国、日本、德国、英国跻身全球前五;印度、法国、加拿大、俄罗斯、意大利的经济规模排名全球6-10位。该报道还称,中国2022年的经济规模是韩国的10倍以上。日本、德国是韩国的2.5倍左右。
过去十余年间,韩国经济总量始终在世界前十左右徘徊。不过近三年来,由于疫情影响,韩国经济深受冲击,当前经济复苏乏力,美元强势和出口下降是韩国经济总量排名下降的主要原因。
首要的原因是韩国经济复苏乏力。韩国经济在过去很长时段都难以持续稳定增长,这也反映在韩国经济的世界排名方面。韩国曾在2005年首次跻身全球前十,但后续在2019年前曾多次跌出“前十俱乐部”,2020年和2021年回到第十位。2022年以来,全球需求收缩,加之国内投资、消费不旺,韩国经济复苏乏力。
韩国央行5月份发布的报告认为,韩国国内经济增长持续乏力,将2023年韩国经济增长预期从原先的1.6%下调至1.4%,已低于近期国际货币基金组织、亚洲开发银行及韩国开发研究院等机构普遍提出的增速预测值1.5%,这也意味着经济规模总量短期重回前十的可能性不大。
其次是美元走强,导致韩元相对贬值,影响名义GDP统计。
韩国GDP排名下降也与汇率有很大的关系。2022年,韩国名义GDP为2161.8万亿韩元,同比增长3.9%。但换算成美元后的名义GDP同比减少7.9%,这也反映了汇率问题对于韩国GDP统计的显著影响。韩国是出口导向型经济,虽然货币贬值对其出口有利,但却会影响名义GDP统计。除了名义GDP外,按美元计算,韩国2022年人均国民总收入降至3.26万美元,同比减少7.7%。
再者,是韩国出口下降导致经济表现不力。
多年来,韩国经济增长受出口影响显著。不过韩国的出口导向型经济却在去年遭遇史无前例的贸易逆差。2022年韩国贸易逆差为472亿美元,是自2008年全球金融危机以来,韩国时隔14年首次出现贸易逆差,且规模为金融危机前1996年的两倍,创历史新高。
出口是韩国经济增长的主要支柱,占GDP的近50%。但是近年来,韩国出口面临多重挑战,无论是全球需求下降、产业链、供应链等问题,都使得韩国出口面临更多困难。
此外,韩国经济还面临着一些长期的结构性问题,如房价居高不下、人口老龄化、年轻人失业率较高等问题,这些都会影响韩国经济发展。
本世纪以来,韩国房屋价格指数呈现出长达近20年的增长。这种增长与韩国经济实力的提升有关,但是泡沫的风险也在积累。据报道,韩国楼市成交量在2022年12月同比大跌62%,创2008年以来同期最低。2023年韩国公寓、多户型住宅等房地产公示价格较2022年平均下降18.63%,降幅创下历史新高。
一年多时间,韩国楼市可谓经历了“冰与火”的转换。
根据韩国统计厅数据,韩国人口在2021年开始负增长,比此前预测时间提早八年。韩国人口负增长是导致韩国房价暴跌的重要原因。
韩国经济受国际经济形势影响明显
多年来,韩国将经济实力视为其国际地位提升的重要支持。
从韩国的国际影响提升的历程来看,韩国经济实力的确至关重要。历经20世纪下半叶的“汉江奇迹”和快速工业化之后,韩国经济总量大幅增长,其世界影响也显著增强,在造船、汽车、半导体等行业具有世界级影响。
回顾近几届韩国政府,都将经济增长视为重要任务,为韩国经济发展制订了许多计划。如李明博时期曾提出“747经济发展计划”,即年均经济增长7%,10年后人均GDP达四万美元,使韩国跻身世界七大经济强国行列。
2021年7月,联合国贸易和发展会议正式宣布韩国从发展中国家,变成了发达国家。这也是自1964年贸易和发展会议成立以来,唯一一个转换身份,进入发达国家行列的国家。这无疑让韩国上下对其经济成就感到自豪。
不过,经济增长也提高了韩国国民的预期,将世界前十的经济地位视为韩国经济增长的重要指标。
考虑到韩国的国内市场和人口规模,其经济增长非常依赖于外部市场,这也意味着韩国经济增长受国际经济形势影响明显。
尽管韩国政府目前出台了一系列措施来刺激消费和鼓励投资,但如果韩国出口没有得到明显修复,韩国经济增长将比较困难。
自2022年10月起,韩国对外出口已连续9个月同比负增长,特别是韩国出口比较亮眼的半导体,自2022年8月起,韩国半导体产业的出口额连续11个月同比下滑,跌幅多次超过40%。这无不折射了当前韩国经济增长的困境。
参与“脱钩断链”将搬起石头砸自己的脚
令人费解的是,韩国经济面临如此不利局面,却追随美国对中国进行产业链、供应链脱钩,使得韩国与中国的经济合作严重受损,这样做可谓是“损人不利己”。
中国曾连续多年是韩国的第一大贸易伙伴,更是韩国的主要出口市场。韩国也曾在中国赚取了大量贸易顺差。如今,韩国与中国的贸易却发生了巨大改变。
近来,在出口方面,韩国对华出口的增长势头中断。2022年,韩国对华出口甚至出现罕见的下降,更令韩国不安的是,其对华贸易顺差转变为逆差。
韩国在半导体等行业对中国的出口限制使得韩国对华出口严重受损。以往,韩国政府都尽可能在中美之间寻求大国平衡,实行所谓的“安美经中”局面,如今却在亲美的道路上越走越远,与中国的关系也呈现倒退状态。
显然,中韩经济合作的恶化不利于韩国经济增长,韩国如果追随美国与中国进行“脱钩断链”,只能是搬起石头砸自己的脚。
当前,各国都将经济复苏视为后疫情时代的头等大事。经济问题也是近年来考验韩国政府的重要指标。受经济不佳影响,尹锡悦的支持率已经大幅下降。韩国盖洛普2023年7月14日发布的一项民调结果显示,韩国总统尹锡悦的支持率下降6个百分点至32%,创今年最大降幅。
如果尹锡悦政府还不能在经济增长上有所表现,参考此前几届总统的经历,其执政支持率恐怕很难有起色。对于韩国而言,一旦经济失色,其国际地位的持续提升恐怕很难实现。
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