民间故事：妻子被火烧死，丈夫在院里种满花，巡抚说：你猪狗不如

这边曹宅的巷子口极为热闹，曹地主花十两银子买来一个寡妇采莲，这采莲的丈夫是个圉官，她那丈夫身高不足四尺，在喂马时，被发情的马儿一蹄子踢飞，撞到了抱柱上，摔得内脏破裂而亡。

丈夫刚刚薨逝，采莲就急着找下家，刚好媒婆给她介绍了富得流油的曹地主，这桩婚事就这么成了。

那曹老爷之所以娶个寡妇，也不是因为与对方情投意合，而是风水先生告知他，他这家宅狭长又多角，不聚阳，所以他纳的小妾都短命，而且也没有儿子，他需要娶个八字硬的女人搬到这府上，压一压这府上的阴气。

这采莲女的命格正好应了曹地主的要求，他娶采莲女进门，全当养了一只鸟，吃他的粮米，只要老实的待在笼里就行。

而这采莲女也不全是个没主意儿的，她刚死了丈夫，肚子里又怀了崽儿，倘若继续待在贫穷的婆家，恐怕也会被饿死，所以趁着孕身还不明显，她急中生智，花了点小钱让算命的帮她扯谎，因此才找到曹地主这么一个靠山。

成亲当日，曹地主感觉自己娶个寡妇很不体面，故懒得大操大办，他自己租了辆马车，自己去拉新娘，这曹地主把缰绳拴在自己腰上，用双手撑起车手，他原本以为顺着大道往东走，一路上会平顺的。

但是快晌午时，刮起了大风，身长八尺的曹地主立在街上差点被吹倒，他用粗糙的大手遮着脸，但是掺了土的风还是灌进了他的嘴里，他尝到那浓重的土腥味，接连啐了几口唾沫。

这大路两侧的乡邻，都以为曹地主是贪财吝啬，宁愿让这轿子把自己压弯了腰，也不愿让他们这些穷人把钱赚了去。

想到这儿，他们心里不禁嫉恨起来，在家闲着的妇人专门搬出来个凳子，坐在门前看笑话。

“好吧，你说说这曹老头是有多小气，娶个媳妇都不愿多花钱。”一个妇人嗑着瓜子说道。

“可不是嘛，我也正想说这个呢！这新媳妇心胸也够大的，被这样对待，还能在轿子里闷着不吭声。”身旁的妇人眉飞色舞地回道。

在这漫天黄沙的天气里，曹地主总算一步一步挪到了自家院前，他的发妻云娘特意梳了头发，换了衣服，站在家门口热脸相迎。

曹地主瞧着云娘悠然的样子，气不打一处来，他解下缰绳，一顿劈头盖脸地数落：“你这下不出蛋的母鸡，把毛梳的再漂亮又有什么用？”

他上下打量了云娘一番，又吹鼻子瞪眼的说道：“你这身行头花了多少银子？”

云娘微扬起了脸，不屑地回道：“一共才花了十文钱，这青色的搪布裤褂是我原来的破花裙改造的，还有这线披织成的披风、顶风的毡帽全是从前的破东西改造出来的。”

曹地主闻言，气消了一大半，他再细看云娘装束时，分辨出了这是家里长工二柱的手艺，到时候，这点钱全都算到工钱里。

说起院里的长工二柱，曹地主倒是满心欢喜，因为这二柱能干又听话，而且这二柱打小就是陪妻子一起过来的，已成为云娘的附属品，这云娘平日里不爱操持家事的，因此二柱一切都听曹地主的。

曹地主一声吆喝，二柱忙把采莲从轿子上小心地扶下来，采莲本有身孕，加上这一路上轿子又颤悠颤悠的，她终是没憋住，当着众人的面，倾吐了一地黄水。

曹老爷难得没有发火，在红盖头被风吹开一角时，他瞥见了采莲如花似玉的容颜，心想赚大了，他给二柱使了个眼色，吩咐道：“既然二少奶奶身子不爽，你就扶二少奶奶赶紧回屋吧。”

尽管此时的二柱还是个毛头小子，但在他摸到采莲那如葱白般的纤纤玉手时，心里还是咯噔了一下。

他扶着采莲走的很慢，采莲居住的屋子藏在最清静的院南角，那屋前有葡萄藤编织的藤椅，本来这地是下人的地盘，但是这两年曹地主为了节省开支，将下人都赶走了，屋里只剩下几份脏兮兮的铺盖和上锈的器皿。

这地方平日里不让外人进来，二柱看着四周斑驳的印迹，想起小时候的事，想起一起做过工的伙计，竟有一天都悄悄离开了，心里不免空落落的。

放松下来的采莲，抬起屁股坐在了炕沿上，她的小腿悬空，不经意地晃了晃，几块炕砖就被蹭掉了，隔着内墙，里面传来了几声奶乎乎的猫叫声。

二柱好奇地俯下身，往洞里看了看，正好瞧见几只小家伙在瞪着他，他激动的叫道：“这里面竟藏了一堆小猫！”

他伸手把这些小家伙一只只掏出来，数了数，正好五个，在掏出猫的同时，二柱也掏出一堆钱来，有铜子、银子、毛票等，他将这全部财产堆到一起数了数，还真不少，采莲在一边打趣道：“这可能是曹家几代人的存货了。”

就在二柱把这些存货平铺在炕砖上时，一截带血的红指甲冷不丁地冒了出来，采莲原本哭笑不得的表情，一下子凝固了。

她把那截手指甲放在手心展开，又在阳光下展开，仔细分辨那究竟是胭脂，还是血迹。

恰在这时，曹地主扶着烟杆，迈着极慢又沉重的步伐走了进来，采莲忙在炕上爬下来，微颔着面站着，曹地主走到采莲身前，咧着嘴问道：“你想吃点什么？我让二柱去给你买。”

采莲紧张的眼珠子乱转，嘴唇都快被咬破了，也没憋出个话来，曹地主拍了拍了她的软肩，绕到二柱跟前，嘴张着点儿，说道：“二柱，你出门看着去买点吃的，那老李头的烧鸡不错，你去买一只回来！”

二柱把一包钱袋子接过来，愣了一会儿，然后迟疑着出了门。

在二柱走后，曹地主盯着采莲细细的耳洞说道：“人美，这耳朵生的也秀气，改天我去给你买对镶玉的耳坠戴上。”

见采莲无动于衷，曹地主故意把身子贴的更近了些，他用黏糊糊的语气，贴耳说道：“在这府上不要怕，我会护你、疼着你的！”

采莲仰起头，与曹地主那张肥腻的脸正好迎上，采莲慌的转身，挪开一小步，曹地主就跟进一小步，像个狗皮膏药似的粘着采莲。

就在曹地主快要“开弓射箭”时，一声凄厉的猫叫声，从窗外冷飕飕地传进来，他们二人都被吓了一哆嗦，采莲忙推开了曹地主搭过来的手臂。

兴许是听到母猫的叫唤，壮了胆子，那原本躲在洞里的小猫也探出头来，用糯叽叽的叫声回应着。

曹地主不耐烦地絮叨起来：“早就让二柱把这伙畜牲解决了，这小子竟没听我的话，等他回来，看我不责罚他！”

自言自语一番后，曹地主顺手揪着一只小猫的脑袋，将它整个身子拉了出来，曹地主手心一紧，那小猫就痛的直打转。

采莲赶紧向前，用力掰开对方的手，央求道：“这小猫还小不通人性，你何必跟它斤斤计较呢？那窗外的母猫也是因为思念幼崽，才在门外叫唤的，你若讨厌它们，把它们赶走就是！干嘛伤他们性命呢？”

曹地主闻言，仰天大笑：“得，看在小娘子和我说了这么多话的份上，我就放了它们。”

就在曹地主放下杀心后，窗外的母猫仍然直勾勾地盯着屋内的动静，它的瞳孔黑、空、冷，仿佛能洞穿人心。

为了肚子里的孩子，接下来的日子，采莲勉强与曹地主同房了，不久采莲就被郎中把出喜脉，这让曹地主喜出望外，更加宠爱采莲。

转眼间，三个月悄然过去了。

一天，突然有十二名衙役冲到了曹宅，其中一名衙役见着二柱，便挥起长剑，扑杀过来，那厮的剑，每一下都想要刺入二柱的眼睛。

危急时刻，一个身影从侧面闪出，他用腕足卷住了这厮的脖子，将对方掀翻在地，这个小厮知道自己人多势众，无可畏惧，还在地上剧烈的挣扎。

这时，站在一旁冷眼旁观的捕头出面，将他的手下拉了起来，他双手抱拳，对着眼前人说道：“且慢且慢，曹地主真是好身手！不过这桩恩怨您还是不要卷进来的好。”

曹地主抖了抖宽袖，含怒说道：“这二柱是我家长工，他受别人欺负，我们曹家怎能坐视不管，若真有什么恩怨，能化解便是最好。”

彼时，二柱还是个只懂服侍夫人的愣头小子，家里一下子涌来这么多找他算账的，也是被这阵仗给吓到了。

他寻思着，不就是用弹弓打伤了一个欺负民女的泼皮吗？怎么就招惹了官府的人呢？何况他这是见义勇为的行为。

二柱忿忿不平地给自己辩解道，可是先出手打人的衙役却强词夺理，原来那闹事的泼皮是他的胞弟，也正是因为他的庇佑，才让这泼皮敢在青天白日下欺辱民女。

真相大白后，曹地主明白这是遇到了一个护犊子的捕快，他放下姿态，叹了口气，说：“我这下人打伤你的弟弟，确实不应该，我给你赔付六个月的医药费，你看可成？如果你想把事闹大，那么咱们就去找知府大人评评理，让他来定夺。”

这群衙役也知道曹地主与他们大人的交情匪浅，于是见好就收，息事宁人了。

等到这群人撤走后，二柱一下子跪在了曹地主的跟前，目光坚定的说道：“我二柱这条命是您救的，以后甭管您有什么吩咐，我万死不辞！”

曹地主看着二柱憨态可掬的动作，以及对他全然信任的目光，勾起一抹复杂的笑容，他忙把二柱扶起，并贴心地弹去了对方身上的土。

又过了段时日，到了采莲分娩的日子，接生婆在里屋忙活，曹地主在外面坐立不安，那锃亮的漆板映着他阴森的脸，他似是忽然想到了什么，他的手哆嗦的厉害起来。

两盏茶的功夫后，接生婆推开门，见着曹地主笑面承迎，道：“恭喜曹老爷，喜得千金！”

在曹地主接过孩子后，脸上的兴奋一并消失了，反倒是接生婆诚惶诚恐起来。

接生婆将曹地主引到房里，将采莲的手从床榻上拉出来，曹地主把手按在采莲的手腕上，整个小手冷冰冰的，探不到一点脉象，于是试探地问道：“她这是怎么了？”

接生婆支支吾吾地悔道：“你家娘子怕是有宫寒的毛病，她这种体质孕育孩子本就不易，现在生孩子耗费了太多元气，得赶紧找个郎中来瞧瞧。”

闻言，曹地主点点头道：“这病我一向明白，我这就给她找郎中瞧瞧。”

说完他把接生婆送出了院子，等到熬到子时，曹地主突然跑到后院，摇醒了熟睡的二柱。

他对着二柱谎称，采莲患了急症，现在就要出城诊治，明天他要收佃户的租地钱，一时走不开，故让二柱替自己跑一趟。

他还特别交代二柱，这郎中是个名医，诊金需得付足一百两，人家才愿意给诊治，他们曹家现在凑不出一百两来，只能给人家立个字据，好日后再还。

二柱是没有读过书的，这药方和字据肯定分不清楚，再听完曹地主这么一通吩咐，他担心出了岔子，何况这药也不一定就抓一次，于是这第一次，他恳求曹地主带他探一探路。

闻言，曹地主的眼睛眨巴了下，应允了二柱的请求。

临出门前，曹地主给采莲洗了把脸，一番匀面画眉点绛唇后，采莲惨败的小脸立马变的娇媚动人。

二柱暗想，他们这趟出门，好像不是去给采莲瞧病，反倒像是去相亲似的，不过二柱知道曹地主好面子，或许这样做只是为了体面。

一路上马蹄子不停地扬起跃下，他们很快到了名医的家。

这哪是什么像样的药铺，只是在林间搭起的几间茅草屋罢了，二柱跳下马车，不禁狐疑起来。

而曹地主却大大方方地走了进去，不一会儿，曹地主命令二柱把采莲抬进去。

一个歪嘴斜眼的男人仔细端详了一下采莲的脸，满意的说道：“这病我明白了，我给开个药方，进屋抓药去吧。”

那男人顺手取了一张黄白纸，提笔写道：“凭票付领壹佰两整。”

曹地主拿了“药方”进屋，熟练的签字、画押。

那伙人的头儿，在背后给曹地主打圆场：“这姑娘可病的不轻，用药重一些也无妨，最好是住在这诊治。”

闻言，曹地主的眼神往采莲的方向瞟了瞟，无奈地叹道：“那就有劳郎中了！”

这样过后，采莲留在那里救治，他们就出了门，临走时，方才给采莲开药的郎中，还递给曹地主一个沉甸甸的包裹。

虽然不识字，但是二柱立马看出了不对劲，这哪是看病，这分明是在卖人。

二柱越想越气，终是没藏住话，他开口问道：“老爷，你是不是把采莲给卖了？”

曹地主见着马车已驶了二里路，即使把实情告诉这小子，也破坏不了他的计划，于是他寒着脸说道：“生不出儿子的女人，留在府上有什么用？”

方才往回走时，二柱扭头，看着采莲嘴角抽搐着，似乎有话留下，如果因为生不出儿子，就把采莲卖了，真是丧尽天良。

二柱想起方才他还帮着那帮人将采莲抬进了屋，简直又悔又恨。

“她可刚生完孩子啊！”

曹地主瞧着二柱黯然的神情，一脸不屑地回道：“二柱你能看明白事，看来是长大了，以后我得好好培养你了。”

二柱没听懂曹地主的言外之意，而曹地主却把一包响当当的银子扔到了二柱怀里。

二柱瞬间明白了一切，他跳下马车，准备折返回去搭救采莲。

这一幕，也在曹地主的预料之内，他牙齿抵在嘴巴里，磨的咯吱响，一张没有神情的脸也扭弄的皱皱巴巴的，他无声的跳下马车，追着二柱的脚步而去……

又耽误了好久，曹地主孤身回家后，他赶紧去报了官，声称二柱将自己的小妾拐跑了。

县老爷也知道曹地主的招数，索性配合对方演了一出戏，县老爷派了一伙衙役在山脚下巡逻了一番，却迟迟不让他们进山中寻找，三天后，又突然让这群小喽啰回去复命。

原来有个猎户在一处虎穴前，发现了几块被撕成碎片的衣服，那衣服上沾有大片的血迹，怕是这衣服的主人已经遇害了，猎户出于好心报案，却把曹地主惊的不轻。

他让云娘去认人，云娘一眼就认出了那是二柱的衣服，她抱着那些碎片悲恸大哭，二柱跟她这么多年，也当是弟弟心疼。

两天后，曹地主家里莫名失了一场大火，云娘和采莲刚生下的女儿也没了，在外界看来这是曹家不幸，可是曹地主却偷着乐。

其实他早就识破了采莲和道士之间的计划，他之所以接受有孕的采莲，其实是在编织更大的网，布更大的局。

而云娘死了，在曹地主看来是她自找的，自采莲离家后，云娘就把采莲的女儿当成自己生的疼爱，他本想放一把火烧死采莲留下的野种，没想到云娘却冲进火海去救这个孩子。

现在采莲母女俩都已奔赴黄泉，他便可以酝酿下一步计划了，他突然在家里种满了花，又去托媒婆说亲，这曹地主经历了这么大的变故，却依旧淡然无比，简直无情无义，没有媒婆愿意再帮他说媒。

城中传言曹家后院有不干净的东西，有打更的人瞧见曹家屋顶笼罩着疏落的灯光，那灯光像海底的磷光，散发着奇异的光晕，有时那团光点，还会在房顶跳来跳去，不时还能听到女子瘆人的哀嚎声。

白天路过曹家的人，听到院内极度的寂静，心里也会袭来一股悚然的感觉。

曹地主独自守在曹家，无妻相伴无子承欢，心里也很是烦闷，天刚上黑影，他就溜到知府的后院，去跟那些官迷、财迷们搓牌。

一天，知府大人在牌桌上暗戳戳地提醒道：“听说巡抚大人要来了，你最近不要有什么手脚，要不然出了事，我可保不了你。”

曹地主闻言连连点头，谄媚地笑道：“还有劳您多照顾。”

此次巡抚大人下来，是来调查一桩奇案，因为他们在京城扣押了一批寿材，那棺材表面是新木纹，崭新的边角，但所到之处会飘来一股奇异的芳香。

棺材为何要用香薰呢？这个反常之处，惹得官府的人怀疑，于是有人拦下了赶路的车队，撬开棺材，掘出了真相。

棺材里躺着的是一个个貌美如花的姑娘，准确的说是一具具冰冷的女尸，她们穿上了嫁衣，施了粉黛，整张脸还是红润动人的，如果不触摸身体的温度，真分辨不出这是活人还是死人。

巡抚的人，对押送的人严加盘问，发现这伙人埋着更大的罪行，原来他们在暗地里收购女尸。

他们为何这样做？又是什么人会把尸体卖给他们呢？巡抚大人顺藤摸瓜，派人调查到了这里。

这几日风声紧，曹地主就在家里茗茶赏花。

一日，一个卖花女拉着一车子的桔梗花，来到了他府前，曹地主放下茶杯，眯着眼往门口一打量，发现一个妙龄女子，正对着他挥手打招呼。

“曹老爷，这是刘老爷托我给您送的花。”

刘老爷其实是知府大人的代号，他们若是不方便见面时，常派一些线人互通情报，曹地主一听对方是自己人，便赶忙把人迎了进来。

这卖花女一进院里就闻到花香浓郁，这香气直呛得她咳嗽，她开门见山地说道：“曹老爷你总用花香盖住那东西的臭味，怕是不长久吧？刘老爷托我带给您一些好东西，您过来瞧瞧。”

“那东西藏在花盆里？”曹地主流出诧异的神色。

曹地主伸手一抱，竟没有把花盆挪动半分，他再俯下身子，向上托起，那花盆才被他挪开，他抱起花盆，颤悠颤悠地回到了正厅，累的他气喘吁吁。

他掘开表面的松土，扒开一看，里面藏有一大盆的硫磺，他不禁兴奋的眉眼上挑，小声赞道：“还是知府大人有办法，这硫磺可比桔梗花好用。”

那卖花女将曹地主拉到一侧，神色凝重的回道：“大人说了，那货若是卖不出去，赶紧处理掉，以防夜长梦多。”

曹地主神秘兮兮地回道：“等到夜深，我就把那东西埋了。”

白天曹地主出门考察到了一番周边的荒坟，有处堤口正和他意，这地方因为前几日下雨冲出了漩涡，那漩涡是河底的粘土涨上来的，又湿又黏，若是有人掉到里面，恐怕再难爬上来。

想到这儿，他又露出了奸诈的神色。

他锁定了地点，晚上便开始行动，他驮着尸体走在前面，卖花女跟在后面放风，他们的脚步声整齐的像打拍子，有序的进行着计划。

就在他们抵达地点后，曹地主冷不丁地绕到了卖花女的身后，他一个直冲，打算将对方推到这团泥泞里。

可是卖花女早有戒备，她一转身，避开了对方的力道，再顺手一推，那曹地主就栽到了漩涡里。

那曹地主到了漩涡里，越挣扎就越往下陷，只能拱手向卖花女求饶，卖花女趁机给他谈判了起来。

“我知道你杀了我，是想杀人灭口，怕我告密，不过我不计较，你要是能把你的发财之道告诉我，我就考虑救你上来，你敢说谎，我就砍掉你一条胳膊！”

只盼得能苟活下去的曹地主，就把他这些年做过的勾当说了出来。

卖花女听着曹地主的恶行，气的她脸青一块紫一块，恨不得把他剥皮抽筋。

在曹地主把事情全部交代清楚后。卖花女对着身后的空气，问道：“巡抚大人你可听清楚了？知府大人你也死无对证了吧？”

“不愧是女神探！断案真是妙！”巡抚大人叹道。

这时火光生起，一排官兵从河岸两侧探出了头，一名当地的衙役抽身过来，掀开了装有尸首的麻袋，经过辨认，像是云娘。

巡抚大人气的怒发冲冠，手指着曹地主骂道：“这云娘可是你的结发妻子，你却这样对她，你真是猪狗不如！”

这时人群里的二柱和采莲闻声，挤了出来，他们确定是云娘后，抱头痛哭。

后来曹地主和知府大人因为草菅人命、卖尸等多项罪行，先后被处死，因为此案太过离奇，在人间闹的人心惶惶，巡抚大人专门出了公告，解释了真相。

原来这曹地主将女尸卖给了富贵人家做冥婚，因为年轻的女尸不好寻，他便设计害人性命。

他之前纳的小妾全都被他害死了，后来为他做过事的仆人也被相继灭口，而这知府大人为了分得利益，就充当了曹地主的保护伞。

为何曹地主非要等采莲分娩完，才将她卖掉呢？

因为这曹地主身子骨不行，不能生育，原本也指望着采莲生下儿子，继承他的家业，谁料采莲生下了女儿，这让他大失所望。

采莲和二柱也是福大命大的人，采莲一直撑到入殡也没有死，当主家知道采莲的遭遇，还帮她报了官。

而二柱被曹地主偷袭后，也被好心的猎户救了，他在猎户家中养伤，还托猎户演了一场戏，打消了曹地主的怀疑。

之后，他找到采莲一起汇合，赶逢巡抚大人下来翻案，他们便把自己的遭遇讲了出来，而巡抚大人又收到押棺人的供述，提前控制住了知府大人。

唯有云娘是可怜人，曹地主见着云娘总是抱着二柱的衣服哭天抹泪，生起了猜忌，于是将其杀害了。

为了烧毁证据，也为了解决采莲的孩子，他放了一把火，但是他未把云娘推进火海，只是将她的尸首放在了冰窖里，等着合适的买主出现。

只是天太热，冰块经不住用，那尸臭气还是冒了出来，所以他在院子里种满了花，以此掩盖臭味。

那采莲的孩子真的死了吗？

那假扮卖花女的女神探，在山间小路的尽头抱着一个女婴等着采莲。

在采莲接过孩子道谢之时，那女神探化成一道黑影消失了，只留下辽远的声音在山谷回荡，“采莲，我救回你的孩子算是恩情还尽了，咱们有缘再会！”